Texas zeichnet sich durch Todesstrafe aus und hingerichtet im Laufe seiner Geschichte mehr Gefangene als jeder andere US-Bundesstaat. Seit die Nation 1972 nach vierjähriger Suspendierung die Todesstrafe wieder eingeführt hat, hat Texas hingerichtet 544 Gefangene, ungefähr ein Drittel der 1493 insgesamt Hinrichtungen in allen fünfzig Staaten.
Die öffentliche Unterstützung für die Todesstrafe ist in Texas rückläufig, was eine landesweite Meinungsänderung widerspiegelt. Infolgedessen waren die Hinrichtungskammern im Bundesstaat in den letzten Jahren nicht ganz so beschäftigt. Andere Muster sind jedoch mehr oder weniger konstant geblieben, einschließlich des demografischen Profils derjenigen, die in der Todeszelle hingerichtet wurden.
1976 wurde der Gregg v. Die Entscheidung von Georgia hob eine frühere Entscheidung des Obersten Gerichtshofs auf, die die Todesstrafe für verfassungswidrig hielt. Aber erst acht Jahre später wurde der verurteilte Mörder Charles Brooks Jr. getötet und leitete eine neue Ära der Todesstrafe nach Gregg in Texas ein. Brooks 'Tod war auch der erste in den USA, der durch eine tödliche Injektion durchgeführt wurde. Seitdem wurde jede einzelne Hinrichtung in Texas nach dieser Methode durchgeführt.
Die Anwendung der Todesstrafe stieg in den neunziger Jahren, insbesondere unter George W., langsam an. Bushs Amtszeit von 1995-2000. Die Zahl der Hinrichtungen erreichte in seinem letzten Amtsjahr ihren Höhepunkt, als der Staat einen Rekord aufstellte 40 Gefangene, die höchste Zahl seit 1977. * Nach einer Kampagne auf einer "Law and Order" -Plattform begrüßte Bush die Todesstrafe als Abschreckung gegen Kriminalität. Auch seine Wähler feierten diesen Ansatz -80 Prozent der Texaner befürwortete nachdrücklich die Anwendung der Todesstrafe zu dieser Zeit. In den letzten Jahren ist diese Zahl auf knapp gesunken 42 ProzentDies könnte für den stetigen Rückgang der Hinrichtungen seit dem Ausscheiden von Bush im Jahr 2000 verantwortlich sein.
Gründe für die Ablehnung der Unterstützung für die Todesstrafe im gesamten politischen Spektrum sind religiöse und steuerliche Einwände Konservatismus, die Tatsache, dass er nicht gerecht auferlegt wird, und das wachsende Bewusstsein für falsche Überzeugungen, auch in Texas. Es gab mehrere Fälle von rechtswidriger Hinrichtung im Staat, und 13 Personen sind seit 1972 aus der Todeszelle von Texas entlassen worden. Zumindest einige hatten nicht so viel Glück: Carlos DeLuna, Ruben Cantu und Cameron Todd Willingham wurden alle entlastet, nachdem sie bereits getötet worden waren.
* Bush hält jedoch nicht den Rekord für die höchste Anzahl von Hinrichtungen, die unter seiner Amtszeit durchgeführt wurden. Diese Auszeichnung gehört Rick Perry, der von 2001 bis 2014 als Gouverneur von Texas fungierte 279 Insassen wurden hingerichtet. Kein amerikanischer Gouverneur hat mehr Menschen getötet.
Obwohl Texas niemanden unter 18 hingerichtet hat, hat es hingerichtet 13 Personen die zum Zeitpunkt der Festnahme Jugendliche waren. Der letzte war Napoleon Beazley im Jahr 2002, der nur war 17 Jahre alt als er einen 63-jährigen Mann bei einem Raubüberfall erschoss. Er wurde am hingerichtet 25 Jahre
Die meisten Menschen in der Todeszelle von Texas hätten ohne ihre Überzeugung ein viel längeres Leben geführt. Über 45 Prozent waren zwischen 30 und 40 Jahre alt als sie hingerichtet wurden. Weniger als 2 Prozent waren 60 oder älter und keiner war über 70 Jahre alt.
Nur sechs Frauen wurden seit 1972 in Texas hingerichtet. Alle bis auf eine dieser Frauen wurden wegen häuslicher Verbrechen verurteilt, was bedeutet, dass sie eine persönliche Beziehung zu ihren Opfern hatten - Frau, Mutter, intime Partnerin oder Nachbarin.
Warum gibt es in Texas so wenige Frauen in der Todeszelle? Eine wahrscheinliche Erklärung ist, dass Menschen in der Todeszelle Mörder sind, die auch andere Gewaltverbrechen wie Raub oder Vergewaltigung begehen, und dass Frauen diese Art von Verbrechen im Allgemeinen weniger wahrscheinlich begehen. Darüber hinaus wurde argumentiert, dass Jurys Frauen aufgrund geschlechtsspezifischer Vorurteile weniger wahrscheinlich zum Tode verurteilen. Trotz der anhaltenden Wahrnehmung von Frauen als „zerbrechlich“ und anfällig für „Hysterie“ scheint es keine zu geben Beweise dafür, dass diese Frauen häufiger unter psychischen Problemen litten als ihre männlichen Kollegen Todeszelle.
Es gibt 254 Landkreise in Texas; 136 von ihnen haben seit 1982 keinen einzigen Gefangenen mehr in die Todeszelle geschickt. Die vier größten Grafschaften (Harris, Dallas, Bexar und Tarrant) machen fast aus 50 Prozent aller Hinrichtungen.
Harris County allein macht aus 126 Hinrichtungen seit 1982 (23 Prozent von Texas insgesamt Hinrichtungen in dieser Zeit). Harris County hat die Todesstrafe seit 1976 mehrmals verhängt als jeder andere Landkreis in der Nation.
Im Jahr 2016 untersuchte ein Bericht des Fair Punishment Project an der Harvard Law School die Anwendung der Todesstrafe in Harris County und fand Hinweise auf rassistische Voreingenommenheit, unzureichende Verteidigung, Verfahrensfehler und übereifrig Anklage. Insbesondere fand es Hinweise auf Fehlverhalten in 5 Prozent von Todesstrafen in Harris County seit 2006. Im gleichen Zeitraum 100 Prozent der Angeklagten in Harris County waren nicht weiß, eine erschütternde Überrepräsentation angesichts der von Harris County 70 Prozent weiß Population. Darüber hinaus stellte der Bericht fest, dass 26 Prozent der Angeklagten hatten eine geistige Behinderung, schwere psychische Erkrankungen oder Hirnschäden. Seit 2006 wurden drei Insassen von Harris County aus dem Todestrakt entlassen.
Es ist unklar, warum die Anwendung der Todesstrafe in Texas so ungleich verteilt ist, aber wenn man die obige Karte mit vergleicht diese Karte der Verteilung von Sklaven in Texas im Jahre 1840 und diese Karte der Lynchmorde im Staat (Vergrößern Sie Texas) kann einen Einblick in das Erbe der Sklaverei im Staat geben. Die Nachkommen von Sklaven wurden in einigen Bezirken in Osttexas im Vergleich zum Rest des Staates Opfer vermehrter Gewalt, Lynchmorde und Todesurteile.
Es ist nicht nur Harris County, wo Schwarze in der Todeszelle überrepräsentiert sind. Im gesamten Bundesstaat repräsentieren schwarze Gefangene 37 Prozent von denen ausgeführt, aber weniger als 12 Prozent der Bevölkerung des Staates. Viele Berichte haben bestätigt, was viele Menschen vermutet haben, dass rassistische Vorurteile in der texanischen Justiz hart arbeiten. Forscher haben klare Linien vom gegenwärtigen Justizsystem zum rassistischen Erbe der Sklaverei gezogen. (Weitere Informationen hierzu finden Sie in den obigen Grafiken.)
In Texas entscheidet eine Jury, ob eine Person zum Tode verurteilt werden soll oder nicht, und lädt sie ein individuelle rassistische Vorurteile in die Gleichung und die Verschärfung derjenigen, die bereits im Verbrecher arbeiten Justizwesen. So hob der Oberste Gerichtshof 2016 das Todesurteil von Duane Buck nach der Jury auf dass ein verurteilter Psychologe ihm sagte, dass seine Rasse ihn zu einer größeren Bedrohung machte Gesellschaft.
Am 8. November 2017 hat Texas den mexikanischen Staatsbürger Ruben Cárdenas unter heftigen Protesten auf der ganzen Welt hingerichtet. Texas hat notorisch 15 Ausländer hingerichtet, darunter 11 mexikanische Staatsangehörige, seit 1982 - eine Aktion, die internationale Kontroversen über ihren möglichen internationalen Verstoß ausgelöst hat Recht, insbesondere das Recht auf Vertretung aus dem Herkunftsland einer Person, wenn diese Person festgenommen wird im Ausland.
Obwohl Texas in dieser Hinsicht wieder ein Ausreißer ist, führt es aus 16 der 36 Ausländer die seit 1976 in den Vereinigten Staaten getötet wurden, ist nicht der einzige Staat mit diesem Problem. Seit 1976 wurden mehr als 50 mexikanische Staatsangehörige in die Todeszelle geschickt, ohne über ihre Rechte als internationale Staatsbürger informiert zu werden, wie ein Urteil des Internationalen Gerichtshofs aus dem Jahr 2004 ergab. Ihre Hinrichtungen verstoßen laut dem Bericht gegen einen internationalen Vertrag, der einem im Ausland festgenommenen Angeklagten das Recht auf Vertretung aus seinem Herkunftsland garantiert.