Dank an Jurassic Park, Velociraptor ist mit Abstand die berühmteste der Welt RaubvogelDie meisten Menschen würden kaum zwei andere Beispiele nennen können, wenn sie überhaupt wüssten, dass solche Dinosaurier existieren! Nun, es ist Zeit, diese Ungerechtigkeit der Popkultur zu korrigieren. Lesen Sie über neun Raptoren, die Velociraptor einen Lauf für seine gaben Kreide Geld und werden in vielen Fällen von Paläontologen besser verstanden als von ihrem Hollywood-Verwandten.
Balaur (rumänisch für "Drache") war nicht viel größer als Velociraptor, ungefähr drei Fuß lang und 25 Pfund, aber es weicht anders von der typischen Raptor-Vorlage ab. Dieser Dinosaurier war mit zwei gebogenen Krallen ausgestattet und nicht mit einer an jedem seiner Hinterfüße. Außerdem hatte er einen ungewöhnlich stämmigen, bodennahen Körperbau. Die wahrscheinlichste Erklärung für diese Kuriositäten ist, dass Balaur "insular" war, das heißt, es entwickelte sich auf einem Insellebensraum und lag somit außerhalb des Mainstreams der Raptor-Evolution.
Was können Sie über einen Raubvogel sagen, der nach Walt Disneys Bambi benannt ist, dem sanftesten und umarmbarsten Cartoon-Tier? Zum einen Bambiraptor war nicht im entferntesten sanft oder umarmbar, obwohl es ziemlich klein war (nur etwa zwei Fuß lang und fünf Pfund). Bambiraptor ist bekannt dafür, von einem 14-jährigen Jungen während einer Wanderung in Montana entdeckt worden zu sein, und ist auch berühmt für sein gut erhaltenes Fossil, das wertvolles Licht auf die evolutionären Verwandtschaftsgebiete Nordamerikas geworfen hat Raubvögel.
Wenn das Leben fair wäre, Deinonychus wäre der beliebteste Raubvogel der Welt, während Velociraptor eine obskure Bedrohung in Hühnergröße aus Zentralasien bleiben würde. Aber wie sich herausstellte, haben die Produzenten von Jurassic Park beschlossen, die "Velociraptors" dieses Films nach dem viel größeren und viel tödlicheren Deinonychus zu modellieren, der jetzt von der breiten Öffentlichkeit so gut wie ignoriert wird. (Es war übrigens der nordamerikanische Deinonychus, der die Theorie der heutigen Vögel inspirierte entwickelt aus Dinosauriern.)
"Raptor" ist kein Name, der von Paläontologen sehr bevorzugt wird, die es vorziehen, nach Dromaeosaurus, einem obskuren gefiederten Dinosaurier mit ungewöhnlich robusten Kiefern und Zähnen, von "Dromaeosauriern" zu sprechen. Diese "laufende Eidechse" ist der Öffentlichkeit nicht gut bekannt, obwohl sie eine der ersten war Raubvögel, die jemals entdeckt wurden (1914 in der kanadischen Provinz Alberta) und ungefähr 30 wogen Pfund.
Einer der neuesten Raptoren, die sich dem prähistorischen Bestiarium anschließen, Linheraptor wurde der Welt im Jahr 2010 bekannt gegeben, nachdem einige Jahre zuvor in der Inneren Mongolei ein außergewöhnlich gut erhaltenes Fossil entdeckt worden war. Linheraptor war etwa doppelt so groß wie Velociraptor, der in der späten Kreidezeit auch Zentralasien durchstreifte scheint am engsten mit einem anderen zeitgenössischen Raubvogel verwandt gewesen zu sein, der es verdient, in der Öffentlichkeit besser bekannt zu werden, Tsaagan.
Wie der viel frühere Archaeopteryx ist Rahonavis eine dieser Kreaturen, die die Grenze zwischen Vögeln überspannt und Dinosaurier und in der Tat wurde es ursprünglich als Vogel identifiziert, nachdem sein Typ Fossil in entdeckt wurde Madagaskar. Heute glauben die meisten Paläontologen, dass der ein Fuß lange, ein Pfund schwere Rahonavis ein wahrer Raubvogel war, wenn auch einer, der entlang des Vogelzweigs weit fortgeschritten ist. (Rahonavis war jedoch nicht das einzige derartige "fehlende Glied", da sich Vögel während des Mesozoikums wahrscheinlich mehrmals aus Dinosauriern entwickelt haben.)
Sie können verstehen, warum ein Schluck eines Dinosauriers wie Saurornitholestes (griechisch für "Eidechsenvogeldieb") zugunsten von Velociraptor ignoriert werden könnte. In vielerlei Hinsicht ist dieser vergleichsweise große nordamerikanische Raubvogel jedoch interessanter, zumal wir direkte fossile Beweise dafür haben, dass er dem riesigen Flugsaurier zum Opfer gefallen ist Quetzalcoatlus. Wenn es unwahrscheinlich erscheint, dass ein einsamer 30-Pfund-Raubvogel erfolgreich gegen einen 200-Pfund-Flugsaurier antreten kann, denken Sie daran, dass Saurornitholestes möglicherweise in kooperativen Rudeln gejagt hat.
Unenlagia war ein wahrer Ausreißer unter den Raubvögeln der späten Kreidezeit: größer als die meisten (etwa 50 Pfund); eher in Südamerika als in Nordamerika beheimatet; und ausgestattet mit einem extra glatten Schultergürtel, der es ihm möglicherweise ermöglicht hat, seine vogelartigen Flügel aktiv zu schlagen. Paläontologen sind sich noch nicht ganz sicher, wie sie diesen Dinosaurier klassifizieren sollen, aber die meisten sind zufrieden damit, ihn zuzuweisen Es ist ein Raubvogel, der eng mit zwei anderen einzigartigen südamerikanischen Gattungen verwandt ist, Buitreraptor und Neuquenraptor.
Von allen Dinosauriern in dieser Diashow Utahraptor hat das größte Potenzial, Velociraptor an Popularität zu verdrängen: Dieser frühe Kreide-Raptor war riesig (ungefähr 1.500 Pfund) und heftig genug, um Pflanzenfresser mit Übergröße wie zu töten Iguanodonund gesegnet mit einem schlagzeilenfreundlichen Namen, der Saurornitholestes und Unenlagia wie zufälliges Durcheinander von Silben klingen lässt. Alles, was es braucht, ist ein viel teurer Film, der von einem Schützling von Steven Spielberg gedreht wurde, und bam! Utahraptor wird es an die Spitze der Charts schaffen.