Sieben Fakten zu den Lincoln-Douglas-Debatten

Die Lincoln-Douglas-Debatten, eine Reihe von sieben öffentlichen Auseinandersetzungen zwischen Abraham Lincoln und Stephen Douglas, fanden im Sommer und Herbst 1858 statt. Sie wurden legendär, und die populäre Vorstellung von dem, was passiert ist, tendiert dazu, sich dem Mythischen zuzuwenden.

In dem modernen politischen Kommentar äußern Experten oft den Wunsch, dass aktuelle Kandidaten "Lincoln-Douglas-Debatten" führen könnten. Jene Treffen zwischen Kandidaten vor 160 Jahren sind irgendwie der Höhepunkt der Höflichkeit und ein erhöhtes Beispiel für hohe politische habe gedacht.

Die Realität der Lincoln-Douglas-Debatten war anders als das, was die meisten Leute glauben. Und hier sind sieben Fakten, die Sie über sie wissen sollten:

Es ist wahr, dass die Lincoln-Douglas-Debatten immer als klassische Beispiele für Debatten angeführt werden. Es waren jedoch keine Debatten, wie wir sie von der politischen Debatte in der Neuzeit halten.

Im Format Stephen Douglas

Mit anderen Worten, das Publikum erhielt lange Monologe, wobei sich die gesamte Präsentation auf drei Stunden erstreckte. Es gab keinen Moderator, der Fragen stellte, und kein Geben und Nehmen oder schnelle Reaktionen, wie wir sie in modernen politischen Debatten erwartet haben. Es war zwar keine "Gotcha" -Politik, aber es war auch nichts, was in der heutigen Welt funktionieren würde.

Obwohl die Lincoln-Douglas-Debatten oft als Höhepunkt der Höflichkeit in der Politik angeführt werden, war der tatsächliche Inhalt oft ziemlich rau.

Dies lag zum Teil daran, dass die Debatten in der Grenztradition der USA verwurzelt waren Stumpfrede. Kandidaten, die manchmal buchstäblich auf einem Baumstumpf standen, führten Freilauf und unterhaltsame Reden, die oft Witze und Beleidigungen enthielten.

Es ist erwähnenswert, dass ein Teil des Inhalts der Lincoln-Douglas-Debatten heute für ein Fernsehpublikum des Netzwerks wahrscheinlich als zu anstößig angesehen wird.

Abgesehen davon, dass beide Männer sich gegenseitig beleidigten und extremen Sarkasmus anwendeten, griff Stephen Douglas oft zu groben Rassenködern. Douglas legte Wert darauf, Lincolns politische Partei wiederholt als "schwarze Republikaner" zu bezeichnen, und war nicht überlegen, grobe rassistische Beleidigungen zu verwenden, einschließlich des n-Wortes.

Selbst Lincoln, wenn auch ungewöhnlich, verwendete das n-Wort in der ersten Debatte zweimal, wie aus einem 1994 vom Lincoln-Gelehrten Harold Holzer veröffentlichten Transkript hervorgeht. Einige Versionen der Debattenprotokolle, die bei den Debatten von Stenographen erstellt wurden, die von zwei Chicagoer Zeitungen angeheuert wurden, wurden im Laufe der Jahre bereinigt.

Weil die Debatten zwischen Lincoln und Douglas so oft erwähnt werden und weil sich die Männer in der Wahl von 1860Es wird oft angenommen, dass die Debatten Teil eines Laufs für das Weiße Haus waren. Sie kandidierten tatsächlich für den Sitz des US-Senats, den Stephen Douglas bereits innehatte.

Die Debatten, weil sie landesweit gemeldet wurden (dank der oben genannten Zeitungsstenographen), haben Lincolns Statur erhöht. Lincoln dachte jedoch wahrscheinlich erst nach seiner ernsthaft darüber nach, für den Präsidenten zu kandidieren Rede bei Cooper Union Anfang 1860.

Die meisten Themen in den betreffenden Debatten Sklaverei in Amerika. Aber es ging nicht darum, es zu beenden, sondern darum, die Ausbreitung der Sklaverei in neue Staaten und Gebiete zu verhindern.

Das allein war ein sehr umstrittenes Thema. Das Gefühl im Norden wie auch in einigen Teilen des Südens war, dass die Sklaverei mit der Zeit aussterben würde. Aber es wurde angenommen, dass es nicht so schnell verblassen würde, wenn es sich immer wieder in neuen Teilen des Landes ausbreiten würde.

Lincoln, seit dem Kansas-Nebraska Act von 1854 hatte sich gegen die Ausbreitung der Sklaverei ausgesprochen. Douglas hat in den Debatten Lincolns Position übertrieben und ihn als radikalen Abolitionisten dargestellt, was er nicht war. Die Abolitionisten galten als das Extrem der amerikanischen Politik, und Lincolns Ansichten zur Sklaverei waren gemäßigter.

Lincoln, der von Douglas 'Position zur Sklaverei und ihrer Ausbreitung in westliche Gebiete beleidigt war, begann Mitte der 1850er Jahre, den mächtigen Senator aus Illinois zu verfolgen. Wenn Douglas in der Öffentlichkeit sprach, erschien Lincoln oft vor Ort und hielt eine Gegenrede.

Als Lincoln die erhielt Republikanisch Als er im Frühjahr 1858 für den Senatssitz in Illinois nominiert wurde, erkannte er, dass es wahrscheinlich nicht gut als politische Strategie funktionieren würde, bei Douglas-Reden aufzutauchen und ihn herauszufordern.

Lincoln forderte Douglas zu der Reihe von Debatten heraus, und Douglas nahm die Herausforderung an. Im Gegenzug diktierte Douglas das Format, und Lincoln stimmte dem zu.

Douglas, ein politischer Star, bereiste den Bundesstaat Illinois in großem Stil in einem privaten Eisenbahnwagen. Lincolns Reisevorbereitungen waren viel bescheidener. Er fuhr mit anderen Reisenden in Personenkraftwagen.

Im 19. Jahrhundert hatten politische Ereignisse oft eine zirkusartige Atmosphäre, und die Lincoln-Douglas-Debatten hatten zweifellos eine Festivalatmosphäre. Zu einigen Debatten versammelten sich riesige Menschenmengen, bis zu 15.000 oder mehr Zuschauer.

Während die sieben Debatten viele Besucher anzogen, reisten die beiden Kandidaten monatelang durch den Bundesstaat Illinois und hielten Reden über Gerichtsstufen, in Parks und an anderen öffentlichen Orten. Es ist also wahrscheinlich, dass mehr Wähler Douglas und Lincoln an ihren getrennten Sprechstopps gesehen haben, als sie sich auf das Berühmte eingelassen hätten Debatten.

Da die Lincoln-Douglas-Debatten in Zeitungen in Großstädten im Osten so häufig berichtet wurden, war es möglich, dass die Debatten den größten Einfluss auf die öffentliche Meinung außerhalb von Illinois hatten.

Es wird oft angenommen, dass Lincoln Präsident wurde, nachdem er Douglas in ihrer Reihe von Debatten besiegt hatte. Aber bei den Wahlen verlor Lincoln abhängig von ihrer Reihe von Debatten.

In einer komplizierten Wendung stimmten die großen und aufmerksamen Zuhörer, die die Debatten verfolgten, nicht einmal über die Kandidaten ab, zumindest nicht direkt.

Zu dieser Zeit wurden US-Senatoren nicht durch Direktwahlen ausgewählt, sondern durch Wahlen, die von staatlichen Gesetzgebern abgehalten wurden. Diese Situation würde sich erst mit der Ratifizierung des 17. Änderung zur Verfassung im Jahr 1913.

Die Wahl in Illinois war also nicht wirklich für Lincoln oder Douglas. Die Wähler stimmten über Kandidaten für das Statehouse ab, die wiederum für den Mann stimmen würden, der Illinois im US-Senat vertreten würde.

Die Wähler gingen am 2. November 1858 in Illinois zur Wahl. Als die Stimmen gezählt wurden, waren die Nachrichten schlecht für Lincoln. Die neue Legislative würde von der Partei Douglas kontrolliert. Die Demokraten beendeten den Tag mit 54 Sitzen im Statehouse, die Republikaner (Lincolns Partei), 46.

Stephen Douglas wurde somit wieder in den Senat gewählt. Aber zwei Jahre später, bei den Wahlen von 1860, würden sich die beiden Männer zusammen mit zwei anderen Kandidaten wieder gegenüberstehen. Und Lincoln würde natürlich die Präsidentschaft gewinnen.

Die beiden Männer traten bei Lincolns erster Amtseinführung am 4. März 1861 erneut auf derselben Bühne auf. Als prominenter Senator befand sich Douglas auf der Eröffnungsplattform. Als Lincoln aufstand, um das zu nehmen Amtseid und seine Antrittsrede halten, er hielt seinen Hut und sah sich unbeholfen nach einem Platz um, um ihn zu setzen.

Als Gentleman-Geste streckte Stephen Douglas die Hand aus, nahm Lincolns Hut und hielt ihn während der Rede. Drei Monate später starb Douglas, der krank geworden war und möglicherweise einen Schlaganfall erlitten hatte.

Während die Karriere von Stephen Douglas die von Lincoln während des größten Teils seines Lebens überschattete, ist er es am besten in Erinnerung geblieben für die sieben Debatten gegen seinen ewigen Rivalen im Sommer und Herbst von 1858.

Holzer, Harold (Herausgeber). "Die Lincoln-Douglas-Debatten: Der erste vollständige, nicht gelöschte Text." 1. Auflage, Fordham University Press, 23. März 2004.