Das Qilin oder chinesisches Einhorn ist ein mythisches Tier, das Glück und Wohlstand symbolisiert. Nach der Tradition in ChinaIn Korea und Japan scheint ein Qilin die Geburt oder den Tod eines besonders wohlwollenden Herrschers oder weisen Gelehrten zu signalisieren. Aufgrund seiner Verbindung mit viel Glück und seiner friedlichen, vegetarischen Natur ist das Qilin manchmal in der westlichen Welt das "chinesische Einhorn" genannt, ähnelt es aber nicht besonders einem gehörnten Pferd.
Tatsächlich wurde das Qilin im Laufe der Jahrhunderte auf verschiedene Weise dargestellt. Einige Beschreibungen besagen, dass es ein einzelnes Horn in der Mitte seiner Stirn hat - daher der Einhornvergleich. Es kann jedoch auch den Kopf eines Drachen, den Körper eines Tigers oder eines Hirsches und einen Ochsenschwanz haben. Das Qilin ist manchmal wie ein Fisch mit Schuppen bedeckt; zu anderen Zeiten hat es Flammen am ganzen Körper. In einigen Geschichten kann es auch Flammen aus seinem Mund spritzen, um böse Menschen zu verbrennen.
Das Qilin ist jedoch im Allgemeinen eine friedliche Kreatur. Tatsächlich tritt es beim Gehen so leicht, dass es sich nicht einmal im Gras biegt. Es kann auch über die Wasseroberfläche laufen.
Geschichte des Qilin
Das Qilin erschien zuerst in der historischen Aufzeichnung mit dem Zuo Zhuanoder "Chronik von Zuo", die Ereignisse in China von 722 bis 468 v. Chr. beschreibt. Nach diesen Aufzeichnungen wurde das erste chinesische Schriftsystem um 3000 v. Chr. Von den Markierungen auf dem Rücken eines Qilins transkribiert. Ein Qilin soll die Geburt von angekündigt haben Konfuziusc. 552 v. Der Gründer von Korea Goguryeo Königreich, König Dongmyeong (r. 37-19 v. Chr.), Ritt der Legende nach ein Qilin wie ein Pferd.
Viel später, während der Ming-Dynastie (1368-1644) haben wir solide historische Beweise dafür, dass mindestens zwei Qilin 1413 in China auftauchten. Eigentlich waren es Giraffen von der Küste Somalias; der große Admiral Zheng He brachte sie nach seiner vierten Reise (1413-14) nach Peking zurück. Die Giraffen wurden sofort als Qilin proklamiert. Das Yongle Kaiser war natürlich äußerst erfreut, dass das Symbol der weisen Führung während seiner Regierungszeit mit freundlicher Genehmigung der Schatzflotte.
Obwohl traditionelle Darstellungen des Qilins einen viel kürzeren Hals hatten als jeder Giraffe, bleibt die Assoziation zwischen den beiden Tieren bis heute stark. In Korea und Japanist der Begriff für "Giraffe" Kirinoder Qilin.
In ganz Ostasien ist der Qilin neben dem Drachen, dem Phönix und der Schildkröte eines der vier edlen Tiere. Einzelne Qilin sollen 2000 Jahre leben und Babys zu verdienten Eltern bringen, ähnlich wie Störche in Europa.
Aussprache: "chee-lihn"