Wir alle kennen den Dodo-Vogel und die Passagiertaube, aber für einen großen Teil des 19. und 20. Jahrhunderts war der Große Auk der bekannteste (und am meisten beklagte) der Welt. ausgestorbener Vogel. Auf den folgenden Folien entdecken Sie zehn wichtige Fakten zu Great Auk.
Schnell, wie nennt man einen flugunfähigen Schwarz-Weiß-Vogel, der zweieinhalb Fuß groß ist und ungefähr ein Dutzend Pfund wiegt, das ausgewachsen ist? Während der Great Auk technisch kein war PinguinEs sah auf jeden Fall so aus, und tatsächlich war es der erste Vogel, der lose als Pinguin bezeichnet wurde (dank seines Gattungsnamens Pinguinus). Ein wesentlicher Unterschied ist natürlich, dass echte Pinguine auf die südliche Hemisphäre beschränkt sind. vor allem am Rande der Antarktis, während der Große Auk am äußersten Rand des Nordens lebte Atlantischer Ozean.
Auf seinem Höhepunkt war der Große Auk weit verbreitet - entlang der Atlantikküste Westeuropas, Skandinaviens, Nordamerikas und Grönlands -, aber er war nie besonders zahlreich. Das liegt daran, dass dieser flugunfähige Vogel ideale Bedingungen für die Brut benötigte: mit felsigen Inseln ausgerüstete mit abfallenden Küstenlinien, die nahe am Meer, aber weit weg von Eisbären und anderen waren Raubtiere. Aus diesem Grund bestand die Great Auk-Population in jedem Jahr nur aus etwa zwei Dutzend Brutkolonien, die über die Weite ihres riesigen Territoriums verteilt waren.
Lange bevor die ersten europäischen Siedler nach Nordamerika kamen, hatten die amerikanischen Ureinwohner eine komplizierte Beziehung zu den Great Auk, die sich im Laufe von Tausenden von Jahren entwickelte. Einerseits verehrten sie diesen flugunfähigen Vogel, dessen Knochen, Schnäbel und Federn in verschiedenen Ritualen und verschiedenen Arten von Ornamenten verwendet wurden. Auf der anderen Seite jagten und aßen die amerikanischen Ureinwohner auch den Great Auk, obwohl sie vermutlich aufgrund ihrer begrenzten Technologie (kombiniert mit ihrem Respekt vor der Natur) davon abgehalten wurden, diesen Vogel zu treiben Aussterben.
Wie viele moderne Vogelarten - einschließlich des Weißkopfseeadlers, des Höckerschwans und des Scharlachroten Ara - war der Große Auk streng monogam, Männer und Frauen verbanden sich treu, bis sie starben. Beunruhigender angesichts des späteren Aussterbens legte der Große Auk jeweils nur ein Ei, das von beiden Elternteilen bis zum Schlüpfen inkubiert wurde. Europäische Enthusiasten schätzten diese Eier, und die Kolonien von Great Auk wurden von übermäßig aggressiven Eiersammlern dezimiert, die nicht an den Schaden dachten, den sie anrichteten.
Der Große Auk ist seit fast zwei Jahrhunderten ausgestorben, aber sein engster lebender Verwandter, der Razorbill, ist nicht annähernd gefährdet - er wird als aufgeführt Arten, die von der Internationalen Union für Naturschutz "am wenigsten betroffen" sind, was bedeutet, dass es viele Rasierklingen gibt, die man bewundern kann Vogelbeobachter. Wie der Große Auk lebt der Razorbill an den Ufern des Nordatlantiks und mag auch seine berühmteren Vorgänger, es ist weit verbreitet, aber nicht besonders bevölkerungsreich: Es kann nur eine Million Brutpaare über die gesamte geben Welt.
Zeitgenössische Beobachter sind sich alle einig, dass Great Auks an Land nahezu nutzlos waren und langsam und watschelten ungeschickt auf ihren Hinterbeinen und gelegentlich mit den stumpfen Flügeln flatterend, um sich über steil zu heben Terrain. Im Wasser waren diese Vögel jedoch so flott und hydrodynamisch wie Torpedos; Sie konnten den Atem bis zu fünfzehn Minuten lang anhalten und so Tauchgänge von einigen hundert Fuß auf der Suche nach Beute ermöglichen. (Natürlich waren die Großen Auks durch ihre dicke Federschicht vor den eisigen Temperaturen isoliert.)
Der Große Auk, nicht der Dodo Vogel oder der Passagiertaubewar der zum Scheitern verurteilte Vogel, der dem zivilisierten Europa zu Beginn des 20. Jahrhunderts am vertrautesten war. Der Große Auk erscheint nicht nur kurz in James Joyces klassischem Roman Ulysses, aber es ist auch das Thema einer neuartigen Satire von Anatole France (Pinguin-Insel, in dem ein kurzsichtiger Missionar eine Kolonie der Großen Auk tauft) und ein kurzes Gedicht von Ogden Nash, der eine Parallele zwischen dem Aussterben der Großen Auk und dem gefährlichen Zustand der Menschheit zu dieser Zeit zieht.
Der Große Auk wurde an die eisigen Temperaturen der hohen nördlichen Hemisphäre angepasst; Wie kamen dann ausgerechnet einige fossile Exemplare nach Florida? Einer Theorie zufolge ermöglichten kurz anhaltende Kälteperioden (um 1.000 v. Chr., 1.000 n. Chr. Und das 15. und 17. Jahrhundert) dem Großen Auk, seine Brutstätten vorübergehend nach Süden auszudehnen. Einige Knochen sind möglicherweise auch in Florida als Folge des aktiven Handels mit Artefakten zwischen Indianerstämmen aufgetaucht.
Wie in Folie 3 angegeben, war der Große Auk niemals ein besonders bevölkerungsreicher Vogel. das, kombiniert mit seinem angeborenen Vertrauen in den Menschen und seiner Gewohnheit, jeweils nur ein Ei zu legen, verurteilte es praktisch zum Vergessen. Da es von immer mehr Europäern wegen seiner Eier, seines Fleisches und seiner Federn gejagt wurde, war der Große Auk Die Zahl der bekannten Kolonien vor der Küste Islands verschwand Mitte des 19. Jahrhunderts allmählich Jahrhundert. Abgesehen von einer unbegründeten Sichtung im Jahr 1852 in Neufundland wurde der Große Auk seitdem nicht mehr gesehen.
Seit dem Aussterben der Großen Auk bis in die historische Zeit hinein - und eine große Anzahl ausgestopfter Exemplare sind in verschiedenen Naturkundemuseen auf der ganzen Welt ausgestellt - dieser Vogel ist ein ausgezeichneter Kandidat zum AussterbenDies würde die Gewinnung intakter Fragmente seiner konservierten DNA und die Kombination mit dem Genom des Razorbill beinhalten. Wissenschaftler scheinen jedoch mit "sexier" Kandidaten für das Aussterben wie dem beschäftigt zu sein Wolliges Mammut und der Tasmanischer TigerErwarten Sie also nicht, bald einen Great Auk in Ihrem örtlichen Zoo zu besuchen!