Die Belagerung von Veracruz

Die Belagerung von Veracruz war ein wichtiges Ereignis während der Mexikanisch-amerikanischer Krieg (1846-1848). Die Amerikaner, die entschlossen waren, die Stadt einzunehmen, landeten ihre Streitkräfte und begannen, die Stadt und ihre Festungen zu bombardieren. Die amerikanische Artillerie richtete großen Schaden an und die Stadt ergab sich am 27. März 1847 nach einer 20-tägigen Belagerung. Die Eroberung von Veracruz ermöglichte es den Amerikanern, ihre Armee mit Vorräten und Verstärkungen zu unterstützen, und führte zur Eroberung von Mexiko-Stadt und zur Kapitulation Mexikos.

Nach Jahren der Spannungen war 1846 ein Krieg zwischen Mexiko und den USA ausgebrochen. Mexiko war immer noch wütend darüber der Verlust von Texasund die USA begehrten Mexikos nordwestliche Länder wie Kalifornien und New Mexico. Zunaechst, General Zachary Taylor drang von Norden her in Mexiko ein und hoffte, dass Mexiko sich nach ein paar Schlachten ergeben oder um Frieden bitten würde. Als Mexiko weiter kämpfte, beschlossen die USA, eine weitere Front zu eröffnen, und entsandten eine von ihnen angeführte Invasionstruppe

Veracruz wurde von vier Forts bewacht: San Juan de Ulúa, das den Hafen bedeckte, Concepción, das bewachte die nördliche Annäherung der Stadt und San Fernando und Santa Barbara, die die Stadt vor dem bewachten Land. Das Fort in San Juan war besonders beeindruckend. Scott beschloss, es in Ruhe zu lassen: Stattdessen landete er seine Streitkräfte ein paar Meilen südlich der Stadt am Collada Beach. Scott hatte Tausende von Männern auf Dutzenden von Kriegsschiffen und Transportern: Die Landung war kompliziert, begann aber am 9. März 1847. Die amphibische Landung wurde von den Mexikanern kaum bestritten, die es vorzogen, in ihrer zu bleiben Festungen und hinter den hohen Mauern von Veracruz.

Scotts erstes Ziel war es, die Stadt abzuschneiden. Er tat dies, indem er die Flotte in der Nähe des Hafens hielt, aber außerhalb der Reichweite der Kanonen von San Juan. Dann breitete er seine Männer in einem rauen Halbkreis um die Stadt aus: Innerhalb weniger Tage nach der Landung war die Stadt im Grunde genommen abgeschnitten. Mit seiner eigenen Artillerie und einigen massiven geliehenen Kanonen der Kriegsschiffe begann Scott am 22. März gegen die Stadtmauern und Befestigungen zu schlagen. Er hatte eine gute Position für seine Waffen gewählt, wo er die Stadt treffen konnte, aber die Waffen der Stadt waren unwirksam. Die Kriegsschiffe im Hafen eröffneten ebenfalls das Feuer.

Spät am Tag des 26. März haben die Menschen in Veracruz (einschließlich der Konsuln von Großbritannien, Spanien, Frankreich, und Preußen, das die Stadt nicht verlassen durfte, überzeugte den ranghohen Militäroffizier General Morales, aufgeben (Morales entkam und hatte eine untergeordnete Kapitulation an seiner Stelle). Nach einigem Feilschen (und der Gefahr eines erneuten Bombardements) unterzeichneten beide Seiten am 27. März ein Abkommen. Für die Mexikaner war es ziemlich großzügig: Die Soldaten wurden entwaffnet und freigelassen, obwohl sie versprachen, keine Waffen mehr gegen die Amerikaner zu erheben. Das Eigentum und die Religion der Zivilbevölkerung sollten respektiert werden.

Scott unternahm große Anstrengungen, um die Herzen und Gedanken der Bürger von Veracruz zu gewinnen: Er zog sich sogar seine beste Uniform an, um an der Messe in der Kathedrale teilzunehmen. Der Hafen wurde mit amerikanischen Zollbeamten wiedereröffnet, um einen Teil der Kriegskosten zu decken. Die Soldaten, die aus der Reihe traten, wurden hart bestraft: Ein Mann wurde wegen Vergewaltigung gehängt. Trotzdem war es eine unangenehme Beschäftigung. Scott hatte es eilig, ins Landesinnere zu gelangen, bevor die Gelbfieber-Saison beginnen konnte. Er verließ eine Garnison in jedem der Forts und begann seinen Marsch: Bald würde er sich treffen General Santa Anna Bei der Schlacht von Cerro Gordo.

Zu dieser Zeit war der Angriff auf Veracruz der größte amphibische Angriff in der Geschichte. Es ist ein Verdienst von Scotts Planung, dass es so reibungslos verlief wie es war. Am Ende eroberte er die Stadt mit weniger als 70 Toten, getötet und verletzt. Mexikanische Zahlen sind unbekannt, aber es werden schätzungsweise 400 Soldaten und 400 Zivilisten getötet, wobei unzählige weitere verletzt werden.

Für die Invasion Mexikos war Veracruz ein entscheidender erster Schritt. Es war ein vielversprechender Beginn einer Invasion und hatte viele positive Auswirkungen auf die amerikanischen Kriegsanstrengungen. Es gab Scott das Prestige und das Selbstvertrauen, das er brauchen würde, um nach Mexiko-Stadt zu marschieren, und ließ die Soldaten glauben, dass ein Sieg möglich sei.

Für die Mexikaner war der Verlust von Veracruz eine Katastrophe. Es war wahrscheinlich eine ausgemachte Sache - die mexikanischen Verteidiger waren überlegen -, aber Hoffnungen zu haben Um ihre Heimat erfolgreich zu verteidigen, mussten sie die Landung und Eroberung von Veracruz für die USA kostspielig machen Eindringlinge. Dies versäumten sie und gaben den Invasoren die Kontrolle über einen wichtigen Hafen.

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• Scheina, Robert L. Lateinamerikas Kriege, Band 1: Das Zeitalter des Caudillo 1791-1899 Washington, D. C.: Brassey's Inc., 2003.
• Wheelan, Joseph. Invasion in Mexiko: Amerikas Kontinentaltraum und der mexikanische Krieg, 1846-1848. New York: Carroll und Graf, 2007.