Erstellen oder repräsentieren Karten die Realität?

Hast du jemals aufgehört und wirklich schaute auf eine Karte? Ich spreche nicht davon, die kaffeebefleckte Karte zu konsultieren, die in Ihrem Handschuhfach zu Hause ist. Ich spreche davon, eine Karte wirklich zu betrachten, sie zu erkunden und sie in Frage zu stellen. Wenn Sie dies tun würden, würden Sie sehen, dass sich Karten deutlich von der Realität unterscheiden, die sie darstellen. Wir alle wissen, dass die Welt rund ist. Es hat einen Umfang von ungefähr 27.000 Meilen und beherbergt Milliarden von Menschen. Aber auf einer Karte wird die Welt von einer Kugel in eine rechteckige Ebene verwandelt und verkleinert, um auf ein 8 ½ "mal 11" großes Stück zu passen Papier, Hauptautobahnen werden auf einer Seite auf dürftige Linien reduziert, und die größten Städte der Welt werden auf bloße Punkte reduziert. Dies ist nicht die Realität der Welt, sondern das, was der Kartenhersteller und seine Karte uns sagen, ist real. Die Frage ist: "Erstellen oder repräsentieren Karten die Realität?"

Die Tatsache, dass Karten die Realität verzerren kann nicht geleugnet werden. Es ist absolut unmöglich, eine runde Erde auf einer ebenen Fläche darzustellen, ohne zumindest die Genauigkeit zu beeinträchtigen. Tatsächlich kann eine Karte nur in einer von vier Domänen genau sein: Form, Fläche, Entfernungoder Richtung. Und wenn wir eines davon modifizieren, wird unsere Wahrnehmung der Erde beeinflusst.

Derzeit tobt eine Debatte darüber, welche häufig verwendete Kartenprojektion die „beste“ Projektion ist. Unter einer Vielzahl von Optionen gibt es einige, die als die bekanntesten Projektionen hervorstechen. Dazu gehören die Mercator, das Petersunter anderem der Robinson und der Goode. Um ehrlich zu sein, hat jede dieser Projektionen ihre Stärken. Der Mercator wird zu Navigationszwecken verwendet, da große Kreise unter Verwendung dieser Projektion als gerade Linien auf Karten angezeigt werden. Dabei ist diese Projektion jedoch gezwungen, die Fläche einer bestimmten Landmasse im Vergleich zu anderen Landmassen zu verzerren. Die Peters-Projektion bekämpft diese Flächenverzerrung, indem sie die Genauigkeit von Form, Abstand und Richtung beeinträchtigt. Während diese Projektion in mancher Hinsicht weniger nützlich ist als der Mercator, sagen diejenigen, die sie unterstützen, dass der Mercator darin unfair ist Es zeigt Landmassen in den hohen Breiten als viel größer als sie tatsächlich in Bezug auf Landmassen in den unteren Breiten sind Breiten. Sie behaupten, dass dies ein Gefühl der Überlegenheit unter den Menschen schafft, die in Nordamerika und Europa leben, Gebiete, die bereits zu den mächtigsten der Welt gehören. Die Projektionen von Robinson und Goode sind dagegen ein Kompromiss zwischen diesen beiden Extremen und werden allgemein verwendet Referenzkarten. Beide Projektionen opfern Sie die absolute Genauigkeit in einem bestimmten Bereich, um in allen Bereichen relativ genau zu sein.

Ist dies ein Beispiel für Karten, die „Realität schaffen“? Die Antwort auf diese Frage hängt davon ab, wie wir die Realität definieren. Realität könnte entweder als die physische Wirklichkeit der Welt beschrieben werden, oder es könnte die wahrgenommene Wahrheit sein, die in den Köpfen der Menschen existiert. Trotz der konkreten, sachlichen Grundlage, die die Richtigkeit oder Falschheit der ersteren beweisen kann, kann die letztere durchaus die mächtigere der beiden sein. Wenn dies nicht der Fall wäre, würden diejenigen - wie Menschenrechtsaktivisten und bestimmte religiöse Organisationen -, die sich für die Peters-Projektion über den Mercator aussprechen, keinen solchen Kampf führen. Sie erkennen, dass es oft genauso wichtig ist, wie Menschen die Wahrheit verstehen, wie die Wahrheit selbst, und sie glauben, dass die Flächengenauigkeit der Peters-Projektion - wie die Friendship Press behauptet - „fair für alle ist Völker. "

Der Hauptgrund dafür, dass Karten so oft unbestritten bleiben, ist, dass sie so wissenschaftlich und „kunstlos“ geworden sind. Moderne Kartenerstellungstechniken und Ausrüstung haben dazu beigetragen, dass Karten als objektive, vertrauenswürdige Ressourcen erscheinen, obwohl sie tatsächlich so voreingenommen und konventionell sind wie je. Die Konventionen - oder die Symbole, die auf Karten verwendet werden, und die Vorurteile, die sie fördern -, die Karten verwenden wurden bis zu dem Punkt akzeptiert und genutzt, dass sie für den zufälligen Kartenbeobachter so gut wie unsichtbar geworden sind. Wenn wir uns beispielsweise Karten ansehen, müssen wir normalerweise nicht zu viel darüber nachdenken, was die Symbole darstellen. Wir wissen, dass kleine schwarze Linien Straßen und Punkte Städte darstellen. Deshalb sind Karten so mächtig. Mapmaker können anzeigen, was sie wollen, wie sie wollen, und nicht hinterfragt werden.

Der beste Weg, um zu sehen, wie Kartenhersteller und ihre Karten gezwungen sind, das Bild der Welt zu verändern - und damit auch unser wahrgenommene Realität - ist zu versuchen, sich eine Karte vorzustellen, die die Welt genau so zeigt, wie sie ist, eine Karte, die keinen Menschen beschäftigt Konventionen. Versuchen Sie sich eine Karte vorzustellen, die die Welt nicht auf eine bestimmte Weise orientiert zeigt. Norden ist nicht oben oder unten, Osten ist nicht rechts oder links. Diese Karte wurde nicht skaliert, um etwas größer oder kleiner als in der Realität zu machen. es ist genau die Größe und Form des Landes, das es darstellt. Auf dieser Karte wurden keine Linien gezeichnet, die den Standort und den Verlauf von Straßen oder Flüssen anzeigen. Die Landmassen sind nicht alle grün und das Wasser ist nicht alle blau. Ozeane, Seen, Länder, Städte und Gemeinden sind unbeschriftet. Alle Abstände, Formen, Bereiche und Richtungen sind korrekt. Es wird kein Raster angezeigt Breite oder Längengrad.

Dies ist eine unmögliche Aufgabe. Die einzige Darstellung der Erde, die alle diese Kriterien erfüllt, ist die Erde selbst. Keine Karte kann all diese Dinge tun. Und weil sie lügen müssen, sind sie gezwungen, einen Realitätssinn zu schaffen, der sich von der greifbaren, physischen Realität der Erde unterscheidet.

Es ist seltsam zu glauben, dass niemand zu einem bestimmten Zeitpunkt jemals die ganze Erde sehen kann. Selbst ein Astronaut, der die Erde vom Weltraum aus betrachtet, kann zu einem bestimmten Zeitpunkt nur die Hälfte der Erdoberfläche sehen. Weil Karten der einzige Weg sind, auf dem die meisten von uns jemals die Erde vor unseren Augen sehen können - und dass jeder von uns wird jemals die ganze Welt vor unseren Augen sehen - sie spielen eine immens wichtige Rolle bei der Gestaltung unserer Ansichten über die Welt. Obwohl die Lügen, die eine Karte erzählt, unvermeidlich sein mögen, sind sie dennoch Lügen, von denen jede die Art und Weise beeinflusst, wie wir über die Welt denken. Sie erschaffen oder verändern nicht die physische Realität der Erde, aber unsere wahrgenommene Realität wird zum großen Teil von Karten geprägt.

Die zweite und ebenso gültige Antwort auf unsere Frage lautet, dass Karten die Realität darstellen. Laut Dr. Klaus Bayr, Geographieprofessor an der Keene State College In Keene, NH, ist eine Karte „eine symbolisierte Darstellung der Erde, von Teilen der Erde oder eines gezeichneten Planeten zu skalieren… auf einer ebenen Fläche. “ Diese Definition besagt eindeutig, dass eine Karte die Realität der Erde. Die bloße Angabe dieses Standpunkts bedeutet jedoch nichts, wenn wir ihn nicht sichern können.

Man kann sagen, dass Karten aus mehreren Gründen die Realität darstellen. Erstens ist die Tatsache, dass unabhängig davon, wie viel Kredit wir Karten geben, diese wirklich nichts bedeuten, wenn es keine Realität gibt, die dies unterstützt. Die Realität ist wichtiger als die Darstellung. Zweitens, obwohl Karten Dinge darstellen, die wir nicht unbedingt auf der Erde sehen können (z. B. politische Grenzen), existieren diese Dinge tatsächlich außerhalb der Karte. Die Karte zeigt lediglich, was auf der Welt existiert. Drittens und zuletzt ist die Tatsache, dass jede Karte die Erde auf unterschiedliche Weise darstellt. Nicht jede Karte kann eine absolut getreue Darstellung der Erde sein, da jede von ihnen etwas anderes zeigt.

Karten - wie wir sie untersuchen - sind "symbolisierte Darstellungen der Erde". Sie zeigen Eigenschaften der Erde, die real und in den meisten Fällen greifbar sind. Wenn wir wollten, könnten wir den Bereich der Erde finden, den jede Karte darstellt. Wenn ich mich dazu entschließen würde, könnte ich eine topografische USGS-Karte in der Buchhandlung auf der Straße abholen und dann könnte ich rausgehen und den eigentlichen Hügel finden, den die Wellenlinien in der nordöstlichen Ecke der Karte haben vertreten. Ich kann die Realität hinter der Karte finden.

Alle Karten repräsentieren einen Bestandteil der Realität der Erde. Dies gibt ihnen solche Autorität; Deshalb vertrauen wir ihnen. Wir vertrauen darauf, dass es sich um treue, objektive Darstellungen eines Ortes auf der Erde handelt. Und wir vertrauen darauf, dass es eine Realität gibt, die diese Darstellung stützt. Wenn wir nicht glauben würden, dass hinter der Karte eine gewisse Wahrheit und Legitimität steckt - in Form eines tatsächlichen Ortes auf der Erde - würden wir ihnen vertrauen? Würden wir Wert auf sie legen? Natürlich nicht. Der einzige Grund für das Vertrauen, das Menschen auf Karten setzen, ist der Glaube, dass diese Karte eine getreue Darstellung eines Teils der Erde ist.

Es gibt jedoch bestimmte Dinge, die existieren auf Karten aber das gibt es physisch nicht auf der Erdoberfläche. Nehmen wir zum Beispiel New Hampshire. Was ist New Hampshire? Warum ist es wo es ist? Die Wahrheit ist, dass New Hampshire kein natürliches Phänomen ist. Menschen stolperten nicht darüber und erkannten, dass dies New Hampshire war. Es ist eine menschliche Idee. In gewisser Weise kann es genauso zutreffend sein, New Hampshire als Geisteszustand zu bezeichnen, wie es als politische Aussage zu bezeichnen.

Wie können wir New Hampshire als physisch reale Sache auf einer Karte zeigen? Wie können wir eine Linie entlang des Verlaufs des Connecticut River ziehen und kategorisch angeben, dass das Land westlich dieser Linie Vermont ist, das Land im Osten jedoch New Hampshire? Diese Grenze ist kein greifbares Merkmal der Erde. Es ist eine Idee. Trotzdem finden wir New Hampshire auf Karten.

Dies scheint ein Loch in der Theorie zu sein, dass Karten die Realität darstellen, aber tatsächlich ist es genau das Gegenteil. Die Sache mit Karten ist, dass sie nicht nur zeigen, dass Land einfach existiert, sondern auch die Beziehung zwischen einem bestimmten Ort und der Welt um ihn herum darstellen. Im Fall von New Hampshire wird niemand argumentieren, dass es in dem Staat Land gibt, das wir als New Hampshire kennen. Niemand wird mit der Tatsache streiten, dass das Land existiert. Was die Karten uns sagen, ist, dass dieses besondere Stück Land New Hampshire ist, genauso wie Bestimmte Orte auf der Erde sind Hügel, andere sind Ozeane und wieder andere sind offene Felder, Flüsse oder Gletscher. Karten zeigen uns, wie ein bestimmter Ort auf der Erde in das Gesamtbild passt. Sie zeigen uns, welcher Teil des Puzzles ein bestimmter Ort ist. New Hampshire existiert. Es ist nicht greifbar. wir können es nicht anfassen Aber es existiert. Es gibt Ähnlichkeiten zwischen allen Orten, die zusammenpassen, um das zu bilden, was wir als New Hampshire kennen. Es gibt Gesetze, die im Bundesstaat New Hampshire gelten. Autos haben Nummernschilder aus New Hampshire. Karten definieren nicht, dass New Hampshire existiert, aber sie geben uns eine Darstellung von New Hampshires Platz in der Welt.

Die Art und Weise, wie Karten dies tun können, ist durch Konventionen. Dies sind die vom Menschen auferlegten Ideen, die auf Karten ersichtlich sind, aber auf dem Land selbst nicht zu finden sind. Beispiele für Konventionen sind Orientierung, Projektion sowie Symbolisierung und Verallgemeinerung. Jedes von diesen muss verwendet werden, um eine Weltkarte zu erstellen, aber gleichzeitig sind sie jeweils menschliche Konstrukte.

Zum Beispiel gibt es auf jeder Weltkarte einen Kompass, der angibt, welche Richtung auf der Karte Nord, Süd, Ost oder West ist. Auf den meisten Karten der nördlichen Hemisphäre zeigen diese Kompasse, dass sich der Norden oben auf der Karte befindet. Im Gegensatz dazu zeigen einige Karten der südlichen Hemisphäre oben auf der Karte den Süden. Die Wahrheit ist, dass diese beiden Ideen völlig willkürlich sind. Ich könnte eine Karte erstellen, die zeigt, dass sich der Norden in der unteren linken Ecke der Seite befindet, und genauso korrekt sein, als ob ich sagte, dass der Norden oben oder unten ist. Die Erde selbst hat keine wirkliche Orientierung. Es existiert einfach im Raum. Die Idee der Orientierung ist eine, die der Welt nur von Menschen und Menschen auferlegt worden war.

Ähnlich wie Sie eine Karte nach Belieben ausrichten können, können Kartenhersteller auch eine beliebige Karte verwenden Eine Reihe von Projektionen, um eine Weltkarte zu erstellen, und keine dieser Projektionen ist besser als die nächste ein; Wie wir bereits gesehen haben, hat jede Projektion ihre Stärken und Schwächen. Aber für jede Projektion ist diese Stärke - diese Genauigkeit - etwas anders. Beispielsweise zeigt der Mercator die Richtungen genau an, der Peters-Bereich den Bereich genau und azimutale äquidistante Karten zeigen die Entfernung von einem bestimmten Punkt genau an. Karten, die mit jeder dieser Projektionen erstellt wurden, gelten jedoch als genaue Darstellungen der Erde. Der Grund dafür ist, dass von Karten nicht erwartet wird, dass sie alle Merkmale der Welt mit 100% iger Genauigkeit darstellen. Es versteht sich, dass jede Karte einige Wahrheiten verwerfen oder ignorieren muss, um andere zu erzählen. Bei Projektionen sind einige gezwungen, die Flächengenauigkeit zu ignorieren, um die Richtungsgenauigkeit anzuzeigen, und umgekehrt. Welche Wahrheiten ausgewählt werden, um erzählt zu werden, hängt ausschließlich von der beabsichtigten Verwendung der Karte ab.

Da Kartenhersteller Orientierung und Projektion verwenden müssen, um die Erdoberfläche auf einer Karte darzustellen, müssen sie auch Symbole verwenden. Es wäre unmöglich, die tatsächlichen Eigenschaften der Erde (z. B. Autobahnen, Flüsse, blühende Städte usw.) auf eine Karte zu setzen, daher verwenden Kartenhersteller Symbole, um diese Eigenschaften darzustellen.

Auf einer Weltkarte erscheinen beispielsweise Washington D.C., Moskau und Kairo als kleine, identische Sterne, da jeder die Hauptstadt seines jeweiligen Landes ist. Jetzt wissen wir alle, dass diese Städte keine kleinen roten Sterne sind. Und wir wissen, dass diese Städte nicht alle identisch sind. Auf einer Karte sind sie jedoch als solche dargestellt. Wie bei der Projektion müssen wir bereit sein zu akzeptieren, dass Karten keine vollständig genauen Darstellungen des Landes sein können, das auf der Karte dargestellt wird. Wie wir zuvor gesehen haben, ist das einzige, was eine völlig genaue Darstellung der Erde sein kann, die Erde selbst.

Während unserer Untersuchung von Karten als Schöpfer und Repräsentation der Realität war das zugrunde liegende Thema: Karten können Wahrheit und Tatsache nur durch Lügen darstellen. Es ist unmöglich, die riesige, runde Erde auf einer flachen und relativ kleinen Oberfläche darzustellen, ohne zumindest eine gewisse Genauigkeit zu verlieren. Und obwohl dies oft als Nachteil von Karten angesehen wird, würde ich argumentieren, dass dies einer der Vorteile ist.

Die Erde als physische Einheit existiert einfach. Jeder Zweck, den wir in der Welt durch eine Karte sehen, wurde von Menschen auferlegt. Dies ist der einzige Grund für die Existenz von Karten. Sie existieren, um uns etwas über die Welt zu zeigen, nicht um uns einfach die Welt zu zeigen. Sie können eine Vielzahl von Dingen veranschaulichen, von Migrationsmustern kanadischer Gänse bis hin zu Schwankungen im Gravitationsfeld der Erde, aber jede Karte muss uns etwas über die Erde zeigen, auf der wir uns befinden Leben. Karten lügen, um die Wahrheit zu sagen. Sie lügen, um einen Punkt zu machen.