Pater Miguel Hidalgo begann am 16. September 1810 den Unabhängigkeitskrieg Mexikos von Spanien, als er gab seinen berühmten "Cry of Dolores" heraus, in dem er Mexikaner ermahnte, sich zu erheben und Spanisch abzuwerfen Tyrannei. Fast ein Jahr lang führte Hidalgo die Unabhängigkeitsbewegung an und kämpfte gegen spanische Streitkräfte in und um Zentralmexiko. Er wurde 1811 gefangen genommen und hingerichtet, aber andere nahmen den Kampf auf und Hidalgo gilt heute als der Vater des Landes.
Pater Miguel Hidalgo war ein unwahrscheinlicher Revolutionär. Bis weit in seine 50er Jahre war Hidalgo Pfarrer und ein bekannter Theologe ohne wirkliche Geschichte der Insubordination. Im Inneren schlug der stille Priester jedoch das Herz eines Rebellen und am 16. September 1810 ging er auf die Kanzel in der Stadt Dolores und forderte das Volk auf, Waffen zu ergreifen und seine Nation zu befreien.
Im September 1810 war Mexiko bereit für einen Aufstand. Alles was es brauchte war ein Funke. Die Mexikaner waren unzufrieden mit erhöhten Steuern und spanischer Gleichgültigkeit gegenüber ihrer Notlage. Spanien selbst war im Chaos: König Ferdinand VII. War ein "Gast" der Franzosen, die Spanien regierten. Als Pater Hidalgo seinen berühmten "Grito de Dolores" oder "Cry of Dolores" herausgab, forderte er die Menschen dazu auf Tausende nahmen die Waffen auf: Innerhalb weniger Wochen hatte er eine Armee, die groß genug war, um Mexiko-Stadt zu bedrohen selbst.
So charismatisch Hidalgo auch war, er war kein Soldat. Es war also entscheidend, dass an seiner Seite war Kapitän Ignacio Allende. Allende war vor dem Schrei der Dolores Mitverschwörer von Hidalgo gewesen, und er befehligte eine Truppe loyaler, ausgebildeter Soldaten. Als der Unabhängigkeitskrieg ausbrach, half er Hidalgo unermesslich. Schließlich hatten die beiden Männer einen Streit, merkten aber bald, dass sie einander brauchten.
Am 28. September 1810 wurde eine wütende Masse mexikanischer Aufständischer angeführt Pater Miguel Hidalgo stieg auf die unglückliche Bergbaustadt Guanajuato ab. Die Spanier in der Stadt organisierten schnell eine Verteidigung und befestigten den öffentlichen Getreidespeicher. Die Menge von Tausenden war jedoch nicht zu leugnen, und nach einer fünfstündigen Belagerung wurde der Getreidespeicher überrannt und alle im Inneren massakriert.
Ende Oktober 1810, Vater Miguel Hidalgo führte eine wütende Menge von fast 80.000 armen Mexikanern nach Mexiko-Stadt. Die Bewohner der Stadt hatten Angst. Jeder verfügbare royalistische Soldat wurde ausgesandt, um Hidalgos Armee zu treffen, und am 30. Oktober trafen sich die beiden Armeen am Monte de Las Cruces. Würden Waffen und Disziplin Vorrang vor Zahlen und Wut haben?
Im Januar 1811 waren mexikanische Rebellen unter Miguel Hidalgo und Ignacio Allende auf der Flucht vor royalistischen Kräften. Sie suchten sich vorteilhaften Boden aus und bereiteten sich darauf vor, die Calderon-Brücke zu verteidigen, die nach Guadalajara führt. Könnten sich die Rebellen gegen die kleinere, aber besser ausgebildete und ausgerüstete spanische Armee behaupten, oder würde sich ihre enorme zahlenmäßige Überlegenheit durchsetzen?
Als Hidalgo 1811 gefangen genommen wurde, wurde die Fackel der Unabhängigkeit von einem höchst unwahrscheinlichen Mann aufgegriffen: Jose Maria Morelos, ein anderer Priester, der im Gegensatz zu Hidalgo keine Aufzeichnungen über aufrührerische Neigungen hatte. Es gab eine Verbindung zwischen den Männern: Morelos war Schüler der von Hidalgo geleiteten Schule gewesen. Bevor Hidalgo gefangen genommen wurde, trafen sich die beiden Männer Ende 1810 sogar einmal, als Hidalgo seinen ehemaligen Schüler zum Leutnant machte und ihm befahl, Acapulco anzugreifen.
Die anti-spanische Stimmung hatte in Mexiko schon seit einiger Zeit nachgelassen, aber der charismatische Pater Hidalgo brauchte den Funken, den die Nation brauchte, um ihren Unabhängigkeitskrieg zu beginnen. Heute gilt Pater Hidalgo als Held Mexikos und als einer der größten Gründer der Nation.