Am 18. Februar 1966 um 10 Uhr EST wurde eine große Kiefernkiste aus der offenen Heckklappe eines Militärtransportflugzeugs C-130E geschoben Ungefähr 100 Meilen östlich von Washington, DC. Nachdem die Box das kalte Wasser des Atlantischen Ozeans getroffen und dann gesunken war, Pilot Maj. Leo W. Tubay, USAF, umkreiste den Abwurfpunkt für weitere 20 Minuten, um sicherzustellen, dass die Kiste nicht wieder auftauchte. Dies geschah nicht, und das Flugzeug kehrte zur Andrews Air Force Base in Maryland zurück und landete um 11:30 Uhr.
Dies war letztendlich das Schicksal des Sarges, mit dem Präsident John F. transportiert wurde. Danach Kennedys Leiche von Dallas zurück nach Washington die Ermordung des Präsidenten.
Diese merkwürdige Geschichte darüber, was mit JFKs erstem Sarg passiert ist, beginnt jedoch 27 Monate früher.
1963
Nach Ärzten im Parkland Hospital erklärt Präsident Kennedy offiziell tot um 13 Uhr CST, 22. November 1963 - nur 30 Minuten nach dem Ende des tödlichen Schusses in Abraham Zapruders Film Leben des Präsidenten - USA. Der Spezialagent des Geheimdienstes, Clinton Hill, kontaktierte O'Neils Beerdigungsinstitut in Dallas und erklärte, er brauche eine Schatulle. (Hill ist tatsächlich die Person, die in Zapruders Film einen Moment nach dem Attentat auf den Rücken der Limousine des Präsidenten springt.)
Der Bestattungsunternehmer Vernon O'Neil wählte einen "äußerst hübschen, teuren, mit Bronze und Seide ausgekleideten Sarg" aus und übergab ihn persönlich an das Parkland Hospital. Dieser Sarg beförderte die Leiche von Präsident Kennedy auf der Air Force One während des langen Fluges von Dallas, Texas, nach Washington.
Diese Ganzbronze-Schatulle war nicht das gleiche, das drei Tage später während der im Fernsehen übertragenen Beerdigung des getöteten amerikanischen Führers gesehen wurde. Jacqueline Kennedy wünschte, dass die Beerdigung ihres Mannes die Dienste der Vorgänger so genau wie möglich wiedergibt Präsidenten, die im Amt starben, insbesondere die Beerdigung von Abraham Lincoln, der ebenfalls an einem Attentäter Kugel. Bei diesen Trauerfeiern gab es normalerweise einen offenen Sarg, damit sich die Öffentlichkeit von ihrem Anführer verabschieden konnte.
Leider und trotz Bemühungen, es zu verhindern, Blut aus JFKs massive Kopfwunde entkam den Bandagen und der Plastikfolie, in die er eingewickelt war, und befleckte das weiße Seideninnere des Sarges während des Fluges nach Washington, was den Sarg ungeeignet machte. (Später entschieden sich sowohl Jacqueline Kennedy als auch Robert Kennedy aufgrund des Ausmaßes der physischen Schädigung des Körpers des Präsidenten gegen eine Beerdigung mit offenem Sarg.)
Präsident Kennedy wurde daher in einem begraben andere Schatulle- ein Mahagonimodell, das von der Marsellus Casket Company hergestellt und von Joseph Gawlers Sons geliefert wurde, dem Bestattungsunternehmen in Washington, das die Bestattungsdienste von JFK übernahm. Nachdem der Leichnam des Präsidenten in den neuen Sarg überführt worden war, lagerte das Bestattungsunternehmen schließlich den ursprünglichen blutbefleckten Sarg ein.
1964
Am 19. März 1964 schickte Gawler den ersten Sarg an das Nationalarchiv, wo er "zu jeder Zeit danach in einem besonders sicheren Gewölbe im Keller" aufbewahrt wurde. Laut einem Beamten Dokument vom 25. Februar 1966 (und am 1. Juni 1999 freigegeben), nur "drei Spitzenbeamte des Nationalarchivs" und ein von der Familie Kennedy beauftragter Historiker erhielten Zugang dazu Schatulle.
In der Zwischenzeit bestritt die General Services Administration (GSA) weiterhin die Rechnung, die der Bestattungsunternehmer O'Neil der Regierung für den "Solid Double Wall Bronze Casket and all" vorgelegt hatte Dienstleistungen in Dallas, Texas. "Ursprünglich vom Bestattungsunternehmen am 7. Januar 1964 für insgesamt 3.995 US-Dollar geschickt, bat die GSA O'Neil, die von ihm erbrachten Waren und Dienstleistungen aufzulisten und erneut einzureichen Rechnung. O'Neil tat dies am 13. Februar 1964 - und reduzierte sogar die Rechnung um 500 Dollar -, aber die GSA stellte den Betrag immer noch in Frage. Etwa einen Monat später teilte die GSA dem Bestattungsunternehmer mit, dass die von ihm angestrebte Summe "übermäßig" sei und "Der tatsächliche Wert der Dienstleistungen, die der Regierung in Rechnung gestellt werden sollen, sollte stark reduziert sein."
Am 22. April 1964 besuchte O'Neil Washington (eine von zwei Reisen, die er unternahm, um diese Rechnung zu sammeln) und gab an, dass er dies wollte Erhalten Sie den Sarg, den er zur Verfügung gestellt hat und in dem Präsident Kennedys Leiche auf dem Flug der Air Force One zurück zur Nation untergebracht war Hauptstadt. Laut einem Telefonanrufprotokoll vom 25. Februar 1965, das später freigegeben wurde, enthüllte O'Neil irgendwann, "ihm wurden 100.000 Dollar für den Sarg und das Auto angeboten, in dem der Die Leiche des Präsidenten wurde vom Krankenhaus zum Flugzeug gebracht. "Während seiner Zeit in der DC gab der Bestattungsunternehmer anscheinend an, dass er JFKs ersten Sarg zurückhaben wollte, weil" es gut für ihn wäre Geschäft."
1965
Im Herbst 1965 verabschiedete der Kongress der Vereinigten Staaten Gesetze, mit denen "bestimmte Beweismittel im Zusammenhang mit der Ermordung von" erworben und aufbewahrt werden sollen Präsident John F. KennedyDies veranlasste den US-Repräsentanten des fünften Distrikts von Texas. Earle Cabell, der bei der Ermordung Kennedys auch als Bürgermeister von Dallas fungierte, schrieb einen Brief an den US-Generalstaatsanwalt Nicholas Katzenbach. Vom 13. September 1965 erklärte Cabell, dass JFKs erster blutbefleckter Sarg keine "historische Bedeutung" habe, sondern "einen Wert für die krankhaft neugierig. "Er schloss seinen Brief an Katzenbach mit der Feststellung, dass die Zerstörung dieses Sarges" im besten Interesse der Land."
1966
Die Rechnung für das O'Neil Funeral Home ist noch nicht bezahlt, und der betreffende Sarg ist immer noch sicher im Keller des National Archives-Gebäudes in Washington, US-Senator, aufbewahrt. Robert Kennedy - der Bruder des ermordeten Präsidenten - rief am Abend des 3. Februar 1966 Lawson Knott Jr., GSA-Administrator, an. Nachdem er bemerkt hatte, dass er mit dem US-Verteidigungsminister Robert McNamara über "loswerden" gesprochen hatte Präsident Kennedys erster Sarg erfuhr nur, dass McNamara "nicht in der Lage ist, die Freilassung zu erhalten Sarg "Sen. Kennedy fragte, was getan werden könne.
Lawson teilte Kennedy mit, dass der von der Familie Kennedy beauftragte Historiker - einer von nur vier Personen - Zugang zum Die ursprüngliche JFK-Schatulle, die derzeit im Nationalarchiv aufbewahrt wird, war, wie oben erwähnt, "ziemlich empört" über die Idee, die erste zu zerstören Schatulle. Knott zufolge plante der Historiker (William Manchester), ein ganzes Kapitel seines Buches "diesem Thema" zu widmen spezielles Thema. "Der GSA-Administrator fügte hinzu:" Ich denke, es wird eine Menge Fragen über die Veröffentlichung von aufwerfen der Sarg. "
Es ging um die Frage, ob der erste blutbefleckte Sarg ein "Beweis" für die Ermordung von Präsident Kennedy war, den die 1965 vom Kongress verabschiedeten Gesetze bewahren wollten. Im Gegensatz zu dem im Texas School Book Depository gefundenen Gewehr hat Sen. Robert Kennedy glaubte nicht, dass der Sarg "für diesen Fall überhaupt relevant war". Nach der Feststellung, dass "[der Sarg] zur Familie gehört und wir können Werde es los, wie wir wollen ", sagte Kennedy zu Knott, dass er sich persönlich an Generalstaatsanwalt Katzenbach wenden würde, um im Wesentlichen zu schneiden durch die bürokratische Bürokratie und sichern Sie die Freigabe des ursprünglichen Sarges, der verwendet wurde, um die Leiche von Präsident Kennedy von Dallas nach zu fliegen Washington.
Es überrascht nicht, dass Katzenbach nur acht Tage später (11. Februar 1966) einen Brief an Knott schickte, in dem er die "endgültige Einigung mit" anzeigte Der Bestatter [Vernon O'Neil], der den Sarg geliefert hat, ist vollendet. "Außerdem schloss Katzenbach seinen Brief mit den Worten: "Ich bin der Ansicht, dass die Gründe für die Zerstörung des Sarges die Gründe für die Aufbewahrung überwiegen, wenn überhaupt es."
Am 17. Februar 1966 bereiteten die Mitarbeiter der GSA die Originalschatulle von JFK so vor, dass sie auf See entsorgt werden konnte, ohne Angst vor einem erneuten Auftauchen zu haben. Insbesondere wurden unter anderem drei 80-Pfund-Säcke Sand in den Sarg gelegt; Nach dem Verriegeln wurden Metallbänder um den Sargdeckel gelegt, um ein Öffnen zu verhindern. und ungefähr 42 halbe Zoll Löcher wurden zufällig durch die Oberseite, die Seiten und die Enden der ursprünglichen JFK-Schatulle sowie der äußeren Kiefernkiste gebohrt, die sie enthielt. Schließlich wurden Metallbänder um die Kiefernkiste gelegt, um ein Öffnen zu verhindern.
Am 18. Februar 1966 gegen 6:55 Uhr morgens übergab die GSA Präsident John F. offiziell. Kennedys erster blutbefleckter Sarg an Vertreter des US-Verteidigungsministeriums. Weniger als zwei Stunden später (8:38 Uhr) startete das Militärtransportflugzeug der US-Luftwaffe C-130E von der Andrews Air Force Base und lieferte seine aus Ungewöhnliche Nutzlast zu ihrer endgültigen Ruhestätte ungefähr 90 Minuten später - wo sie derzeit etwa 9.000 Fuß unter der Oberfläche des Atlantiks ruht Ozean.
Ein Memo vom 25. Februar 1966 fasst die außerordentlichen Maßnahmen der Bundesregierung zusammen und enthält die folgende Zusicherung an die Familie Kennedy und alle anderen: "Der Sarg wurde auf See in einer ruhigen, sicheren und würdevollen Weise entsorgt Weise."
Quellen:
"Memorandum for File" von John M. Steadman, Sonderassistent, Büro des Verteidigungsministers, 25. Februar 1966. Dokument im Besitz des Autors, nachdem das Nationalarchiv freigegebene Dokumente am 1. Juni 1999 veröffentlicht hat.
Brief an den US-Generalstaatsanwalt Nicholas Katzenbach vom US-Repräsentanten. Earle Cabell, 13. September 1965. Dokument im Besitz des Autors, nachdem das Nationalarchiv freigegebene Dokumente am 1. Juni 1999 veröffentlicht hat.
Telefonanrufprotokoll, 25. Februar 1965. Dokument im Besitz des Autors, nachdem das Nationalarchiv freigegebene Dokumente am 1. Juni 1999 veröffentlicht hat.
Telefonanrufprotokoll, 3. Februar 1966. Dokument im Besitz des Autors, nachdem das Nationalarchiv freigegebene Dokumente am 1. Juni 1999 veröffentlicht hat.
Brief an den Administrator der General Services Administration, Lawson Knott Jr., vom US-Generalstaatsanwalt Nicholas Katzenbach, 11. Februar 1966. Dokument im Besitz des Autors, nachdem das Nationalarchiv freigegebene Dokumente am 1. Juni 1999 veröffentlicht hat.
"Memorandum for the Record" von Lewis M. Robeson, Leiter der Abteilung für Archivabwicklung, General Services Administration, 21. Februar 1966. Dokument im Besitz des Autors, nachdem das Nationalarchiv freigegebene Dokumente am 1. Juni 1999 veröffentlicht hat.