Die 20 größten Dinosaurier und prähistorischen Reptilien

Oft die größten identifizieren tötlichDinosaurier, die jemals gelebt haben, sind keine so einfache Aufgabe, wie Sie vielleicht denken: Sicher, diese riesigen Bestien haben riesige Fossilien hinterlassen, aber es ist sehr selten, eine vollständige zu entdecken Skelett (winzige, mundgerechte Dinosaurier neigen dazu, auf einmal zu versteinern, aber schwerfällige Riesen wie Argentinosaurus können oft nur durch einen einzigen, massiven identifiziert werden Nackenknochen). Auf den folgenden Folien finden Sie die größten Dinosaurier nach dem aktuellen Forschungsstand sowie die größten Flugsaurier, Krokodile, Schlangen und Schildkröten.

Obwohl Paläontologen behaupten, größere Dinosaurier identifiziert zu haben, ist Argentinosaurus der größte, dessen Größe durch überzeugende Beweise belegt wurde. Das ist gigantisch Titanosaurier (benannt nach Argentinien, wo seine Überreste 1986 entdeckt wurden) maß etwa 120 Fuß von Kopf bis Schwanz und wog möglicherweise fast 100 Tonnen.

Nur einer der Wirbel von Argentinosaurus ist über einen Meter dick. Andere, weniger gut belegte Kandidaten für den Titel "größter Dinosaurier" sind

Sie dachten wahrscheinlich, der Gewinner in dieser Kategorie wäre Tyrannosaurus Rex, aber das wird jetzt geglaubt Spinosaurus (mit einer riesigen, krokodilartigen Schnauze und einem aus dem Rücken sprießenden Hautsegel) war etwas schwerer und wog bis zu 10 Tonnen. Spinosaurus war nicht nur groß, sondern auch agil: Jüngste Erkenntnisse deuten darauf hin, dass es sich um den weltweit ersten identifizierten schwimmenden Dinosaurier handelt. (Übrigens bestehen einige Experten darauf, dass der größte Fleischesser der Südamerikaner war Giganotosaurus, der möglicherweise seinem nordafrikanischen Cousin entsprach und gelegentlich sogar übertroffen wurde.)

Seit seiner Hauptrolle in Jurassic Park, Velociraptor bekommt die ganze Presse, aber dieser hühnergroße Fleischfresser war nebenan positiv anämisch Utahraptor, die satte 1.500 Pfund wog (und volle 20 Fuß lang war). Seltsamerweise lebte Utahraptor zig Millionen Jahre vor seinem berühmteren (und kleineren) Cousin, eine Umkehrung der allgemeinen Evolutionsregel, nach der sich winzige Vorfahren zu übergroßen Nachkommen entwickeln. Erschreckenderweise die gigantischen, geschwungenen Hinterklauen von Utahraptor - mit denen es Beute aufschlitzte und ausweidete, möglicherweise auch Iguanodon- fast einen ganzen Fuß lang gemessen.

Der arme Tyrannosaurus Rex: einst als der größte fleischfressende Dinosaurier der Welt angesehen (und oft angenommen), In der Rangliste wurde es seitdem von Spinosaurus (aus Afrika) und Giganotosaurus (aus dem Süden) übertroffen Amerika). Zum Glück kann Nordamerika immer noch Anspruch auf das größte der Welt erheben Tyrannosaurier, eine Kategorie, die auch nicht ganz T.-Rex große Raubtiere wie umfasst Tarbosaurus und Albertosaurus. (Übrigens gibt es Hinweise darauf, dass T. Rex-Weibchen überwogen die Männchen um etwa eine halbe Tonne - ein klassisches Beispiel für sexuelle Selektion im Theropodenreich.)

Wenn Sie noch nichts von Titanoceratops gehört haben, dem "titanischen Horngesicht", sind Sie nicht allein: das hier ceratopsian Dinosaurier wurde erst kürzlich von einer vorhandenen Art von diagnostiziert Centrosaurus ausgestellt im Oklahoma Museum of Natural History. Wenn seine Gattungsbezeichnung hält. Titanoceratops werden die größten Arten von leicht übertreffen Triceratops, ausgewachsene Individuen, die 25 Fuß von Kopf bis Schwanz messen und nördlich von fünf Tonnen wiegen. Warum hatte Titanoceratops einen so massiven, verzierten Kopf? Die wahrscheinlichste Erklärung: sexuelle Selektion, Männer mit prominenteren Noggins sind für Frauen attraktiver.

In der Regel waren die größten Dinosaurier des Mesozoikums die treffend benannten Titanosaurier, die auf dieser Liste von Argentinosaurus vertreten sind (Folie 2). Aber es gab auch einige Hadrosaurieroder Dinosaurier mit Entenschnabel, die zu titanosaurierähnlichen Größen heranwuchsen, darunter vor allem die 50 Fuß langen 25 Tonnen Magnapaulia von Nordamerika. Trotz seiner enormen Masse "Big Paul" (so benannt nach Paul G. Hagaa Jr., der Präsident des Kuratoriums des Los Angeles Museum of Natural History) könnte gewesen sein fähig, auf seinen beiden Hinterbeinen zu laufen, wenn sie von Raubtieren verfolgt werden, was für eine beeindruckende Leistung gesorgt haben muss Sicht!

Angesichts seines Namens könnte man denken Gigantoraptor sollte auf dieser Liste als der größte Raubvogel erscheinen, die Ehre, die derzeit Utahraptor zuteil wird (Folie 4). Aber obwohl dieser zentralasiatische "Dino-Vogel" mehr als doppelt so groß war wie sein nordamerikanischer Cousin, war er es nicht technisch gesehen ein Raubvogel, aber eine sanftere Rasse von Theropoden, bekannt als Oviraptorosaurier (nach der Plakatgattung der Rasse, Oviraptor). Eine Sache, die wir über Gigantoraptor noch nicht wissen, ist, ob es lieber Fleisch oder Gemüse isst. Hoffen wir, dass es sich um die Zeitgenossen der späten Kreidezeit handelt.

Es hat lange gedauert Deinocheirus, die "schreckliche Hand", die von Paläontologen korrekt identifiziert werden muss. Die riesigen Vorderbeine dieses gefiederten Theropoden wurden 1970 in der Mongolei entdeckt, und das erst 2014 (nach dem Aufdecken weiterer fossiler Exemplare) wurde das Deinocheirus endgültig als festgelegt ein Ornithomimidoder "Vogel imitieren" Dinosaurier. Mindestens drei- oder viermal so groß wie nordamerikanische Ornithomimiden Gallimimus und OrnithomimusDas sechs Tonnen schwere Deinocheirus war ein bestätigter Vegetarier, der seine massiven, krallenförmigen Vorderhände wie ein Paar Kreide-Sensen schwang.

Dutzende Millionen Jahre, bevor riesige Sauropoden mögen Diplodocus und Apatosaurus regierte die Erde, da waren die Prosauropoden, die kleineren, gelegentlich zweibeinigen Pflanzenfresser, die weit entfernt von diesen späten Jura-Giganten abstammen. Der Südamerikaner Riojasaurus ist der größte bisher identifizierte Prosauropod, ein 30 Fuß langer, 10 Tonnen schwerer Pflanzenfresser der späten Trias vor über 200 Millionen Jahren. Sie können den Proto-Sauropoden-guten Ruf von Riojasaurus in seinem relativ langen Hals und Schwanz erkennen, obwohl seine Beine viel schlanker waren als die seiner massiven Nachkommen.

Bei der Messung der Größe von FlugsaurierNicht das Gewicht zählt, sondern die Spannweite. Die späte Kreidezeit Quetzalcoatlus Ich hätte nicht mehr als 500 Pfund klatschnass wiegen können, aber es hatte die Größe eines kleinen Flugzeugs und war vermutlich in der Lage, lange Strecken auf seinen massiven Flügeln zu gleiten. (Wir sagen "vermutlich", weil einige Paläontologen spekulieren, dass Quetzalcoatlus nicht flugfähig war und stattdessen seine Beute auf zwei Beinen wie einem terrestrischen Theropoden verfolgte). Passenderweise wurde dieses geflügelte Reptil nach Quetzalcoatl benannt, dem gefiederten Schlangengott der längst ausgestorbenen Azteken.

Besser bekannt als der "SuperCroc", der 40 Fuß lang Sarcosuchus wog bis zu 15 Tonnen - mindestens doppelt so lang und zehnmal so schwer wie die größten heute lebenden Krokodile. Trotz seiner enormen Größe scheint Sarcosuchus ein typisches geführt zu haben Krokodil Lebensstil, der in den afrikanischen Flüssen der Mitte lauert Kreide Zeit und startet sich auf alle Dinosaurier, die das Pech haben, zu nahe zu kommen. Es ist möglich, dass Sarcosuchus gelegentlich verwickelt mit einem anderen flussbewohnenden Mitglied dieser Liste, Spinosaurus.

Was Sarcosuchus für zeitgenössische Krokodile war, Titanoboa war für zeitgenössische Schlangen: ein unglaublich gewaltiger Vorfahr, der vor 60 oder 70 Millionen Jahren die kleineren Reptilien, Säugetiere und Vögel seines üppigen Lebensraums terrorisierte. Der 50 Fuß lange, eine Tonne schwere Titanoboa streifte früh durch die feuchten Sümpfe Paläozän Südamerika, das - wie King Kong 's Skull Island - beherbergte eine beeindruckende Reihe von riesigen Reptilien (einschließlich der eine Tonne prähistorischen Schildkröte Carbonemys), nur etwa fünf Millionen Jahre nach dem Aussterben der Dinosaurier.

Lassen Sie uns die Meeresschildkröte setzen Archelon in die Perspektive: Das größte heute lebende Testudin ist die Lederschildkröte, die von Kopf bis Schwanz fünf Fuß misst und etwa 1.000 Pfund wiegt. Zum Vergleich: Das späte Kreide-Archelon war ungefähr 12 Fuß lang und wog in der Nähe von zwei Tonnen - nicht nur viermal so schwer wie ein Lederrücken und achtmal so schwer wie eine Galapagos-Schildkröte, aber doppelt so schwer wie ein Volkswagen Käfer! Seltsamerweise stammen die fossilen Überreste von Archelon aus Wyoming und South Dakota, die vor 75 Millionen Jahren unter dem westlichen Binnenmeer versunken waren.

IchthyosaurierDie "Fischeidechsen" waren große, delphinähnliche Meeresreptilien, die die Meere der Trias- und Jurazeit beherrschten. Jahrzehntelang glaubte man, der größte Ichthyosaurier zu seinShonisaurusBis zur Entdeckung eines übergroßen (75 Tonnen) Shonisaurus-Exemplars wurde eine neue Gattung errichtet, Shastasaurus (nach dem kalifornischen Mount Shasta). So groß es auch war, Shastasaurus ernährte sich nicht von vergleichbar großen Fischen und Meeresreptilien, sondern von Kopffüßern mit weichem Körper und andere kleine Meerestiere (was es weitgehend den planktonfilternden Blauwalen ähnelt, die die Weltmeere bevölkern heute).

Nicht umsonst war Kronosaurus benannt nach dem mythischen griechischen Gott Cronos, der seine eigenen Kinder aß. Dieser furchterregende Pliosaurier - eine Familie von Meeresreptilien, die sich durch ihre gedrungenen Oberkörper, dicken Köpfe auf kurzen Hälsen und lange, unbeholfene auszeichnet Flossen - beherrschten die Meere der mittleren Kreidezeit und fraßen so ziemlich alles (Fische, Haie, andere Meeresreptilien), was über die Meere passierte Pfad. Es wurde einmal geglaubt, dass ein anderer berühmter Pliosaurier, LiopleurodonKronosaurus übertroffen, aber es scheint jetzt, dass dieses Meeresreptil ungefähr gleich groß und vielleicht etwas kleiner war.

Kronosaurus war der größte identifizierte Pliosaurier der Kreidezeit; Aber wenn es um Plesiosaurier geht - eine eng verwandte Familie von Meeresreptilien mit langen Hälsen, schlanken Stämmen und stromlinienförmigen Flossen -Elasmosaurus nimmt einen Ehrenplatz ein. Dieses schlanke Unterwasser-Raubtier maß etwa 45 Fuß von Kopf bis Schwanz und wog relativ viel zierliche zwei oder drei Tonnen, und es jagte nicht vergleichbar große Meeresreptilien, sondern kleinere Fische und Tintenfische. Elasmosaurus spielte auch eine herausragende Rolle in der Knochenkriege, die Fehde des 19. Jahrhunderts zwischen den berühmten Paläontologen Edward Drinker Cope und Othniel C. Sumpf.

Am Ende der Kreidezeit vor 65 Millionen Jahren waren Ichthyosaurier, Pliosaurier und Plesiosaurier (siehe vorherige Folien) entweder ausgestorben oder rückläufig. Jetzt wurden die Weltmeere dominiert von Mosasaurier, wilde, stromlinienförmige Meeresreptilien, die alles und jeden fraßen - und bei einer Länge von 50 Fuß und 15 Tonnen Mosasaurus war der größte und heftigste Mosasaurier von allen. Tatsächlich waren die einzigen Kreaturen, die mit Mosasaurus und seinem Geschlecht konkurrieren konnten, etwas weniger riesige Haie - und nachdem Meeresreptilien dem erlegen waren K / T Aussterben, diese Knorpelmörder stieg bis zur Spitze der Unterwasser-Nahrungskette auf.

Während der frühen bis mittleren Trias In dieser Zeit waren die dominierenden terrestrischen Reptilien Archosaurier, die sich nicht nur zu Dinosauriern, sondern auch zu Flugsauriern und Krokodilen entwickelten. Die meisten Archosaurier wogen nur 10, 20 oder vielleicht 50 Pfund, aber die euphonisch benannten Smok war die Ausnahme, die die Regel bestätigte: ein dinosaurierähnliches Raubtier, das die Waage mit einer vollen Tonne kippte. Tatsächlich war Smok so groß und nachweislich kein echter Dinosaurier, dass Paläontologen es nicht erklären können seine Existenz im späten Trias-Europa - eine Situation, die durch die Entdeckung zusätzlicher Fossilien behoben werden kann Beweise.

Im Grunde, Moschops war die Moo-Kuh der letzten Zeit Permian Zeit: Diese langsame, unbeholfene, nicht allzu helle Kreatur schlurfte vor 255 Millionen Jahren über die Ebenen des südlichen Afrikas, möglicherweise in beträchtlichen Herden. Technisch gesehen war Moschops ein Therapsid, eine obskure Familie von Reptilien, die sich (zig Millionen Jahre später) in die Mitte entwickelte erste Säugetiere. Und hier ein paar Kleinigkeiten, die Sie mit Ihren Freunden teilen können: Bereits 1983 war Moschops der Star für sich Kindershow, in der die Titelfigur ihre Höhle (etwas ungenau) mit einem Diplodocus und einem teilte Allosaurus.

Der mit Abstand berühmteste Pelycosaurier, der je gelebt hat, war Dimetrodon, ein gedrungenes, vierfüßiges, winziges Perm-Reptil, das oft für einen echten Dinosaurier gehalten wird. Der 500-Pfund-Dimetrodon war jedoch im Vergleich zu Cotylorhynchus, einem weniger bekannten, nur eine Tabbykatze Pelycosaurier, der bis zu zwei Tonnen wog (aber nicht das charakteristische Rücksegel hatte, das Dimetrodon ausmacht so populär). Leider sind Cotylorhynchus, Dimetrodon und all ihre Pelycosaurier vor 250 Millionen Jahren ausgestorben. Heute sind die Reptilien, die auch nur aus der Ferne verwandt sind, Schildkröten, Schildkröten und Sumpfschildkröten.