Großvaterklauseln und ihre Auswirkungen auf das Stimmrecht

Großvaterklauseln waren Gesetze, die sieben südliche Staaten in den 1890er und frühen 1900er Jahren einführten, um zu verhindern, dass Afroamerikaner wählen. Die Statuten erlaubten jeder Person, die vor 1867 das Wahlrecht erhalten hatte, weiter zu wählen, ohne Alphabetisierungstests ablegen, Eigentum besitzen oder Wahlsteuern zahlen zu müssen. Der Name "Großvaterklausel" kommt von der Tatsache, dass das Gesetz auch für die gilt Nachkommenschaft von jedem, dem vor 1867 das Wahlrecht gewährt worden war.

Da die meisten Afroamerikaner vor den 1860er Jahren versklavt wurden und kein Wahlrecht hatten, verhinderten Großvaterklauseln, dass sie wählen konnten, selbst nachdem sie ihre Freiheit von der Sklaverei erlangt hatten.

Das 15. Änderung der Verfassung wurde am 3. Februar 1870 ratifiziert. In diesem Änderungsantrag heißt es, dass das Wahlrecht der Bürger der Vereinigten Staaten weder von den Vereinigten Staaten noch von ihnen verweigert oder gekürzt werden darf jeder Zustand aufgrund von Rasse, Hautfarbe oder früherem Zustand der Knechtschaft. “ Theoretisch gab dieser Änderungsantrag den Afroamerikanern das Recht dazu Abstimmung.

Schwarze Amerikaner hatten jedoch theoretisch das Wahlrecht nur. Die Großvaterklausel beraubte sie ihres Wahlrechts, indem sie Steuern zahlen, Alphabetisierungstests oder Verfassungsprüfungen ablegen und andere Hindernisse überwinden mussten, nur um eine Stimme abzugeben. Weiße Amerikaner hingegen könnten diese Anforderungen umgehen, wenn sie oder ihre Verwandten hatte bereits vor 1867 das Wahlrecht gehabt - mit anderen Worten, sie wurden von der Klausel.

Südstaaten wie Louisiana, die erste, die die Statuten eingeführt hat, erlassene Großvaterklauseln, obwohl sie wussten, dass diese Gesetze gegen die US-Verfassung verstoßen, so dass sie eine Frist setzen auf sie in der Hoffnung, dass sie weiße Wähler registrieren und schwarze Wähler entrechtet, bevor die Gerichte die umstürzten Gesetze. Klagen können Jahre dauern, und die Gesetzgeber des Südens wussten, dass die meisten Afroamerikaner es sich nicht leisten konnten, Klagen im Zusammenhang mit Großvaterklauseln einzureichen.

Bei den Großvaterklauseln ging es nicht nur um Rassismus. Es ging auch darum, die politische Macht der Afroamerikaner einzuschränken, von denen die meisten wegen Abraham Lincoln loyale Republikaner waren. Die meisten Südstaatler waren zu dieser Zeit Demokraten, später bekannt als Dixiecrats, die sich gegen Lincoln und die Abschaffung der Sklaverei ausgesprochen hatten.

Aber Großvaterklauseln waren nicht auf südliche Staaten beschränkt und richteten sich nicht nur gegen schwarze Amerikaner. Nordoststaaten mögen In Massachusetts und Connecticut mussten die Wähler Alphabetisierungstests ablegen weil sie Einwanderer in der Region vom Wählen abhalten wollten, da diese Neuankömmlinge dazu neigten, Demokraten in einer Zeit zu unterstützen, in der der Nordosten Republikaner lehnte. Einige der Großvaterklauseln des Südens könnten sogar auf einem Gesetz von Massachusetts beruhen.

Dank der NAACP, der 1909 gegründeten Bürgerrechtsgruppe, stand Oklahomas Großvaterklausel vor Gericht vor einer Herausforderung. Die Organisation forderte einen Anwalt auf, gegen die 1910 eingeführte Großvaterklausel des Staates zu kämpfen. In der Großvaterklausel von Oklahoma heißt es::

„Niemand darf als Wähler dieses Staates registriert sein oder bei einer Wahl wählen dürfen hierin gehalten, es sei denn, er kann einen Abschnitt der Verfassung des Staates lesen und schreiben Oklahoma; aber keine Person, die am 1. Januar 1866 oder zu einem früheren Zeitpunkt stimmberechtigt war oder zu diesem Zeitpunkt in einem anderen Land lebte Nation und keinem direkten Nachkommen dieser Person wird das Recht verweigert, sich zu registrieren und abzustimmen, weil sie nicht in der Lage ist, Abschnitte davon zu lesen und zu schreiben Verfassung."

Die Klausel verschaffte den weißen Wählern einen unfairen Vorteil, da die Großväter der schwarzen Wähler vor 1866 versklavt worden waren und daher von der Stimmabgabe ausgeschlossen wurden. Darüber hinaus war es versklavten Afroamerikanern normalerweise verboten, zu lesen, und Analphabetismus blieb auch nach der Abschaffung der Sklaverei ein Problem (sowohl in der weißen als auch in der schwarzen Gemeinschaft).

Der Oberste Gerichtshof der USA entschied im Fall von 1915 einstimmig Guinn v. Vereinigte Staaten Diese Großvaterklauseln in Oklahoma und Maryland verletzten die verfassungsmäßigen Rechte der Afroamerikaner. Dies liegt daran, dass in der 15. Änderung erklärt wurde, dass US-Bürger das gleiche Stimmrecht haben sollten. Das Urteil des Obersten Gerichtshofs bedeutete, dass Großvaterklauseln in Staaten wie Alabama, Georgia, Louisiana, North Carolina und Virginia ebenfalls aufgehoben wurden.

Trotz der Feststellung des Obersten Gerichts, dass Großvaterklauseln verfassungswidrig waren, verabschiedeten Oklahoma und andere Staaten weiterhin Gesetze, die es Afroamerikanern unmöglich machten, zu wählen. Die Gesetzgebung von Oklahoma reagierte beispielsweise auf das Urteil des Obersten Gerichtshofs mit der Verabschiedung eines neuen Gesetzes Dadurch wurden automatisch die Wähler registriert, die bei der Einführung der Großvaterklausel im Amt waren bewirken. Jeder andere dagegen hatte nur zwischen dem 30. April und dem 11. Mai 1916 Zeit, sich zur Abstimmung anzumelden oder sie würden ihr Stimmrecht für immer verlieren.

Dieses Gesetz von Oklahoma blieb bis 1939 in Kraft, als der Oberste Gerichtshof es aufhob Lane v. Wilsonund stellte fest, dass es die in der Verfassung festgelegten Rechte der Wähler verletzt hat. Trotzdem sahen sich schwarze Wähler im ganzen Süden großen Hindernissen gegenüber, als sie versuchten zu wählen.

Selbst wenn es Afroamerikanern gelingen würde, einen Alphabetisierungstest zu bestehen, eine Umfragesteuer zu zahlen oder andere Hürden zu überwinden, könnten sie dafür bestraft werden, dass sie auf andere Weise gewählt haben. Nach der Sklaverei arbeitete eine große Anzahl von Schwarzen im Süden für weiße Farmbesitzer als Pächter oder Pächter, um einen kleinen Teil der Gewinne aus den angebauten Pflanzen zu erhalten. Sie lebten auch in der Regel auf dem Land, das sie bewirtschafteten. Eine Abstimmung als Anteilseigner könnte also nicht nur bedeuten, dass man seinen Arbeitsplatz verliert, sondern auch aus dem eigenen Haus vertrieben wird, wenn der Landbesitzer gegen das schwarze Wahlrecht ist.

Afroamerikaner, die sich dieser Bürgerpflicht verschrieben haben, könnten nicht nur möglicherweise ihre Beschäftigung und ihren Wohnraum verlieren, wenn sie wählen finden sich Ziele weißer supremacistischer Gruppen wie der Ku Klux Klan. Diese Gruppen terrorisierten schwarze Gemeinden mit Nachtfahrten, bei denen sie Kreuze auf Rasen verbrannten. Setzen Sie Häuser in Brand oder zwingen Sie sich in schwarze Haushalte, um sie einzuschüchtern, zu brutalisieren oder zu lynchen Ziele. Aber mutige Schwarze übten ihr Wahlrecht aus, auch wenn dies bedeutete, alles zu verlieren, einschließlich ihres Lebens.

Das Voting Rights Act von 1965 beseitigte viele der Hindernisse, auf die schwarze Wähler im Süden stießen, wie z. B. Wahlsteuern und Alphabetisierungstests. Das Gesetz führte auch dazu, dass die Bundesregierung die Wählerregistrierung überwachte. Dem Stimmrechtsgesetz von 1965 wird die endgültige Umsetzung des 15. Verfassungszusatzes zugeschrieben, aber es steht immer noch vor rechtlichen Herausforderungen wie Shelby County v. Halter.

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