Was ist Luftverschmutzung?

Der Begriff "Luftverschmutzung" wird so häufig verwendet, dass Sie möglicherweise keine Definitionen für erforderlich halten. Das Problem ist jedoch komplizierter als es zunächst erscheint.

Bitten Sie die meisten Menschen, die Luftverschmutzung zu definieren, und ihre erste Antwort ist die Beschreibung Smog, das stinkende Zeug, das die Luft braun oder grau färbt und über städtischen Zentren wie Los Angeles, Mexiko-Stadt und Peking schwebt. Auch hier variieren die Definitionen. Einige Quellen definieren Smog als das Vorhandensein unnatürlicher Bodenebenen Ozon, während andere Quellen Dinge wie "Nebel gemischt mit Rauch" sagen. Eine modernere und präzisere Definition ist "ein photochemischer Dunst, der durch die Einwirkung von ultravioletter Sonnenstrahlung auf die mit Kohlenwasserstoffen und Stickoxiden verschmutzte Atmosphäre, insbesondere aus Autoabgasen. "

Offiziell kann Luftverschmutzung als das Vorhandensein schädlicher Substanzen in der Luft definiert werden, entweder Partikel oder mikroskopisch kleine biologische Moleküle, die für lebende Organismen wie Menschen, Tiere oder Tiere gesundheitsschädlich sind Pflanzen. Luftverschmutzung tritt in vielen Formen auf und kann eine Reihe verschiedener Schadstoffe und Toxine in verschiedenen Kombinationen enthalten.

Luftverschmutzung ist weit mehr als ein Ärgernis oder eine Unannehmlichkeit. Gemäß die WeltgesundheitsorganisationLuftverschmutzung führt weltweit jährlich zum Tod von rund 4,2 Millionen Menschen.

Die beiden am weitesten verbreiteten Arten der Luftverschmutzung sind die Ozon- und Partikelverschmutzung (Ruß), jedoch die Luft Verschmutzung kann auch schwerwiegende Schadstoffe wie Kohlenmonoxid, Blei, Stickoxide und Schwefel umfassen Dioxid, flüchtige organische Verbindungen (VOCs) und Toxine wie Quecksilber, Arsen, Benzol, Formaldehyd und saure Gase. Die meisten dieser Schadstoffe sind vom Menschen verursacht, aber einige Luftverschmutzungen sind auf natürliche Ursachen zurückzuführen, wie z. B. Asche durch Vulkanausbrüche.

Die spezifische Zusammensetzung der Luftverschmutzung an einem bestimmten Ort hängt hauptsächlich von der Quelle oder den Quellen der Verschmutzung ab. Autoabgase, Kohlekraftwerke, Industriefabriken und andere Verschmutzungsquellen speien unterschiedliche Arten von Schadstoffen und Giftstoffen in die Luft.

Während wir Luftverschmutzung als einen Zustand betrachten, der die Außenluft beschreibt, ist die Luftqualität in Ihrem Haus ebenso wichtig. Kochdämpfe, Kohlenmonoxid von Heizgeräten, Abgasen von Formaldehyd und anderen Chemikalien aus Möbeln und Baumaterialien und Tabakrauch aus zweiter Hand sind potenziell gefährliche Formen der Raumluft Verschmutzung.

Die Luftverschmutzung schwebt in fast jeder größeren US-Stadt auf einem ungesunden Niveau und beeinträchtigt die Menschen Fähigkeit zu atmen, viele schwerwiegende gesundheitliche Probleme zu verursachen oder zu verschlimmern und Leben zu geben Risiko. Viele Städte weltweit stehen vor denselben Problemen, insbesondere in sogenannten Schwellenländern wie China und Indien, in denen sauberere Technologien noch nicht zum Standard gehören.

Das Einatmen von Ozon, Partikelverschmutzung oder anderen Arten von Luftverschmutzung kann Ihre Gesundheit ernsthaft schädigen. Das Einatmen von Ozon kann Ihre Lunge reizen und laut der American Lung Association "zu einem schweren Sonnenbrand in der Lunge führen". Das Einatmen von Partikelverschmutzung (Ruß) kann das Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und frühen Tod erhöhen. und es kann Notaufnahmen für Menschen mit Asthma, Diabetes und Herz-Kreislauf erforderlich machen Krankheit. Sehr viele Krebsarten sind auf chemische Luftschadstoffe zurückzuführen.

Luftverschmutzung ist auch ein Problem in Entwicklungsländer das sind noch nicht voll industrialisiert. Mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung kocht ihre Mahlzeiten immer noch mit Holz, Mist, Kohle oder anderen festen Brennstoffen über offenem Feuer oder auf primitiven Öfen im Inneren ihre Häuser, die einen hohen Anteil an Schadstoffen wie Partikelverschmutzung und Kohlenmonoxid einatmen, was zu jeweils 1,5 Millionen unnötigen Todesfällen führt Jahr.

Die gesundheitlichen Risiken der Luftverschmutzung sind bei Säuglingen und Kleinkindern, älteren Erwachsenen und Menschen mit Atemwegserkrankungen wie Asthma am größten.

Menschen, die im Freien arbeiten oder Sport treiben, sind ebenso wie Menschen, die in der Nähe stark befahrener Autobahnen, Fabriken oder Kraftwerke leben oder arbeiten, einem erhöhten Gesundheitsrisiko durch die Auswirkungen der Luftverschmutzung ausgesetzt. Darüber hinaus sind Minderheiten und Menschen mit niedrigem Einkommen häufig überproportional von der Luft betroffen Verschmutzung aufgrund ihres Wohnortes, wodurch sie einem höheren Risiko für luftbedingte Krankheiten ausgesetzt sind Verschmutzung. Bevölkerungsgruppen mit niedrigem Einkommen leben häufig in der Nähe von Industrie- oder Innenstadtzonen, in denen Fabriken, Versorgungsunternehmen und andere industrielle Quellen ungewöhnlich hohe Luftverschmutzungen verursachen können.

Wenn Luftverschmutzung den Menschen betrifft, kann dies natürlich auch Auswirkungen auf Tiere und Pflanzen haben. Viele Tierarten sind durch hohe Luftverschmutzung bedroht, und die durch Luftverschmutzung verursachten Wetterbedingungen wirken sich sowohl auf das Tier- als auch auf das Pflanzenleben aus. Zum Beispiel saurer Regen durch Verbrennen von fossile Brennstoffe hat die Natur der Wälder im Nordosten der USA, im oberen Mittleren Westen und im Nordwesten radikal verändert. Und es ist jetzt unbestreitbar, dass die Luftverschmutzung zu Verschiebungen der globalen Wettermuster führt - dem Anstieg der globalen Temperaturen, dem Abschmelzen der polaren Eisplatten und dem bevorstehenden Anstieg des Meerwasserspiegels.

Es ist klar, dass unsere persönlichen Entscheidungen und industriellen Praktiken die Luftverschmutzung beeinflussen können. Es wird gezeigt, dass sauberere Industrietechnologien die Luftverschmutzung senken, und es kann gezeigt werden, dass immer mehr primitive Industriepraktiken zunehmen, ebenso wie die gefährliche Luftverschmutzung. Hier sind einige der offensichtlichen Möglichkeiten, wie Menschen die Luftverschmutzung reduzieren können:

• Reduzierung der Verbrennung fossiler Brennstoffe zugunsten erneuerbarer Energiequellen. Nationen, die ihre elektrische Energie aus Atom-, Wasserkraft-, Solar- und Windkraft haben geringere Verschmutzungsgrade als diejenigen, die die Verbrennung von Kohle oder Erdgas begünstigen.
• Verbesserte Kilometerleistung in Kraftfahrzeugen und Einführung von Elektrofahrzeugen. Kalifornien zum Beispiel, das einst von gefährlichem Smog geplagt war, hat seine Luftqualität durch strenge Kontrollen des Automobils erheblich verbessert Emissionen Standards. Ebenso kann eine Verringerung des Einsatzes anderer Verbrennungsmotoren die Luftverschmutzung verringern. Die Umstellung auf batteriebetriebene oder elektrische Rasenmäher und Rasengeräte wirkt sich beispielsweise nachweislich auf die Luftqualität aus.
• Reduzierung in landwirtschaftliche Verbrennung - die Methode zur Rodung von Waldflächen für die Landwirtschaft - kann den Rauch- und Kohlendioxidgehalt in der Luft verringern. Dies ist ein besonderes Problem in Entwicklungsländern.
• Durch die Reduzierung der Holzverbrennung kann auch der Rauch in der Luft reduziert werden. In einigen Gemeinden sind Holzkamine inzwischen verboten, wodurch gefährliche Rauchmengen in der Luft erheblich reduziert werden. Gaskamine sind besser als Holzbrenner, und noch besser sind elektrische Kamine, die überhaupt keine Brennstoffe verbrennen.
• Die Raumluftqualität wird verbessert, wenn Tabakrauchen ist durch Verordnung beschränkt. Der Druck der Bürger, das Rauchen an öffentlichen Orten einzuschränken, wirkt sich wirklich auf die Luftqualität aus.
• Die Reduzierung chemischer Verbindungen in Farben, Klebstoffen und Lösungsmitteln hat die Qualität der Innen- und Außenluft verbessert. Suchen Sie immer nach Materialien mit niedrigem VOC-Gehalt für Heimwerkerarbeiten und entscheiden Sie sich, wo dies sinnvoll ist, für Farben auf Wasserbasis und nicht für Farben auf Lösungsmittelbasis und andere Materialien. Suchen Sie nach Teppichen, Stoffen und Möbeln, die keine gefährlichen Dämpfe abgeben.

Die Kontrolle der Umweltverschmutzung ist möglich, erfordert jedoch den individuellen und politischen Willen, und diese Bemühungen müssen dies tun ständig mit den wirtschaftlichen Realitäten in Einklang gebracht werden, da grüne Technologien oft teurer sind, insbesondere wenn sie die ersten sind eingeführt. Solche Entscheidungen liegen in den Händen jedes Einzelnen: Kaufen Sie beispielsweise ein billiges, aber schmutziges Auto oder ein teures Elektroauto? Oder sind Arbeitsplätze für Bergleute wichtiger als saubere Luft? Diese komplexen Fragen lassen sich von Einzelpersonen oder Regierungen nicht leicht beantworten, aber sie sollten mit offenen Augen für die tatsächlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung betrachtet und diskutiert werden.