10 Fakten über Brachiosaurus, den Giraffen-ähnlichen Dinosaurier

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Der langhalsige Brachiosaurus mit langem Schwanz war nicht der größte Sauropod (was bedeutet) riesiger vierbeiniger Dinosaurier) jemals auf der Erde wandeln, aber es zählt neben Diplodocus und Apatosaurus immer noch zu den beliebtesten Dinosauriern in der Geschichte. Erfahren Sie mehr mit 10 faszinierenden Brachiosaurus-Fakten.

Eher enttäuschend, angesichts seines langen Halses, seines langen Schwanzes und seiner enormen Masse, wurde der verstorbene Jura-Brachiosaurus (griechisch für "Armeidechse") nach einem weniger beeindruckenden Merkmal benannt. Im Vergleich zu seinen Hinterbeinen verlieh die relativ lange Länge seiner Vorderbeine diesem Dinosaurier eine deutlich giraffenähnliche Haltung. Dies war eindeutig eine Ernährungsumstellung, da die längeren vorderen Gliedmaßen es Brachiosaurus ermöglichten, die hohen Äste der Bäume zu erreichen, ohne seinen Hals übermäßig zu belasten. Es gibt sogar einige Spekulationen, dass sich dieser Sauropod gelegentlich wie ein Riese auf seinen Hinterbeinen aufrichten könnte Grizzlybär!

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Je größer und langsamer ein Tier ist, desto länger ist es in der Regel Lebensspanne. Die enorme Größe des Brachiosaurus (bis zu 85 Fuß lang von Kopf bis Schwanz und 40-50 Tonnen), kombiniert mit seiner vermuteten Kaltblütiger oder homöothermischer Stoffwechsel bedeutet, dass gesunde Erwachsene regelmäßig die Jahrhundertmarke erreicht haben könnten Basis. Dies ist sehr gut möglich, da ein ausgewachsener Brachiosaurus praktisch immun gegen die Gefahr von Raubtieren wie dem Zeitgenossen gewesen wäre Allosaurus, sobald es aus seiner verletzlichen Kindheit und Jugend heraus gealtert ist.

Wie hat ein so großer Dinosaurier wie Brachiosaurus seine reguliert? Körpertemperatur? Paläontologen spekulieren, dass Sauropoden lange Zeit brauchten, um sich in der Sonne aufzuwärmen, und ebenso lange, um diese aufgebaute Wärme nachts abzuleiten. Dies würde einen stabilen Zustand der "Homöothermie" erzeugen, eine relativ konstante Körpertemperatur zu jeder Tageszeit. Diese noch unbewiesene Theorie steht im Einklang mit Sauropoden, die einen kaltblütigen (Reptilien), aber keinen warmblütigen (Säugetier) Stoffwechsel besitzen. Zeitgenössische fleischfressende Dinosaurier wie Allosaurus hingegen könnten aufgrund ihres relativ aktiven Lebensstils wirklich warmblütig gewesen sein.

Im Jahr 1900 eine Fossilienjagd-Crew aus Chicago Feldmuseum für Naturgeschichte entdeckte ein nahezu vollständiges Dinosaurierskelett, dem in der Region Fruita im Westen Colorados nur der Schädel fehlte. Der Expeditionschef Elmer Riggs nannte den Typ fossilen Brachiosaurus. Ironischerweise hätte diese Ehre dem berühmten amerikanischen Paläontologen gehören sollen Othniel C. Sumpf, der vor fast zwei Jahrzehnten hatte falsch klassifiziert ein Brachiosaurus-Schädel, der zum entfernt verwandten Apatosaurus gehört.

Eines der seltsamen Dinge an Dinosauriern wie Brachiosaurus ist, dass ihre winzigen Schädel nur lose daran befestigt waren der Rest ihrer Skelette - und damit leicht ablösbar (entweder durch Raubtiere oder durch natürliche Erosion) nach ihrem Todesfälle. Tatsächlich identifizierten Paläontologen erst 1998 einen Schädel, der vom Paläontologen Othniel C. aus dem 19. Jahrhundert entdeckt wurde. Marsh gehört eher zum Brachiosaurus als zum ähnlich aussehenden Apatosaurus. Das gleiche Problem mit losen Schädeln war auch schlimm Titanosaurier, die leicht gepanzerten Sauropoden, die während der Kreidezeit auf allen Kontinenten der Welt lebten.

Die malerisch benannten Giraffatitan ("Riesengiraffe") lebte eher im späten Jura-Nordafrika als in Nordamerika. Im Übrigen war es für Brachiosaurus ein toter Wecker, abgesehen von der Tatsache, dass sein Hals noch länger war. Noch heute sind sich Paläontologen nicht sicher, ob Giraffatitan eine eigene Gattung verdient oder am besten als eigenständige Brachiosaurus-Art eingestuft wirdB. brancai. Genau die gleiche Situation gilt für die riesige "Erdbeben-Eidechse". Seismosaurus und eine andere berühmte Gattung nordamerikanischer Sauropoden, Diplodocus.

Vor einem Jahrhundert spekulierten Naturforscher, dass Brachiosaurus sein 50-Tonnen-Gewicht nur durch Gehen hätte tragen können entlang des Grundes von Seen und Flüssen und schob den Kopf wie ein Schnorchel aus der Oberfläche, um zu essen und zu essen atmen. Jahrzehnte später wurde diese Theorie jedoch diskreditiert, als eine detaillierte mechanische Analyse zeigte, dass der hohe Wasserdruck eines Unterwasserlebensraums dieses riesige Tier schnell erstickt hätte. Dies hat jedoch einige Leute nicht davon abgehalten, zu behaupten, dass die Loch-Ness-Monster ist wirklich ein 150 Millionen Jahre alter Brachiosaurus oder eine andere Art von Sauropoden. Bisher nur ein Dinosaurier, Spinosaurushat sich als schwimmfähig erwiesen.

Obwohl die genaue Klassifizierung unter Paläontologen im Allgemeinen immer noch umstritten ist, a "Brachiosaurid" -Sauropod ist einer, der die allgemeine Körperform von Brachiosaurus nachahmt: langer Hals, langer Schwanz und längere Vorderseite als hintere Gliedmaßen. Einige bekannte Brachiosauriden sind Astrodon, Bothriospondylus und Sauroposeidon. Es gibt auch Hinweise auf einen asiatischen Brachiosaurier, den kürzlich entdeckten Qiaowanlong. Die andere Hauptkategorie von Sauropoden sind die "Diplodocids", dh Dinosaurier, die eng mit Diplodocus verwandt sind.

Man könnte meinen, ein Dinosaurier, so groß und imposant wie Brachiosaurus, würde seine Nische in den Auen des späten Jura Nordamerikas "verdrängen". Tatsächlich war dieses Ökosystem so üppig, dass es zahlreiche andere Sauropodengattungen aufnehmen konnte, darunter Apatosaurus und Diplodocus. Höchstwahrscheinlich gelang es diesen Dinosauriern, durch die Entwicklung verschiedener Fütterungsstrategien nebeneinander zu existieren. Vielleicht konzentrierte sich Brachiosaurus auf die hohen Äste der Bäume, während Apatosaurus und Diplodocus streckte den Hals aus wie die Schläuche riesiger Staubsauger und schlemmte an tief liegenden Sträuchern und Gebüsch.

Niemand wird diese Szene im ursprünglichen "Jurassic Park" jemals vergessen, wenn Sam Neill, Laura Dern und das Firmenfest stattfinden ihre Augen auf eine Herde von digital gerenderten Brachiosaurus gerichtet, die friedlich und majestätisch Blätter in der Entfernung. Schon vor Steven Spielbergs Blockbuster war Brachiosaurus die erste Adresse für Regisseure, die versuchten, eine überzeugende mesozoische Landschaft zu schaffen. Dieser Dinosaurier tritt immer noch unerwartet an anderer Stelle auf. Wussten Sie zum Beispiel, dass die Kreaturen, die die Jawas in dem erweiterten "Star Wars: Eine neue Hoffnung" montiert haben, Brachiosaurus nachempfunden sind?

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