Das Cholula-Massaker von Cortes

Das Massaker von Cholula war eine der rücksichtslosesten Aktionen des Eroberers Hernan Cortes auf seinem Weg zur Eroberung Mexikos. Erfahren Sie mehr über dieses historische Ereignis.

Im Oktober 1519 führten spanische Eroberer an Hernan Cortes versammelten die Adligen der aztekischen Stadt Cholula in einem der Stadthöfe, wo Cortes sie des Verrats beschuldigte. Augenblicke später befahl Cortes seinen Männern, die größtenteils unbewaffnete Menge anzugreifen. Außerhalb der Stadt griffen auch Cortes 'Tlaxcalan-Verbündete an, da die Cholulaner ihre traditionellen Feinde waren. Innerhalb weniger Stunden waren Tausende von Einwohnern von Cholula, darunter der größte Teil des örtlichen Adels, auf den Straßen tot. Das Massaker von Cholula sandte eine starke Erklärung an den Rest von Mexiko, insbesondere an den mächtigen aztekischen Staat und dessen unentschlossenen Führer Montezuma II.

1519 war Cholula eine der wichtigsten Städte des Aztekenreiches. Es lag nicht weit von der aztekischen Hauptstadt Tenochtitlan entfernt und lag eindeutig im Bereich des aztekischen Einflusses. Cholula war die Heimat von geschätzten 100.000 Menschen und bekannt für einen geschäftigen Markt und für die Herstellung ausgezeichneter Handelswaren, einschließlich Keramik. Es war jedoch am besten als religiöses Zentrum bekannt. Es war die Heimat des prächtigen Tempels von Tlaloc, der größten Pyramide, die jemals von alten Kulturen erbaut wurde und sogar größer war als die in Ägypten. Am bekanntesten war es jedoch als Zentrum des Quetzalcoatl-Kultes. Dieser Gott war in irgendeiner Form da gewesen

Die spanischen Eroberer unter dem rücksichtslosen Führer Hernan Cortes waren im April 1519 in der Nähe des heutigen Veracruz gelandet. Sie hatten sich auf den Weg ins Landesinnere gemacht, Bündnisse mit lokalen Stämmen geschlossen oder sie besiegt, wie es die Situation rechtfertigte. Als die brutalen Abenteurer ihren Weg ins Landesinnere machten, versuchte der aztekische Kaiser Montezuma II., Sie zu bedrohen oder abzukaufen, aber Goldgeschenke erhöhten nur den unstillbaren Durst der Spanier nach Reichtum. Im September 1519 kamen die Spanier in den Freistaat Tlaxcala. Die Tlaxcalaner hatten sich jahrzehntelang dem Aztekenreich widersetzt und waren einer der wenigen Orte in Zentralmexiko, die nicht unter aztekischer Herrschaft standen. Die Tlaxcalaner griffen die Spanier an, wurden aber wiederholt besiegt. Dann begrüßten sie die Spanier und gründeten ein Bündnis, von dem sie hofften, dass es ihre verhassten Gegner, die Mexica (Azteken), stürzen würde.

Die Spanier ruhten sich mit ihren neuen Verbündeten in Tlaxcala aus und Cortes dachte über seinen nächsten Schritt nach. Der direkteste Weg nach Tenochtitlan führte durch Cholula, und die von Montezuma entsandten Abgesandten drängten die Spanier, dorthin zu fahren, aber Cortes 'neuer Die Verbündeten von Tlaxcalan warnten den spanischen Führer wiederholt, dass die Cholulaner tückisch seien und dass Montezuma sie irgendwo in der Nähe des Landes überfallen würde Stadt. Noch in Tlaxcala tauschte Cortes Nachrichten mit der Führung von Cholula aus, die zunächst einige untergeordnete Unterhändler entsandte, die von Cortes abgewiesen wurden. Sie schickten später einige wichtigere Adlige, um mit dem Konquistador zu sprechen. Nach Rücksprache mit den Cholulanern und seinen Kapitänen beschloss Cortes, durch Cholula zu gehen.

Die Spanier verließen Tlaxcala am 12. Oktober und kamen zwei Tage später in Cholula an. Die Eindringlinge waren beeindruckt von der prächtigen Stadt mit ihren hoch aufragenden Tempeln, gut angelegten Straßen und dem geschäftigen Markt. Die Spanier erhielten einen lauwarmen Empfang. Sie durften die Stadt betreten (obwohl ihre Eskorte wilder Tlaxcalan-Krieger gezwungen war, draußen zu bleiben), aber nach den ersten zwei oder drei Tagen hörten die Einheimischen auf, ihnen Essen zu bringen. In der Zwischenzeit zögerten die Stadtführer, sich mit Cortes zu treffen. Es dauerte nicht lange, bis Cortes von Gerüchten über Verrat hörte. Obwohl die Tlaxcalaner die Stadt nicht betreten durften, wurde er von einigen Totonacs von der Küste begleitet, die sich frei bewegen durften. Sie erzählten ihm von den Vorbereitungen für den Krieg in Cholula: auf den Straßen gegrabene und getarnte Gruben, Frauen und Kinder, die aus der Gegend flohen, und vieles mehr. Außerdem informierten zwei lokale Adlige Cortes über eine Verschwörung, die Spanier zu überfallen, sobald sie die Stadt verlassen hatten.

Der schlimmste Bericht über Verrat kam von Cortes 'Geliebte und Dolmetscherin. Malinche. Malinche hatte eine Freundschaft mit einer einheimischen Frau geschlossen, der Frau eines hochrangigen cholulanischen Soldaten. Eines Nachts kam die Frau zu Malinche und sagte ihr, sie solle wegen des bevorstehenden Angriffs sofort fliehen. Die Frau schlug vor, dass Malinche ihren Sohn heiraten könnte, nachdem die Spanier gegangen waren. Malinche erklärte sich bereit, mit ihr zu gehen, um Zeit zu gewinnen, und übergab die alte Frau dann Cortes. Nachdem Cortes sie verhört hatte, war er sich einer Verschwörung sicher.

An dem Morgen, an dem die Spanier abreisen sollten (das Datum ist ungewiss, aber Ende Oktober 1519), rief Cortes den Einheimischen herbei Führung zum Hof ​​vor dem Tempel von Quetzalcoatl unter dem Vorwand, dass er sich vor ihm von ihnen verabschieden wollte links. Nachdem sich die Cholula-Führung versammelt hatte, begann Cortes zu sprechen, seine Worte wurden von Malinche übersetzt. Bernal Diaz del Castillo, einer der Fußsoldaten von Cortes, war in der Menge und erinnerte sich viele Jahre später an die Rede:

"Er (Cortes) sagte: 'Wie besorgt sind diese Verräter, uns zwischen den Schluchten zu sehen, damit sie sich an unserem Fleisch fressen können. Aber unser Herr wird es verhindern. «Cortes fragte die Caciques, warum sie Verräter geworden seien, und entschied in der Nacht zuvor, dass sie es tun würden töte uns, da wir gesehen hatten, dass wir ihnen weder Schaden zugefügt noch sie nur vor... Bosheit und Menschenopfern und der Anbetung von gewarnt hatten Idole... Ihre Feindseligkeit war deutlich zu sehen und auch ihr Verrat, den sie nicht verbergen konnten... Er sei sich bewusst, dass in einigen nahe gelegenen Schluchten viele Krieger auf uns warteten, um den von ihnen geplanten verräterischen Angriff auszuführen... " (Diaz del Castillo, 198-199)

Laut Diaz bestritten die versammelten Adligen die Anschuldigungen nicht, sondern behaupteten, sie folgten lediglich den Wünschen von Kaiser Montezuma. Cortes antwortete, dass die Gesetze des spanischen Königs vorschrieben, dass Verrat nicht ungestraft bleiben darf. Damit wurde ein Musketenschuss abgefeuert: Dies war das Signal, auf das die Spanier warteten. Das schwer bewaffnete und gepanzerte Konquistadoren griff die versammelte Menge an, meist unbewaffnete Adlige, Priester und andere Stadtführer, feuerte Arquebusse und Armbrüste ab und hackte mit Stahlschwertern. Die schockierte Bevölkerung von Cholula trampelte sich gegenseitig in ihren vergeblichen Fluchtversuchen. Währenddessen stürmten die Tlaxcalaner, traditionelle Feinde von Cholula, aus ihrem Lager außerhalb der Stadt in die Stadt, um anzugreifen und zu plündern. Innerhalb weniger Stunden lagen Tausende von Cholulanern tot auf den Straßen.

Noch immer erzürnt, erlaubte Cortes seinen wilden Verbündeten aus Tlaxcalan, die Stadt zu plündern und die Opfer als Sklaven und Opfer nach Tlaxcala zurückzubringen. Die Stadt lag in Trümmern und der Tempel brannte zwei Tage lang. Nach ein paar Tagen kehrten einige überlebende cholulanische Adlige zurück, und Cortes bat sie, den Menschen zu sagen, dass es sicher sei, zurück zu kommen. Cortes hatte zwei Boten aus Montezuma bei sich und sie waren Zeugen des Massakers. Er schickte sie zurück nach Montezuma mit der Nachricht, dass die Herren von Cholula Montezuma in den Angriff verwickelt hatten und dass er als Eroberer auf Tenochtitlan marschieren würde. Die Boten kehrten bald mit einer Nachricht von Montezuma zurück, die jegliche Beteiligung an dem Angriff ablehnte, den er ausschließlich den Cholulanern und einigen lokalen aztekischen Führern vorwarf.

Cholula selbst wurde entlassen und versorgte die gierigen Spanier mit viel Gold. Sie fanden auch einige dicke Holzkäfige mit Gefangenen im Inneren, die zum Opfer gemästet wurden: Cortes befahl, sie freizulassen. Cholulanische Führer, die Cortes von der Verschwörung erzählt hatten, wurden belohnt.

Das Cholula-Massaker sandte eine klare Botschaft nach Zentralmexiko: Die Spanier waren nicht zu unterschätzen. Es bewies auch den aztekischen Vasallenstaaten - von denen viele mit der Anordnung unzufrieden waren -, dass die Azteken sie nicht unbedingt schützen konnten. Cortes wählte handverlesene Nachfolger aus, um Cholula zu regieren, während er dort war, und stellte so sicher, dass seine Versorgungsleitung zum Hafen von Veracruz, der jetzt durch Cholula und Tlaxcala verlief, nicht gefährdet wurde.

Als Cortes Cholula im November 1519 endgültig verließ, erreichte er Tenochtitlan, ohne überfallen zu werden. Dies wirft die Frage auf, ob es überhaupt einen verräterischen Plan gegeben hat oder nicht. Einige Historiker fragen sich, ob Malinche, der alles übersetzte, was die Cholulaner sagten, und der bequemerweise die schlimmsten Beweise für eine Verschwörung lieferte, sie selbst inszenierte. Die historischen Quellen scheinen jedoch zuzustimmen, dass es eine Fülle von Beweisen gab, die die Wahrscheinlichkeit einer Verschwörung belegen.

Castillo, Bernal Díaz del, Cohen J. M. und Radice B. Die Eroberung von Neuspanien. London: Clays Ltd./Penguin; 1963.

Abgabe, Kumpel. Conquistador: Hernan Cortes, König Montezuma und der letzte Kampf der Azteken. New York: Bantam, 2008.

Thomas, Hugh. Die wahre Entdeckung Amerikas: Mexiko 8. November 1519. New York: Touchstone, 1993.