Ponce de Leon und der Jungbrunnen

Juan Ponce de León (1474–1521) war ein spanischer Entdecker und Eroberer. Er war einer der ersten Siedler von Puerto Rico und war der erste Spanier, der Florida (offiziell) besuchte. Er ist jedoch am besten für seine Suche nach dem legendären Jungbrunnen in Erinnerung geblieben. Hat er wirklich danach gesucht und wenn ja, hat er es gefunden?

Während des Zeitalters der Entdeckung waren viele Männer auf der Suche nach legendären Orten gefangen. Christoph Kolumbus war einer: Er behauptete, den Garten Eden gefunden zu haben seine dritte Reise. Andere Männer verbrachten Jahre im Amazonas-Dschungel auf der Suche nach der verlorenen Stadt El Dorado"Der goldene Mann." Wieder andere suchten nach Riesen, dem Land der Amazonen und der sagenumwobenes Königreich von Prester John. Diese Mythen waren weit verbreitet und in der Aufregung der Entdeckung und Erforschung der Neuen Welt schien es Ponce De Leons Zeitgenossen nicht unmöglich, solche Orte zu finden.

Juan Ponce de León wurde 1474 in Spanien geboren und kam spätestens 1502 in die Neue Welt. Bis 1504 war er als erfahrener Soldat bekannt und hatte viel Action im Kampf gegen die Eingeborenen von Hispaniola gesehen. Er erhielt erstklassiges Land und wurde bald ein wohlhabender Pflanzer und Rancher. In der Zwischenzeit erkundete er heimlich die nahe gelegene Insel Puerto Rico (damals bekannt als San Juan Bautista). Ihm wurde das Recht eingeräumt, die Insel zu besiedeln, und er verlor die Insel später an Diego Columbus (Sohn von Christopher), nachdem er in Spanien ein Gerichtsurteil erlassen hatte.

Ponce de León wusste, dass er von vorne anfangen musste, und folgte Gerüchten über ein reiches Land nordwestlich von Puerto Rico. Er unternahm 1513 seine erste Reise nach Florida. Auf dieser Reise wurde das Land von Ponce selbst "Florida" genannt, wegen der Blumen dort und der Tatsache, dass es kurz vor Ostern war, als er und seine Schiffskameraden es zum ersten Mal sahen. Ponce de León erhielt das Recht, Florida zu besiedeln. Er kehrte 1521 mit einer Gruppe von Siedlern zurück, die jedoch von wütenden Eingeborenen vertrieben wurden, und Ponce de León wurde von einem vergifteten Pfeil verwundet. Er starb kurz danach.

Alle Aufzeichnungen, die Ponce de León geführt hat seine zwei Reisen sind längst der Geschichte verloren gegangen. Die besten Informationen über seine Reisen stammen aus den Schriften von Antonio de Herrera y Tordesillas, der 1596, Jahrzehnte nach Ponce de Leons, zum Chefhistoriker Indiens ernannt wurde Reisen. Herreras Informationen waren wahrscheinlich bestenfalls aus dritter Hand. Er erwähnt den Jungbrunnen in Bezug auf Ponces erste Reise nach Florida im Jahre 1513. Hier ist, was Herrera über Ponce de León und den Jungbrunnen zu sagen hatte:

"Juan Ponce überholte seine Schiffe, und obwohl es ihm so vorkam, als hätte er hart gearbeitet, beschloss er zu senden aus einem Schiff, um die Isla de Bimini zu identifizieren, obwohl er es nicht wollte, denn er wollte das selbst tun. Er hatte einen Bericht über den Reichtum dieser Insel (Bimini) und insbesondere über den einzigartigen Brunnen, von dem die Indianer sprachen und der Männer von alten Männern zu Jungen machte. Er hatte es wegen der Untiefen und Strömungen und des Gegenwetters nicht finden können. Er schickte dann Juan Pérez de Ortubia als Kapitän des Schiffes und Antón de Alaminos als Pilot. Sie nahmen zwei Indianer mit, um sie über die Untiefen zu führen... Das andere Schiff (das war übrig geblieben, um nach Bimini und dem Brunnen zu suchen) angekommen und berichtet, dass Bimini (höchstwahrscheinlich Andros Island) war gefunden worden, aber nicht der Brunnen. "

Wenn Herreras Bericht geglaubt werden soll, dann hat Ponce eine Handvoll Männer verschont, um nach der Insel Bimini zu suchen und sich nach dem sagenumwobenen Brunnen umzusehen, während sie dort waren. Die Legenden eines magischen Brunnens, der die Jugend wiederherstellen konnte, gab es schon seit Jahrhunderten, und Ponce de León hatte sie zweifellos gehört. Vielleicht hörte er Gerüchte über einen solchen Ort in Florida, was nicht überraschend wäre: Dort gibt es Dutzende von Thermalquellen und Hunderte von Seen und Teichen.

Aber suchte er tatsächlich danach? Es ist unwahrscheinlich. Ponce de León war ein fleißiger, praktischer Mann, der sein Vermögen in Florida finden wollte, aber nicht, indem er eine magische Quelle fand. Zu keinem Zeitpunkt machte sich Ponce de Leon persönlich auf den Weg durch die Sümpfe und Wälder Floridas, um absichtlich den Jungbrunnen zu suchen.

Die Vorstellung eines spanischen Entdeckers und Eroberers, der einen legendären Brunnen sucht, eroberte die öffentliche Vorstellungskraft, und der Name Ponce de Leon wird für immer mit dem Jungbrunnen verbunden sein und Florida. Bis heute verbinden sich Florida-Spas, heiße Quellen und sogar plastische Chirurgen mit dem Jungbrunnen.

Fuson, Robert H. Juan Ponce de Leon und die spanische Entdeckung von Puerto Rico und Florida Blacksburg: McDonald und Woodward, 2000.