Die erste Person, die in der Massaker in Boston war ein afroamerikanischer Seemann namens Crispus Attucks. Über Crispus Attucks ist vor seinem Tod im Jahr 1770 nicht viel bekannt, aber seine Aktionen an diesem Tag wurden für die kommenden Jahre zu einer Inspirationsquelle für weiße und schwarze Amerikaner.
Attucks in der Sklaverei
Attucks wurde um 1723 geboren; sein Vater war ein Afrikanischer Sklave in Boston, und seine Mutter war eine Natick-Indianerin. Sein Leben bis zu seinem 27. Lebensjahr ist ein Rätsel, aber 1750 legte Diakon William Brown aus Framingham, Massachusetts, eine Notiz in die Boston Gazette dass sein Sklave Attucks weggelaufen war. Brown bot jedem, der Attucks gefangen hatte, eine Belohnung von 10 Pfund sowie eine Erstattung aller anfallenden Kosten an.
Das Massaker von Boston
Niemand eroberte Attucks und bis 1770 arbeitete er als Seemann auf einer Walfang Schiff. Am 5. März aß er zusammen mit anderen Seeleuten von seinem Schiff in der Nähe von Boston Common zu Mittag und wartete auf gutes Wetter, damit sie die Segel setzen konnten. Als er draußen einen Tumult hörte, ging Attucks nachforschen und entdeckte eine Menge Amerikaner in der Nähe der britischen Garnison.
Die Menge hatte sich versammelt, nachdem ein Friseurlehrling einen britischen Soldaten beschuldigt hatte, nicht für einen Haarschnitt bezahlt zu haben. Der Soldat schlug den Jungen wütend, und eine Reihe von Bostonern, die den Vorfall sahen, versammelten sich und schrien den Soldaten an. Andere britische Soldaten schlossen sich ihrem Kameraden an und standen auf, als die Menge größer wurde.
Attucks schloss sich der Menge an. Er übernahm die Führung der Gruppe und sie folgten ihm zum Zollhaus. Dort begannen die amerikanischen Kolonisten, Schneebälle auf die Soldaten zu werfen, die das Zollhaus bewachten.
Die Berichte darüber, was als nächstes geschah, waren unterschiedlich. Ein Zeuge der Verteidigung sagte bei den Prozessen gegen Captain Thomas Preston und acht andere britische Soldaten aus, dass Attucks einen Stock aufgehoben und ihn gegen den Captain und dann gegen einen zweiten Soldaten geschwungen habe.
Die Verteidigung machte Attucks die Schuld für die Aktionen der Menge zu Füßen und malte ihn als Unruhestifter, der den Mob aufhetzte. Dies könnte eine frühe Form des Rassenköderns gewesen sein, als andere Zeugen diese Version der Ereignisse widerlegten.
Wie sehr sie auch provoziert wurden, die britischen Soldaten offenes Feuer auf die Menge, die sich versammelt hatte und zuerst Attucks und dann vier andere tötete. Während des Prozesses gegen Preston und andere Soldaten waren sich die Zeugen uneinig, ob Preston das gegeben hatte Befehl zu schießen oder ob ein einsamer Soldat seine Waffe abgefeuert hatte und seine Mitsoldaten zum Öffnen aufforderte Feuer.
Das Erbe der Attucks
Attucks wurde ein Held der Kolonialherren während der Amerikanische Revolution; Sie sahen ihn galant gegenüber missbräuchlichen britischen Soldaten. Und es ist durchaus möglich, dass Attucks beschlossen hat, sich der Menge anzuschließen, um sich gegen die wahrgenommene britische Tyrannei zu stellen. Als Seemann in den 1760er Jahren wäre er sich der britischen Praxis bewusst gewesen, amerikanische Kolonialsegler in den Dienst der britischen Marine zu stellen (oder zu zwingen). Diese Praxis verschärfte unter anderem die Spannungen zwischen v und den Briten.
Attucks wurde auch ein Held für Afroamerikaner. Mitte des 19. Jahrhunderts feierten die afroamerikanischen Bostoner jedes Jahr am 5. März den "Crispus Attucks Day". Sie schufen den Feiertag, um die Amerikaner an das Opfer von Attucks zu erinnern, nachdem Schwarze in der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs (1857) als Nichtbürger erklärt worden waren. 1888 errichtete die Stadt Boston ein Denkmal für Attucks in Boston Common. Attucks wurde als jemand angesehen, der sich für die amerikanische Unabhängigkeit gemartert hatte, obwohl er selbst in das Unterdrückungssystem der amerikanischen Sklaverei hineingeboren worden war.
Quellen
- Langguth, A. J. J. Patrioten: Die Männer, die die amerikanische Revolution begonnen haben. New York: Simon & Schuster, 1989.
- Lanning, Michael Lee. Der afroamerikanische Soldat: Von Crispus Attucks zu Colin Powell. Seacus, NJ: Citadel Press, 2004.
- Thomas, Richard W. Das Leben für uns ist das, was wir daraus machen: Aufbau einer schwarzen Gemeinschaft in Detroit, 1915-1945. Bloomington, IN: Indiana University Press, 1992.