Name:
Suchomimus (griechisch für "Krokodilmimik"); ausgesprochen SOO-ko-MIME-us
Lebensraum:
Seen und Flüsse Afrikas
Historische Periode:
Mittlere Kreidezeit (vor 120-10 Millionen Jahren)
Größe und Gewicht:
Bis zu 40 Fuß lang und sechs Tonnen
Diät:
Fisch und Fleisch
Unterscheidungsmerkmale:
Lange Krokodilschnauze mit nach hinten weisenden Zähnen; lange Arme; Grat auf dem Rücken
Über Suchomimus
Eine relativ neue Ergänzung zum Dinosaurier-Bestiarium, dem ersten (und bislang einzigen) Fossil von Suchomimus wurde 1997 in Afrika von einem Team unter der Leitung des bemerkenswerten amerikanischen Paläontologen Paul Sereno entdeckt. Sein Name "Krokodilmimik" bezieht sich auf die lange, zahnige, deutlich krokodilartige Schnauze dieses Dinosauriers, mit der er wahrscheinlich Fische aus der Schnauze schnappte Flüsse und Bäche der damals üppigen nördlichen Sahara-Region Afrikas (die Sahara wurde erst nach einem plötzlichen Klimawandel von 5.000 Jahren trocken und staubig vor). Die relativ langen Arme von Suchomimus, die wahrscheinlich ins Wasser getaucht wurden, um vorbeiziehende Fische zu speeren, sind andere Hinweis darauf, dass dieser Dinosaurier von einer überwiegend marinen Ernährung lebte, die möglicherweise durch aufgegebenes Aufräumen ergänzt wurde Kadaver.
Suchomimus wurde als "Spinosaurier" eingestuft und ähnelte einigen anderen große Theropoden der mittleren Kreidezeit, einschließlich (Sie haben es erraten) der gigantischen Spinosaurus, wahrscheinlich der größte fleischfressende Dinosaurier, der je gelebt hat, sowie etwas kleinere Fleischesser wie Carcharodontosaurus, der amüsant benannte Irritator und sein engster Verwandter, der Westeuropäer Baryonyx. (Die Verteilung dieser großen Theropoden auf das heutige Afrika, Südamerika und Eurasien liefert zusätzliche Beweise für die Theorie der Kontinentalverschiebung. Vor zig Millionen von Jahren, bevor sie auseinander brachen, wurden diese Kontinente in der riesigen Landmasse von Pangaea zusammengeschlossen.) Verlockend, jüngste Beweise, die erbracht wurden Spinosaurus als schwimmender Dinosaurier kann auch für diese anderen Spinosaurier gelten. In diesem Fall hat Suchomimus möglicherweise eher mit Meeresreptilien als mit seinen Gefährten um Beute gekämpft Theropoden.
Da nur ein einziges, möglicherweise jugendliches Fossil von Suchomimus identifiziert wurde, ist nicht klar, welche Größe dieser Dinosaurier als ausgewachsener Erwachsener tatsächlich erreicht hat. Einige Paläontologen glauben, dass erwachsene Suchomimus Längen von über 40 Fuß und Gewichte von über sechs Tonnen erreicht haben könnten, wodurch sie nur geringfügig unter der Klasse von liegen Tyrannosaurus Rex (der zig Millionen Jahre später in Nordamerika lebte) und der noch größere Spinosaurus. Rückblickend ist es ironisch, dass ein so großer Fleischesser eher von relativ kleinen Fischen und Meeresreptilien als von Übergrößen lebte Hadrosaurier und Sauropoden das muss sicherlich sein nordafrikanisches Territorium bewohnt haben (obwohl dieser Dinosaurier natürlich bei keinem Entenschnabel, der zufällig ins Wasser stolperte, seine längliche Nase nach oben gedreht hätte!)