Grumman TBF Avenger im Zweiten Weltkrieg

Der Grumman TBF Avenger war ein Torpedobomber, der für die US-Marine entwickelt wurde und während dieser Zeit umfangreiche Dienste leistete Zweiter Weltkrieg. Der Avenger war in der Lage, einen Mark 13-Torpedo oder 2.000 Pfund Bomben zu tragen und wurde 1942 in Dienst gestellt. Die TBF war das schwerste einmotorige Flugzeug, das im Konflikt eingesetzt wurde, und verfügte über eine beeindruckende Verteidigungsbewaffnung. Der TBF Avenger beteiligte sich an wichtigen Engagements im Pazifik wie dem Schlachten des Philippinischen Meeres und Golf von Leyte sowie erwies sich als hochwirksam gegen japanische U-Boote.

Im Jahr 1939 gab das US Navy Bureau of Aeronautics (BuAer) eine Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen für einen neuen Torpedo- / Levelbomber heraus, der den ersetzen sollte Douglas TBD Devastator. Obwohl die TBD erst 1937 in Dienst gestellt worden war, wurde sie schnell überholt, da die Flugzeugentwicklung rasch voranschritt. Für das neue Flugzeug gab BuAer eine dreiköpfige Besatzung an (Pilot, Bombardier und Funker), die jeweils mit einem Flugzeug ausgerüstet war Verteidigungswaffe, sowie eine dramatische Erhöhung der Geschwindigkeit über die TBD und die Fähigkeit, einen Mark 13 Torpedo oder zu tragen 2.000 lbs. von Bomben. Im weiteren Verlauf des Wettbewerbs gewannen Grumman und Chance Vought Aufträge zum Bau von Prototypen.

Ab 1940 begann Grumman mit der Arbeit am XTBF-1. Der Entwicklungsprozess verlief ungewöhnlich reibungslos. Der einzige Aspekt, der sich als herausfordernd erwies, war die Erfüllung einer BuAer-Anforderung, die die Montage der nach hinten gerichteten Verteidigungswaffe in einem Kraftrevolver erforderte. Während die Briten in einmotorigen Flugzeugen mit angetriebenen Türmen experimentiert hatten, hatten sie Schwierigkeiten, da die Einheiten schwer waren und mechanische oder hydraulische Motoren zu einer langsamen Verfahrgeschwindigkeit führten.

Um dieses Problem zu lösen, wurde der Grumman-Ingenieur Oscar Olsen beauftragt, einen elektrisch angetriebenen Turm zu entwerfen. Olsen stieß auf frühe Probleme, da die Elektromotoren bei heftigen Manövern ausfielen. Um dies zu überwinden, verwendete er kleine Verstärkermotoren, die Drehmoment und Drehzahl in seinem System schnell variieren konnten. Sein im Prototyp installierter Turm zeigte eine gute Leistung und wurde ohne Modifikation in Produktion genommen. Andere Verteidigungswaffen schlossen ein vorwärts schießendes Kaliber .50 ein. Maschinengewehr für den Piloten und ein flexibles, ventral montiertes Kaliber 30. Maschinengewehr, das unter dem Schwanz feuerte.

Um das Flugzeug anzutreiben, verwendete Grumman den Wright R-2600-8 Cyclone 14, der einen Hamilton-Standard-Propeller mit variabler Steigung antreibt. Das Gesamtdesign des Flugzeugs mit einer Geschwindigkeit von 300 km / h wurde größtenteils von Bob Hall, dem stellvertretenden Chefingenieur von Grumman, entworfen. Die Flügel des XTBF-1 hatten eine quadratische Spitze mit gleicher Verjüngung, wodurch das Flugzeug zusammen mit seiner Rumpfform wie eine vergrößerte Version des Flugzeugs aussah F4F Wildkatze.

Der Prototyp flog erstmals am 7. August 1941. Die Tests wurden fortgesetzt und die US-Marine benannte das Flugzeug TBF Avenger am 2. Oktober. Die ersten Tests verliefen reibungslos, wobei das Flugzeug nur eine geringe Tendenz zur seitlichen Instabilität zeigte. Dies wurde im zweiten Prototyp durch Hinzufügen eines Filets zwischen Rumpf und Heck behoben.

Grumman TBF Avenger

Dieser zweite Prototyp flog erstmals am 20. Dezember, nur dreizehn Tage nach dem Angriff auf Pearl Harbor. Mit den USA jetzt ein aktiver Teilnehmer in Zweiter WeltkriegBuAer bestellte am 23. Dezember 286 TBF-1. Die Produktion wurde in Grummans Werk in Bethpage, NY, fortgesetzt. Die ersten Einheiten wurden im Januar 1942 ausgeliefert.

Später in diesem Jahr wechselte Grumman zum TBF-1C, der zwei Kaliber .50 enthielt. Maschinengewehre in den Tragflächen montiert sowie verbesserte Treibstoffkapazität. Ab 1942 wurde die Avenger-Produktion auf die Eastern Aircraft Division von General Motors verlagert, damit sich Grumman auf die F6F Hellcat Kämpfer. Die als TBM-1 bezeichneten Avengers aus dem Osten kamen Mitte 1942 an.

Obwohl sie den Bau des Avenger übergeben hatten, entwarf Grumman eine endgültige Variante, die Mitte 1944 in Produktion ging. Das als TBF / TBM-3 bezeichnete Flugzeug verfügte über ein verbessertes Kraftwerk, Unterflügelgestelle für Munition oder Falltanks sowie vier Raketenschienen. Im Verlauf des Krieges wurden 9.837 TBF / TBM gebaut, wobei die -3 mit rund 4.600 Einheiten die zahlreichste war. Mit einem maximalen Ladegewicht von 17.873 Pfund war die Avenger das schwerste einmotorige Flugzeug des Krieges Republik P-47 Thunderbolt nahe kommen.

Die erste Einheit, die die TBF erhielt, war VT-8 bei NAS Norfolk. Eine parallele Staffel zur VT-8 stationierte sich dann an Bord USS Hornisse (CV-8) begann die Einheit im März 1942 mit dem Flugzeug vertraut zu werden, wurde jedoch schnell nach Westen verlagert, um während des bevorstehenden Einsatzes eingesetzt zu werden. In Hawaii angekommen, wurde ein Abschnitt mit sechs Flugzeugen der VT-8 nach Midway geschickt. Diese Gruppe nahm an der Schlacht von Midway und verlor fünf Flugzeuge.

Trotz dieses ungünstigen Anfangs verbesserte sich die Leistung des Avengers, als die Torpedostaffeln der US Navy auf das Flugzeug umstellten. Der Rächer wurde erstmals im August 1942 im Rahmen einer organisierten Streikeinheit in der Schlacht um die östlichen Salomonen eingesetzt. Obwohl die Schlacht weitgehend nicht schlüssig war, hat sich das Flugzeug gut geschlagen.

Als die US-Luftfahrtkräfte in der Solomons-Kampagne Verluste erlitten, befanden sich schifflose Avenger-Staffeln in Henderson Field auf Guadalcanal. Von hier aus halfen sie beim Abfangen japanischer Nachschubkonvois, die als "Tokyo Express" bekannt sind. Am 14. November versenkten Avengers, die von Henderson Field aus flogen, das japanische Schlachtschiff Hiei die während der deaktiviert worden war Seeschlacht von Guadalcanal.

Der Avenger, der von seinen Besatzungen als "Türkei" bezeichnet wurde, blieb für den Rest des Krieges der wichtigste Torpedobomber der US-Marine. Während Sie bei wichtigen Engagements wie dem Schlachten des Philippinischen Meeres und Golf von LeyteDer Avenger erwies sich auch als wirksamer U-Boot-Killer. Im Verlauf des Krieges versenkten die Avenger-Staffeln rund 30 feindliche U-Boote im Atlantik und im Pazifik.

Als die japanische Flotte später im Krieg reduziert wurde, begann die Rolle der TBF / TBM abzunehmen, als sich die US-Marine auf die Bereitstellung von Luftunterstützung für Operationen an Land verlagerte. Diese Art von Missionen war eher für die Jäger der Flotte und Tauchbomber wie die geeignet SB2C Helldiver. Während des Krieges wurde der Avenger auch vom Fleet Air Arm der Royal Navy eingesetzt.

Obwohl ursprünglich als TBF Tarpon bekannt, wechselte die RN bald zum Namen Avenger. Ab 1943 wurden britische Staffeln im Pazifik eingesetzt und führten U-Boot-Abwehrmissionen über heimischen Gewässern durch. Das Flugzeug wurde auch der Royal New Zealand Air Force zur Verfügung gestellt, die während des Konflikts vier Staffeln mit dem Typ ausstattete.

Der Avenger wurde nach dem Krieg von der US-Marine aufbewahrt und für verschiedene Zwecke eingesetzt, darunter auch für elektronische Zwecke Gegenmaßnahmen, Lieferung an Bord von Transportunternehmen, Kommunikation von Schiff zu Land, U-Boot-Abwehr und Luftfahrt Radarplattform. In vielen Fällen blieb es in diesen Rollen bis in die 1950er Jahre, als speziell gebaute Flugzeuge eintrafen. Ein weiterer wichtiger Nachkriegsnutzer des Flugzeugs war die Royal Canadian Navy, die bis 1960 Avengers in verschiedenen Rollen einsetzte.

Avengers, ein fügsames, leicht zu fliegendes Flugzeug, fand auch im zivilen Sektor breite Anwendung. Während einige für das Abstauben von Pflanzen verwendet wurden, fanden viele Rächer ein zweites Leben als Wasserbomber. Das Flugzeug wurde sowohl von kanadischen als auch von amerikanischen Behörden geflogen und für die Bekämpfung von Waldbränden angepasst. Einige bleiben in dieser Rolle in Gebrauch.