Marine Pflanzenfresser: Arten und Eigenschaften

Ein Pflanzenfresser ist ein Organismus, der sich von Pflanzen ernährt. Diese Organismen werden mit dem Adjektiv pflanzenfressend bezeichnet. Das Wort Pflanzenfresser kommt vom lateinischen Wort Herba (eine Pflanze) und vorare (verschlingen, schlucken), was "pflanzenfressend" bedeutet. Ein Beispiel für einen marinen Pflanzenfresser ist die Seekuh.

Das Gegenteil eines Pflanzenfressers ist ein Fleischfresser oder "Fleischesser". Organismen, die Pflanzenfresser, Fleischfresser und Pflanzen fressen, werden als Allesfresser bezeichnet.

Viele marine Pflanzenfresser sind klein, weil nur wenige Organismen zum Fressen geeignet sind Phytoplankton, die den Großteil der "Pflanzen" im Ozean liefert. Terrestrische Pflanzenfresser sind tendenziell größer, da die meisten terrestrischen Pflanzen groß sind und einen großen Pflanzenfresser ernähren können.

Zwei Ausnahmen sind Seekühe und Dugongs, große Meeressäuger, die hauptsächlich von Wasserpflanzen überleben. Diese Tiere leben in relativ flachen Gebieten, in denen das Licht nicht begrenzt ist und die Pflanzen größer werden können.

Pflanzen wie Phytoplankton kommen in Meeresgebieten mit Zugang zum Sonnenlicht relativ häufig vor, beispielsweise in seichten Gewässern, an der Oberfläche des offenen Ozeans und entlang der Küste. Ein Vorteil eines Pflanzenfressers ist, dass Lebensmittel ziemlich leicht zu finden und zu essen sind. Sobald es gefunden ist, kann es nicht mehr entkommen wie ein lebendes Tier.

Einer der Nachteile eines Pflanzenfressers ist, dass Pflanzen oft schwieriger zu verdauen sind als Tiere. Möglicherweise werden mehr Pflanzen benötigt, um dem Pflanzenfresser ausreichend Energie zu liefern.

Viele Meerestiere sind Allesfresser oder Fleischfresser. Es gibt jedoch einige bekannte marine Pflanzenfresser. Beispiele für marine Pflanzenfresser in verschiedenen Tiergruppen sind nachstehend aufgeführt.

Pflanzenfressende Meeresreptilien:

• Grüne Meeresschildkröte (die nach ihrem grünen Fett benannt sind, das aufgrund ihrer pflanzlichen Ernährung grün ist)
• Meeresleguane

Pflanzenfressende Meeressäugetiere:

• Seekühe
• Dugongs

Pflanzenfressender Fisch

Viele tropische Rifffische sind Pflanzenfresser. Beispiele beinhalten:

• Papageienfisch
• Kaiserfisch
• Tangs
• Blennies

Diese Korallenriff-Pflanzenfresser sind wichtig, um ein gesundes Gleichgewicht in einem Riff-Ökosystem aufrechtzuerhalten. Algen können ein Riff dominieren und ersticken, wenn keine pflanzenfressenden Fische vorhanden sind, um das Gleichgewicht durch Weiden auf den Algen auszugleichen. Fische können die Algen mit einem magenartigen Magen, Chemikalien im Magen und Darmmikroben abbauen.

Pflanzenfressende Wirbellose

• Etwas Gastropoden, einschließlich als Napfschnecken, Immergrün (z. B. das gewöhnliche Immergrün) und Königin Conchs.

Pflanzenfressendes Plankton

• Einige Zooplanktonarten

Trophäenwerte sind die Werte, bei denen Tiere füttern. Innerhalb dieser Ebenen gibt es Produzenten (Autotrophen) und Konsumenten (Heterotrophen). Autotrophe stellen ihre eigene Nahrung her, während Heterotrophe Autotrophe oder andere Heterotrophe essen. In einer Nahrungskette oder Nahrungspyramide gehört die erste trophische Ebene zu den Autotrophen. Beispiele für Autotrophen in der Meeresumwelt sind Meeresalgen und Seegras. Diese Organismen stellen während der Photosynthese ihre eigene Nahrung her, wobei sie Energie aus dem Sonnenlicht nutzen.

Pflanzenfresser werden auf der zweiten Ebene gefunden. Dies sind Heterotrophe, weil sie die Produzenten fressen. Nach Pflanzenfressern befinden sich Fleischfresser und Allesfresser auf der nächsten trophischen Ebene, da Fleischfresser Pflanzenfresser essen und Allesfresser sowohl Pflanzenfresser als auch Produzenten essen.

• "Pflanzenfresser in Fisch." Pflanzenfresser in Fisch | Abteilung für Mikrobiologie, https://micro.cornell.edu/research/epulopiscium/herbivory-fish/.
• Karte des Lebens - Convergent Evolution Online, http://www.mapoflife.org/topics/topic_206_Gut-fermentation-in-herbivorous-animals/.
• Morrissey, J. F. und J. L. Sumich. Einführung in die Biologie des Meereslebens. Jones & Bartlett Learning, 2012.