Was ist die mittlere Passage?

Die „Mittlere Passage“ bezieht sich auf die schreckliche Reise versklavter Afrikaner von ihrem Heimatkontinent nach Amerika in der Zeit der transatlantischer Sklavenhandel. Historiker glauben, dass 15% aller auf Sklavenschiffe verladenen Afrikaner die Mittlere Passage nicht überlebt haben - die meisten starben an Krankheit aufgrund der unmenschlichen, unhygienischen Bedingungen, unter denen sie transportiert wurden.

Wichtige Imbissbuden: Die mittlere Passage

Zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert wurden 12,4 Millionen Afrikaner von Europäern versklavt und in verschiedene Länder Amerikas transportiert. Die Mittlere Passage war die mittlere Station des "Dreieckshandels": Europäische Sklavenhändler segelten zuerst an die Westküste Afrikas eine Vielzahl von Waren gegen Menschen zu tauschen, die im Krieg gefangen genommen, entführt oder zur Versklavung verurteilt wurden, als Strafe für a Verbrechen; Sie transportierten dann versklavte Menschen nach Amerika und verkauften sie, um Zucker, Rum und andere Produkte zu kaufen. Die dritte Etappe der Reise führte zurück nach Europa.

Einige Historiker glauben, dass weitere 15% der 12,4 Millionen starben, bevor sie überhaupt an Bord der Sklavenschiffe gingen, als sie vom Ort der Gefangennahme bis zur Westküste Afrikas in Ketten marschierten. Ungefähr 1,8 Millionen versklavte Afrikaner haben es nie zu ihrem Ziel in Amerika geschafft, hauptsächlich wegen der unhygienischen Bedingungen, unter denen sie während der monatelangen Reise untergebracht waren.

Rund 40% der gesamten versklavten Bevölkerung gingen nach Brasilien, 35% in nicht spanische Kolonien und 20% direkt in spanische Kolonien. Weniger als 5%, rund 400.000 versklavte Menschen, gingen direkt nach Nordamerika; Die meisten US-Sklaven gingen zuerst durch die Karibik. Alle europäischen Mächte - Portugal, Spanien, England, Frankreich, die Niederlande und sogar Deutschland, Schweden und Dänemark - nahmen am Sklavenhandel teil. Portugal war der größte Transporter von allen, aber Großbritannien dominierte im 18. Jahrhundert.

Die konzentrierteste Zeit des Dreieckshandels war zwischen 1700 und 1808, als rund zwei Drittel der Gesamtzahl der versklavten Menschen nach Amerika transportiert wurden. Über 40% wurden in britischen und amerikanischen Schiffen von transportiert sechs Regionen: Senegambia, Sierra Leone / Windward Coast, Gold Coast, Bucht von Benin, Bucht von Biafra und West-Zentralafrika (Kongo, Angola). Diese Sklaven wurden hauptsächlich in britische Karibikkolonien gebracht, wo über 70% aller Sklaven gekauft wurden (über die Hälfte in Jamaika), aber einige gingen auch in die spanische und französische Karibik.

Jedes Schiff beförderte mehrere hundert Menschen, von denen etwa 15% während der Reise starben. Ihre Körper wurden über Bord geworfen und oft von Haien gefressen. Die Sklaven wurden zweimal am Tag gefüttert und sollten Sport treiben. Oft mussten sie in Fesseln tanzen (und wurden normalerweise an eine andere Person gefesselt), um in gutem Zustand zum Verkauf anzukommen. Sie wurden 16 Stunden am Tag im Laderaum des Schiffes gehalten und bei schönem Wetter 8 Stunden über Deck gebracht. Ärzte überprüften regelmäßig ihre Gesundheit, um sicherzustellen, dass sie hohe Preise erzielen konnten, sobald sie auf den Auktionsblöcken in Amerika verkauft wurden.

Die Bedingungen an Bord waren auch schlecht für die schlecht bezahlten Besatzungsmitglieder, von denen die meisten daran arbeiteten, ihre Schulden zu begleichen. Obwohl sie Sklaven Gewalt zufügten, wurden sie wiederum von den Kapitänen grausam behandelt und ausgepeitscht. Die Besatzung wurde beauftragt, die Sklaven zu kochen, zu reinigen und zu bewachen, einschließlich der Verhinderung, dass sie über Bord springen. Sie waren wie die Sklaven Ruhr ausgesetzt, der Haupttodesursache auf Sklavenschiffen, aber sie waren auch neuen Krankheiten in Afrika ausgesetzt, wie Malaria und Gelbfieber. Die Sterblichkeitsrate unter Seeleuten war in einigen Perioden des Sklavenhandels mit über 21% sogar höher als die von Sklaven.

Es gibt Beweise dafür bis zu 10% von Sklavenschiffen erlebte gewaltsamen Widerstand oder Aufstände von versklavten Menschen. Viele begingen Selbstmord, indem sie über Bord sprangen, andere traten in Hungerstreik. Diejenigen, die rebellierten, wurden grausam bestraft, zum Zwangsessen gezwungen oder öffentlich (um ein Beispiel für andere zu geben) mit einem "Cat-o-Nine-Tails (eine Peitsche aus neun geknoteten Schnüren an einem Griff)" ausgepeitscht. Der Kapitän musste jedoch vorsichtig sein, um übermäßige Gewalt anzuwenden, da dies das Potenzial hatte, zu provozieren größere Aufstände oder mehr Selbstmorde, und weil Kaufleute in Amerika wollten, dass sie gut ankommen Bedingung.

Versklavte kamen aus vielen verschiedenen ethnischen Gruppen und sprachen verschiedene Sprachen. Sobald sie jedoch auf den Sklavenschiffen zusammen gefesselt waren und in den amerikanischen Häfen ankamen, erhielten sie englische (oder spanische oder französische) Namen. Ihre unterschiedlichen ethnischen Identitäten (Igbo, Kongo, Wolof, Dahomey) wurden gelöscht, da sie einfach in "schwarze" oder "versklavte" Menschen verwandelt wurden.

Im späten 18. Jahrhundert begannen britische Abolitionisten, Sklavenschiffe zu inspizieren und Veröffentlichung von Details der Mittleren Passage um die Öffentlichkeit auf die schrecklichen Verhältnisse der Sklavenschiffe aufmerksam zu machen und Unterstützung für ihre Sache zu erhalten. 1807 verboten sowohl Großbritannien als auch die USA den Sklavenhandel (aber nicht die Sklaverei), aber die Afrikaner wurden weiterhin importiert Brasilien verbot bis 1831 den Handel und die Spanier importierten bis dahin weiterhin afrikanische Sklaven nach Kuba 1867.

Die Mittlere Passage wurde in referenziert und neu interpretiert Dutzende Werke afroamerikanischer Literatur und Film, zuletzt im Jahr 2018 im dritthöchsten Film aller Zeiten, Schwarzer Panther.

• Rediker, Marcus. Das Sklavenschiff: Eine menschliche Geschichte. New York: Pinguin-Bücher, 2007.
• Miller, Joseph C. "Der transatlantische Sklavenhandel." Enzyklopädie Virginia. Virginia Foundation for the Humanities, 2018, https://www.encyclopediavirginia.org/Transatlantic_Slave_Trade_The
• Wolfe, Brendan. "Sklavenschiffe und die mittlere Passage." Enzyklopädie Virginia. Virginia Foundation for the Humanities, 2018, https://www.encyclopediavirginia.org/slave_ships_and_the_middle_passage