Paläontologie ist wie jede andere Wissenschaft. Experten prüfen die verfügbaren Beweise, tauschen Ideen aus, stellen vorläufige Theorien auf und warten ab, ob diese Theorien den Test der Zeit bestehen (oder Kritik von konkurrierenden Experten). Manchmal gedeiht eine Idee und trägt Früchte; ein anderes Mal verdorrt es am Rebstock und tritt in die längst vergessenen Nebel der Geschichte zurück. Paläontologen machen die Dinge nicht immer gleich beim ersten Mal richtig, und ihre schlimmsten Fehler, Missverständnisse und unumstößlichen Betrügereien, wie die Dinosaurier selbst, sollten nicht vergessen werden.
Wann Stegosaurus 1877 entdeckt, waren Naturforscher nicht an die Idee von Eidechsen in Elefantengröße gewöhnt, die mit Gehirnen in Vogelgröße ausgestattet waren. Deshalb hat der berühmte amerikanische Paläontologe Othniel C. im späten 19. Jahrhundert Marsh sprach die Idee eines zweiten Gehirns in Stegosaurus 'Hüfte oder Rumpf an, das vermutlich dazu beitrug, den hinteren Teil seines Körpers zu kontrollieren. Heute glaubt niemand, dass Stegosaurus (oder irgendein Dinosaurier) zwei Gehirne hatte, aber es kann sich durchaus herausstellen, dass der Hohlraum darin ist
StegosaurierDer Schwanz wurde verwendet, um zusätzliches Essen in Form von Glykogen aufzubewahren.Wenn Sie einen Dinosaurier mit einem 40-Fuß-Hals und einem Schädel mit Nasenöffnungen entdecken, können Sie natürlich darüber spekulieren, in welcher Umgebung er möglicherweise gelebt haben könnte. Paläontologen des 19. Jahrhunderts glaubten dies jahrzehntelang Brachiosaurus verbrachte den größten Teil seines Lebens unter Wasser und streckte die Oberseite seines Kopfes aus der Oberfläche, um zu atmen, wie ein menschlicher Schnorchler. Spätere Untersuchungen haben dies jedoch bewiesen Sauropoden so massiv wie Brachiosaurus wäre bei hohem Wasserdruck sofort erstickt, und diese Gattung wurde in das Land verlagert, wo sie eigentlich hingehörte.
Im Jahr 1868 begann eine der am längsten andauernden Fehden in der modernen Wissenschaft mitreißend, als der amerikanische Paläontologe Edward Drinker Cope eine rekonstruierte Elasmosaurus Skelett mit dem Kopf am Schwanz und nicht am Hals (um fair zu sein, hatte noch nie jemand ein so langhalsiges Meeresreptil untersucht). Der Legende nach wurde dieser Fehler von Marsh, Copes Rivale, schnell (auf nicht sehr freundliche Weise) aufgezeigt. Dies war der erste Schuss im späten 19. Jahrhundert. "Knochenkriege."
Wenn der Typ Fossil von Oviraptor wurde 1923 entdeckt, sein Schädel lag nur vier Zentimeter von einer Kupplung entfernt Protoceratops Eier, was den amerikanischen Paläontologen dazu veranlasst Henry Osborn den Namen dieses Dinosauriers zuzuweisen (Griechisch für "Eierdieb"). Jahre später blieb Oviraptor in der populären Vorstellung als schlauer, hungriger, nicht allzu netter Fresser der Jungen anderer Arten. Das Problem ist, es wurde später gezeigt, dass diese "Protoceratops" -Eier wirklich Oviraptor-Eier waren, und dieser missverstandene Dinosaurier bewachte einfach seine eigene Brut!
Die National Geographic Society setzt ihr institutionelles Gewicht nicht hinter irgendeinen Dinosaurierfund, weshalb dieser Augustkörper war Es war mir peinlich zu entdecken, dass der sogenannte "Archäoraptor", den er 1999 prominent ausstellte, tatsächlich aus zwei zusammengeschustert worden war separate Fossilien. Es scheint, dass ein chinesischer Abenteurer bestrebt war, das lang ersehnte "fehlende Bindeglied" zwischen ihnen zu liefern Dinosaurier und Vögelund fabrizierte die Beweise aus dem Körper eines Huhns und dem Schwanz einer Eidechse - die er dann in 125 Millionen Jahre alten Felsen entdeckt hatte.
Iguanodon war einer der ersten Dinosaurier, die jemals entdeckt und benannt wurden. Es ist daher verständlich, dass die verblüfften Naturforscher des frühen 19. Jahrhunderts sich nicht sicher waren, wie sie ihre Knochen zusammensetzen sollten. Der Mann, der Iguanodon entdeckte, Gideon Mantelllegte seinen Daumenspieß wie das Horn eines Reptilien-Nashorns auf das Ende seiner Schnauze - und es dauerte Jahrzehnte, bis Experten dies herausfanden OrnithopodHaltung. Es wird angenommen, dass Iguanodon größtenteils vierbeinig war, sich aber bei Bedarf auf den Hinterbeinen aufrichten kann.
Als es 1849 entdeckt wurde, war der winzige Dinosaurier Hypsilophodon ging gegen den Strich der akzeptierten mesozoischen Anatomie. Dieser alte Ornithopod war eher klein, glatt und zweibeinig als riesig, vierbeinig und schwerfällig. Frühe Paläontologen konnten die widersprüchlichen Daten nicht verarbeiten und vermuteten, dass Hypsilophodon wie ein übergroßes Eichhörnchen in Bäumen lebte. Eine detaillierte Untersuchung des Körperplans von Hypsilophodon im Jahr 1974 zeigte jedoch, dass es nicht besser in der Lage war, auf eine Eiche zu klettern als ein Hund vergleichbarer Größe.
Das frühe 19. Jahrhundert war Zeuge des "Goldrausches" der Paläontologie, bei dem Biologen, Geologen und einfache Amateure über sich selbst stolperten, um die neuesten spektakulären Fossilien zu entdecken. Der Höhepunkt dieses Trends war 1845, als Albert Koch ein gigantisches Meeresreptil zeigte, das er Hydrarchos nannte. Es war tatsächlich aus den Skelettresten von zusammengesetzt worden Basilosaurus, ein prähistorischer Wal. Übrigens bezieht sich der mutmaßliche Artname von Hydrarchos, "sillimani", nicht auf seinen fehlgeleiteten Täter, sondern auf den Naturforscher Benjamin Silliman aus dem 19. Jahrhundert.
Das berühmteste "Foto" der Loch-Ness-Monster zeigt eine Reptilienkreatur mit einem ungewöhnlich langen Hals, und die berühmtesten Reptilienkreaturen mit ungewöhnlich langen Hälsen waren die Meeresreptilien, die als bekannt sind Plesiosaurier, die vor 65 Millionen Jahren ausgestorben ist. Heute einige Kryptozoologen (und viele Pseudowissenschaftler) glauben weiterhin, dass sogar ein gigantischer Plesiosaurier in Loch Ness lebt obwohl niemand jemals in der Lage war, überzeugende Beweise für die Existenz dieser Multi-Tonne zu liefern Ungetüm.
Raupen entwickelten sich im späten Kreide Zeit, kurz bevor die Dinosaurier ausgestorben sind. Zufall oder etwas Unheimlicheres? Die Wissenschaftler waren einst von der Theorie überzeugt, dass Horden unersättlicher Raupen alte Wälder beraubten von ihren Blättern, was den Hunger pflanzenfressender Dinosaurier (und der fleischfressenden Dinosaurier, die sich ernährten) auslöste Sie). Death-by-Caterpillar hat immer noch seine Anhänger, aber heute glauben die meisten Experten, dass Dinosaurier von einem gemacht wurden massiver Meteoriteneinschlag, was überzeugender erscheint.