Abraham Lincoln und der Telegraph

Präsident Abraham Lincoln benutzte die Telegraph ausgiebig während der Bürgerkriegund war dafür bekannt, viele Stunden in einem kleinen Telegraphenbüro zu verbringen, das im Gebäude des Kriegsministeriums in der Nähe des Weißen Hauses eingerichtet war.

Lincolns Telegramme an Generäle vor Ort waren ein Wendepunkt in der Militärgeschichte Es war das erste Mal, dass ein Oberbefehlshaber praktisch in Echtzeit mit seinem kommunizieren konnte Kommandeure.

Und da Lincoln immer ein geschickter Politiker war, erkannte er den großen Wert des Telegraphen bei der Verbreitung von Informationen von der Armee vor Ort an die Öffentlichkeit im Norden. In mindestens einem Fall intervenierte Lincoln persönlich, um sicherzustellen, dass ein Zeitungsmann Zugang zu Telegraphenleitungen hatte, damit in der New York Tribune eine Meldung über Aktionen in Virginia erscheinen konnte.

Die von Lincoln gesendeten Telegramme haben nicht nur einen unmittelbaren Einfluss auf die Aktionen der Unionsarmee, sondern bieten auch eine faszinierende Aufzeichnung seiner Kriegsführung. Die Texte seiner Telegramme, von denen er einige für die sendenden Angestellten geschrieben hat, existieren noch im Nationalarchiv und wurden von Forschern und Historikern verwendet.

Lincoln war Autodidakt und immer sehr neugierig, und wie viele Menschen seiner Zeit hatte er ein großes Interesse an neuen Technologien. Er verfolgte die Nachricht von neuen Erfindungen. Und er war der einzige amerikanische Präsident, der ein Patent für ein Gerät erhielt, das Flussboote beim Überqueren von Sandbänken unterstützen sollte.

Als der Telegraph in den 1840er Jahren die Kommunikation in Amerika veränderte, hätte Lincoln sicherlich über diese Fortschritte gelesen. Es ist wahrscheinlich, dass er von den Wundern des Telegraphen aus Zeitungsartikeln wusste, die er in Illinois gelesen hatte, bevor irgendwelche Telegrafendrähte so weit nach Westen gelangt waren.

Als der Telegraph in den besiedelten Teilen der Nation, einschließlich seiner Heimat Illinois, allgemein bekannt wurde, hätte Lincoln Kontakt mit der Technologie gehabt. Als Anwalt bei Eisenbahnunternehmen wäre Lincoln ein Absender und Empfänger von Telegraphennachrichten gewesen.

Einer der Männer, Charles Tinker, der während des Bürgerkriegs als Telegrafist der Regierung fungierte, hatte im zivilen Leben in einem Hotel in Pekin, Illinois, die gleiche Arbeit geleistet. Später erinnerte er sich daran, dass er im Frühjahr 1857 zufällig Lincoln kennenlernte, der geschäftlich im Zusammenhang mit seiner Rechtspraxis in der Stadt war.

Tinker erinnerte sich, dass Lincoln ihn beim Senden von Nachrichten beobachtet hatte, indem er auf den Telegraphenschlüssel tippte und eingehende Nachrichten aufschrieb, die er aus dem Morsecode konvertiert hatte. Lincoln bat ihn zu erklären, wie der Apparat funktionierte. Tinker erinnerte sich daran, dass er sehr detailliert vorgegangen war und sogar die Batterien und elektrischen Spulen beschrieben hatte, als Lincoln aufmerksam zuhörte.

Während der Kampagne von 1860Lincoln erfuhr, dass er die Nominierung der Republikaner und später die Präsidentschaft über Telegrafennachrichten gewonnen hatte, die in seiner Heimatstadt Springfield, Illinois, eintrafen. Als er nach Washington zog, um sich im Weißen Haus niederzulassen, war ihm nicht nur bewusst, wie der Telegraph funktionierte, sondern er erkannte auch seine große Nützlichkeit als Kommunikationsmittel.

Vier Telegraphenbetreiber wurden Ende April 1861, kurz nach dem Angriff auf Fort Sumter. Die Männer waren Angestellte der Pennsylvania Railroad gewesen und wurden deshalb angeworben Andrew CarnegieDer zukünftige Industrielle war ein leitender Angestellter der Eisenbahn, der in den Regierungsdienst gedrängt worden war und befohlen worden war, ein militärisches Telegrafennetz aufzubauen.

Einer der jungen Telegraphenbetreiber, David Homer Bates, schrieb eine faszinierende Abhandlung, Lincoln Im TelegraphenbüroJahrzehnte später.

Im ersten Jahr des Bürgerkriegs war Lincoln kaum in das Telegraphenbüro des Militärs involviert. Aber im späten Frühjahr 1862 begann er, den Telegraphen zu benutzen, um seinen Offizieren Befehle zu erteilen. Die Armee des Potomac war während der Halbinselkampagne von General George McClellan in festgefahren Virginia, Lincolns Frustration über seinen Kommandanten hat ihn möglicherweise dazu bewegt, eine schnellere Kommunikation mit dem Kommandanten herzustellen Vorderseite.

Im Sommer 1862 nahm Lincoln die Gewohnheit an, der er für den Rest des Krieges folgte: Er würde es oft tun Besuchen Sie das Telegraphenbüro des Kriegsministeriums, verbringen Sie viele Stunden damit, Sendungen zu versenden und darauf zu warten Antworten.

Lincoln entwickelte eine herzliche Beziehung zu den jungen Telegraphenbetreibern. Und er fand das Telegraphenbüro ein nützlicher Rückzugsort aus dem viel geschäftigeren Weißen Haus. Eine seiner ständigen Beschwerden über das Weiße Haus war, dass Arbeitssuchende und verschiedene politische Persönlichkeiten, die Gefälligkeiten wollten, auf ihn herabkommen würden. Im Telegraphenbüro konnte er sich verstecken und sich auf die ernste Angelegenheit konzentrieren, den Krieg zu führen.

Laut David Homer Bates schrieb Lincoln den ursprünglichen Entwurf des Emanzipationserklärung an einem Schreibtisch im Telegraphenbüro im Jahre 1862. Der relativ abgeschiedene Raum gab ihm die Einsamkeit, seine Gedanken zu sammeln. Er verbrachte ganze Nachmittage damit, eines der historischsten Dokumente seiner Präsidentschaft zu verfassen.

Während Lincoln in der Lage war, ziemlich schnell mit seinen Generälen zu kommunizieren, war seine Verwendung der Kommunikation nicht immer eine glückliche Erfahrung. Er begann zu spüren, dass General George McClellan nicht immer offen und ehrlich zu ihm war. Und die Art von McClellans Telegrammen könnte zu der Vertrauenskrise geführt haben, die Lincoln dazu veranlasste, ihn nach dem Schlacht von Antietam.

Im Gegensatz dazu schien Lincoln per Telegramm eine gute Beziehung zu General Ulysses S. zu haben. Gewähren. Sobald Grant das Kommando über die Armee hatte, kommunizierte Lincoln ausführlich per Telegraph mit ihm. Lincoln vertraute Grants Nachrichten und stellte fest, dass die an Grant gesendeten Befehle befolgt wurden.

Der Bürgerkrieg musste natürlich auf dem Schlachtfeld gewonnen werden. Aber der Telegraph, insbesondere die Art und Weise, wie er von Präsident Lincoln verwendet wurde, hatte Auswirkungen auf das Ergebnis.