Das Rift Valley, auch bekannt als Great Rift Valley oder Eastern Rift Valley, ist ein geologisches Merkmal aufgrund der Bewegung von tektonischen Platten und Mantel Federn, die südlich von Jordanien in Südwestasien über Ostafrika bis hinunter nach Südafrika verlaufen Mosambik im südlichen Afrika.
Insgesamt ist das Rift Valley 6.400 km lang und durchschnittlich 64 km breit. Es ist 30 Millionen Jahre alt und weist einen ausgedehnten Vulkanismus auf, der den Kilimandscharo und den Kenia hervorgebracht hat.
Das Great Rift Valley ist eine Reihe miteinander verbundener Rift Valleys. Die Ausbreitung des Meeresbodens am nördlichen Ende des Systems schuf das Rote Meer und trennte die Arabische Halbinsel vom Arabischen Platte vom afrikanischen Kontinent auf der nubischen afrikanischen Platte und wird schließlich das Rote Meer und das Mittelmeer verbinden Meer.
Die Risse auf dem afrikanischen Kontinent sind zweigeteilt und spalten langsam das Horn von Afrika vom Kontinent ab. Es wird angenommen, dass die Spaltung auf dem Kontinent von Mantelwolken aus der Tiefe der Erde angetrieben wird. Ausdünnende Kruste, so dass sie schließlich einen neuen Mittelozeanergrat bilden kann, wenn Ostafrika von der Kontinent. Die Ausdünnung der Kruste hat die Bildung von Vulkanen, heißen Quellen und tiefen Seen entlang der Rift-Täler ermöglicht.
Östliches Rift Valley
Es gibt zwei Zweige des Komplexes. Das Great Rift Valley oder Rift Valley erstreckt sich in vollem Umfang von Jordanien und dem Toten Meer bis zum Rotes Meer und hinüber nach Äthiopien und in die Denakil-Ebene. Als nächstes geht es durch Kenia (insbesondere die Seen Rudolf (Turkana), Naivasha und Magadi) nach Tansania (wo wegen der Erosion des Ostens) Rand ist es weniger offensichtlich), entlang des Shire River Valley in Malawi und schließlich nach Mosambik, wo es den Indischen Ozean in der Nähe von Beira erreicht.
Westlicher Zweig des Rift Valley
Der westliche Zweig des Rift Valley, bekannt als Western Rift Valley, verläuft in einem großen Bogen durch die Großen Seen Region, entlang der Seen Albert (auch bekannt als Lake Albert Nyanza), Edward, Kivu, Tanganyika, Rukwa und zum Lake Nyasa in Malawi. Die meisten dieser Seen sind tief, einige mit Böden unter dem Meeresspiegel.
Das Rift Valley variiert hauptsächlich zwischen 600 und 900 Metern Tiefe und an den Steilhängen Gikuyu und Mau maximal 2700 Meter.
Fossilien in den Rift Valleys
Im Rift Valley wurden viele Fossilien gefunden, die den Fortschritt der menschlichen Evolution zeigen. Dies ist teilweise auf die günstigen Bedingungen für die Erhaltung von Fossilien zurückzuführen. Durch die Böschungen, Erosion und Sedimentation können Knochen begraben und erhalten werden, um in der Neuzeit entdeckt zu werden. Die Täler, Klippen und Seen haben möglicherweise dazu beigetragen, verschiedene Arten in einer Vielzahl von Umgebungen zusammenzubringen, die den evolutionären Wandel ankurbeln würden. Während frühe Menschen wahrscheinlich an anderen Orten in Afrika und sogar darüber hinaus lebten, gibt es im Rift Valley Bedingungen, unter denen Archäologen ihre erhaltenen Überreste entdecken können.