Venezuela war führend in Lateinamerikas Unabhängigkeitsbewegung. Angeführt von visionären Radikalen wie Simon Bolivar und Francisco de MirandaVenezuela war die erste südamerikanische Republik, die sich offiziell von Spanien losgesagt hat. Das folgende Jahrzehnt war äußerst blutig, mit unaussprechlichen Gräueltaten auf beiden Seiten und mehreren wichtige Schlachten, aber am Ende siegten die Patrioten und sicherten schließlich die Unabhängigkeit Venezuelas in 1821.
Venezuela Unter den Spaniern
Unter dem spanischen Kolonialsystem war Venezuela ein bisschen ein Rückstau. Es war Teil des Vizekönigreichs von New Granada, das von einem Vizekönig in Bogota (dem heutigen Kolumbien) regiert wurde. Die Wirtschaft war größtenteils landwirtschaftlich geprägt und eine Handvoll äußerst wohlhabender Familien hatte die vollständige Kontrolle über die Region. In den Jahren vor der Unabhängigkeit wurden die Kreolen (die in Venezuela geborener europäischer Abstammung) begann Spanien zu ärgern für hohe Steuern, begrenzte Möglichkeiten und Misswirtschaft der Kolonie. Um 1800 wurde offen über Unabhängigkeit gesprochen, wenn auch im Geheimen.
1806: Miranda fällt in Venezuela ein
Francisco de Miranda war ein venezolanischer Soldat, der nach Europa gegangen war und während der Französischen Revolution General geworden war. Ein faszinierender Mann, mit dem er befreundet war Alexander Hamilton und andere wichtige internationale Persönlichkeiten und war sogar für eine Weile die Geliebte von Katharina der Großen von Russland. Während seiner vielen Abenteuer in Europa träumte er von Freiheit für sein Heimatland.
1806 konnte er eine kleine Söldnertruppe in den USA und in der Karibik zusammenkratzen und startete eine Invasion in Venezuela. Er hielt die Stadt Coro ungefähr zwei Wochen lang fest, bevor ihn die spanischen Streitkräfte vertrieben. Obwohl die Invasion ein Fiasko war, hatte er vielen bewiesen, dass Unabhängigkeit kein unmöglicher Traum war.
19. April 1810: Venezuela erklärt die Unabhängigkeit
Anfang 1810 war Venezuela bereit für die Unabhängigkeit. Ferdinand VII., Der Erbe der spanischen Krone, war ein Gefangener von Napoleon von Frankreich, der de facto (wenn auch indirekt) Herrscher von Spanien wurde. Sogar die Kreolen, die Spanien in der Neuen Welt unterstützten, waren entsetzt.
Am 19. April 1810 trafen sich venezolanische kreolische Patrioten in Caracas, wo sie sich trafen erklärte eine vorläufige Unabhängigkeit: Sie würden sich selbst regieren, bis die spanische Monarchie wiederhergestellt war. Für diejenigen, die wirklich Unabhängigkeit wollten, wie den jungen Simón Bolívar, war es ein halber Sieg, aber immer noch besser als gar kein Sieg.
Die erste venezolanische Republik
Die resultierende Regierung wurde bekannt als die Erste venezolanische Republik. Radikale innerhalb der Regierung wie Simón Bolívar, José Félix Ribas und Francisco de Miranda drängten auf bedingungslose Unabhängigkeit, und am 5. Juli 1811 genehmigte der Kongress dies Venezuela der erste Südamerikanische Nation, um offiziell alle Verbindungen zu Spanien zu trennen.
Spanische und royalistische Kräfte griffen jedoch an und ein verheerendes Erdbeben traf Caracas am 26. März 1812. Zwischen den Royalisten und dem Erdbeben war die junge Republik zum Scheitern verurteilt. Bis Juli 1812 waren Führer wie Bolívar ins Exil gegangen und Miranda war in den Händen der Spanier.
Die bewundernswerte Kampagne
Im Oktober 1812 war Bolívar bereit, sich dem Kampf wieder anzuschließen. Er ging nach Kolumbien, wo er einen Auftrag als Offizier und eine kleine Truppe erhielt. Ihm wurde gesagt, er solle die Spanier entlang der Magdalena belästigen. Es dauerte nicht lange, bis Bolívar die Spanier aus der Region vertrieben und eine große Armee zusammengestellt hatte. Beeindruckt gaben ihm die zivilen Führer in Cartagena die Erlaubnis, West-Venezuela zu befreien. Bolívar tat dies und marschierte dann prompt auf Caracas, das er im August 1813, ein Jahr nach dem Fall, zurückeroberte der ersten venezolanischen Republik und drei Monate, seit er Kolumbien verlassen hatte. Diese bemerkenswerte militärische Leistung ist bekannt als die "Bewundernswerte Kampagne" für Bolívars große Fähigkeit, es auszuführen.
Bolivar gründete schnell eine unabhängige Regierung namens Zweite Venezolanische Republik. Er hatte die Spanier während der bewundernswerten Kampagne überlistet, aber er hatte sie nicht besiegt, und es gab immer noch große spanische und royalistische Armeen in Venezuela. Bolivar und andere Generäle wie Santiago Mariño und Manuel Piar kämpfte tapfer gegen sie, aber am Ende waren die Royalisten zu viel für sie.
Die am meisten gefürchtete royalistische Kraft war die "Höllenlegion" von nagelharten Ebenenmännern, angeführt von listigen Spaniern Tomas "Taita" Boves, der grausam Gefangene hingerichtet und Städte geplündert hat, die früher von der Patrioten. Die Zweite Venezolanische Republik fiel Mitte 1814 und Bolívar ging erneut ins Exil.
Die Jahre des Krieges, 1814-1819
In der Zeit von 1814 bis 1819 wurde Venezuela von umherziehenden royalistischen und patriotischen Armeen verwüstet, die gegeneinander und gelegentlich untereinander kämpften. Patriotenführer wie Manuel Piar, José Antonio Páez und Simón Bolivar erkannten nicht unbedingt die Autorität des anderen an, was zu einem Mangel an kohärentem Schlachtplan führte freies Venezuela.
1817 ließ Bolívar Piar verhaften und hinrichten, um die anderen Kriegsherren darauf aufmerksam zu machen, dass er auch hart mit ihnen umgehen würde. Danach akzeptierten die anderen allgemein die Führung von Bolívar. Trotzdem lag die Nation in Trümmern und es gab eine militärische Pattsituation zwischen den Patrioten und Royalisten.
Bolívar überquert die Anden und die Schlacht von Boyaca
Anfang 1819 wurde Bolívar mit seiner Armee in West-Venezuela in die Enge getrieben. Er war nicht mächtig genug, um die spanischen Armeen auszuschalten, aber sie waren auch nicht stark genug, um ihn zu besiegen. Er machte einen gewagten Schritt: er überquerte die frostigen Anden mit seiner Armee, die die Hälfte davon verlor, und kam im Juli 1819 in New Granada (Kolumbien) an. New Granada war vom Krieg relativ unberührt geblieben, so dass Bolívar schnell eine neue Armee aus willigen Freiwilligen rekrutieren konnte.
Er machte einen schnellen Marsch auf Bogota, wo der spanische Vizekönig hastig eine Truppe aussandte, um ihn aufzuhalten. Bei der Schlacht von Boyaca Am 7. August erzielte Bolívar einen entscheidenden Sieg und zerschmetterte die spanische Armee. Er marschierte ungehindert nach Bogota, und die Freiwilligen und Ressourcen, die er dort fand, ermöglichten es ihm, eine viel größere Armee zu rekrutieren und auszurüsten, und er marschierte erneut nach Venezuela.
Die Schlacht von Carabobo
Alarmierte spanische Offiziere in Venezuela forderten einen Waffenstillstand, der vereinbart wurde und bis April 1821 andauerte. Patriotische Kriegsherren in Venezuela wie Mariño und Páez rochen schließlich den Sieg und näherten sich Caracas. Der spanische General Miguel de la Torre vereinigte seine Armeen und traf in der Schlacht von Carabobo am 24. Juni 1821 auf die vereinten Kräfte von Bolívar und Páez. Der daraus resultierende Patriotensieg sicherte Venezuelas Unabhängigkeit, als die Spanier beschlossen, die Region niemals zu befrieden und zurückzuerobern.
Nach der Schlacht von Carabobo
Nachdem die Spanier endgültig vertrieben worden waren, begann Venezuela, sich wieder zusammenzusetzen. Bolívar hatte die Republik Gran Kolumbien gegründet, zu der das heutige Venezuela, Kolumbien, Ecuador und Panama gehörten. Die Republik bestand bis etwa 1830, als sie in Kolumbien, Venezuela und Ecuador zerfiel (Panama war zu dieser Zeit Teil Kolumbiens). General Páez war der Hauptführer hinter Venezuelas Bruch mit Gran Colombia.
Heute feiert Venezuela zwei Unabhängigkeitstage: den 19. April, als die Caracas-Patrioten erstmals eine vorläufige Unabhängigkeit erklärten, und den 5. Juli, als sie offiziell alle Beziehungen zu Spanien abbrachen. Venezuela feiert sein Tag der Unabhängigkeit (ein offizieller Feiertag) mit Paraden, Reden und Partys.
Im Jahr 1874 venezolanischer Präsident Antonio Guzmán Blanco kündigte seine Pläne an, die Dreifaltigkeitskirche von Caracas in ein nationales Pantheon zu verwandeln, in dem die Knochen der berühmtesten Helden Venezuelas untergebracht sind. Dort sind die Überreste zahlreicher Helden der Unabhängigkeit untergebracht, darunter die von Simón Bolívar, José Antonio Páez, Carlos Soublette und Rafael Urdaneta.
Quellen
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