West Virginia hat eine so genannte "bodenlastige" geologische Aufzeichnung: diese Staat ist reich an Fossilien Aus dem Paläozoikum vor etwa 400 bis 250 Millionen Jahren. Zu diesem Zeitpunkt läuft der Brunnen trocken, bis wir Hinweise auf verstreute Megafauna-Säugetiere an der Schwelle der Neuzeit finden. Trotz dieser Umstände hat West Virginia einige faszinierende Exemplare früher Amphibien und Tetrapoden hervorgebracht, wie Sie anhand der folgenden Folien erfahren können.
Greererpeton ("kriechendes Tier von Greer") nimmt eine merkwürdige Position zwischen den frühesten Tetrapoden (den fortgeschrittenen Lappenflossenfischen, die vor Hunderten von Millionen von Jahren an Land geklettert sind) und dem ein erste echte Amphibien. Diese mittelkarbonhaltige Kreatur scheint ihre ganze Zeit im Wasser verbracht zu haben, was Paläontologen zu dem Schluss führte, dass sie sich von den jüngsten Amphibienvorfahren "entwickelt" hat. West Virginia hat Dutzende von Greererpeton-Fossilien hervorgebracht, was dieses Tier zu einem der bekanntesten prähistorischen Tiere des Staates macht.
Der drei Fuß lange Proterogyrinus (griechisch für "frühe Kaulquappe") war in letzter Zeit das Apex-Raubtier Karbon West Virginia, vor ungefähr 325 Millionen Jahren, als Nordamerika gerade anfing, von Luftatmung bevölkert zu werden Amphibien abstammend von der erste Tetrapoden. Dieses zappelige Tier bewahrte einige evolutionäre Spuren seiner jüngsten Tetrapoden-Vorfahren, insbesondere seinen breiten, fischartigen Schwanz, der fast so lang war wie der Rest seines Körpers.
Diploceraspis war ein enger Verwandter des gleichnamigen Diplocaulus und eine seltsam aussehende Amphibie der Permian Zeit, gekennzeichnet durch seinen übergroßen, bumerangförmigen Kopf (der wahrscheinlich verhinderte, dass er ganz verschluckt wurde von Raubtieren oder ließ es aus der Ferne so groß aussehen, dass größere Fleischesser es vermieden, es im ersten zu verfolgen Ort). Sowohl in West Virginia als auch im benachbarten Ohio wurden verschiedene Exemplare von Diploceraspis entdeckt.
Seltsamerweise ist Lithostrotionella der Beamte Staatsedelstein von West Virginia, obwohl es kein Felsen war, sondern eine prähistorische Koralle, die vor etwa 340 Millionen Jahren in den frühen Jahren lebte Karbonperiode (als ein Großteil des östlichen Nordamerikas unter Wasser getaucht war und das Leben von Wirbeltieren noch nicht trocken war Land). Korallen, die heute noch gedeihen, sind koloniale Meerestiere und keine Pflanzen oder Mineralien, wie viele Menschen fälschlicherweise glauben.
Ein Gegenstand ständiger Auseinandersetzungen zwischen West Virginia und Virginia ist die wahre Herkunft von Megalonyx, der Riesiges Bodenfaultier beschrieben von Thomas Jefferson, bevor er der dritte Präsident der Vereinigten Staaten wurde. Bis vor kurzem glaubte man, dass das Typusfossil von Megalonyx in Virginia entdeckt wurde; Jetzt sind Beweise dafür ans Licht gekommen Megafauna Säugetier lebte tatsächlich in Pleistozän- West Virginia. (Denken Sie daran, dass Virginia zu Jeffersons Zeiten eine große Kolonie war. West Virginia wurde nur während des Bürgerkriegs geschaffen.)