Vorspiel zu Saratoga: Schlacht von Bennington

Die Schlacht von Bennington wurde während der Amerikanische Revolution (1775-1783). Teil der Saratoga-KampagneDie Schlacht von Bennington fand am 16. August 1777 statt.

Amerikaner

• Brigadegeneral John Stark
• Oberst Seth Warner
• 2.000 Männer

Britisch & Hessisch

• Oberstleutnant Friedrich Baum
• Oberstleutnant Heinrich von Breymann
• 1.250 Männer

Im Sommer 1777 Briten Generalmajor John Burgoyne rückte von Kanada aus das Hudson River Valley hinunter mit dem Ziel, die rebellischen amerikanischen Kolonien in zwei Teile zu teilen. Nach Siegen bei Fort Ticonderoga, Hubbardton und Fort Ann verlangsamte sich sein Vormarsch aufgrund tückischen Terrains und Belästigung durch amerikanische Streitkräfte. Da die Vorräte knapp wurden, befahl er Oberstleutnant Friedrich Baum, 800 Mann mitzunehmen, um das amerikanische Versorgungsdepot in Bennington, VT, zu überfallen. Als Baum Fort Miller verließ, glaubte er, dass nur 400 Milizen Bennington bewachten.

Unterwegs erhielt er die Nachricht, dass die Garnison von 1.500 Milizionären aus New Hampshire unter dem Kommando von Brigadegeneral John Stark verstärkt worden war. Baum war zahlenmäßig unterlegen, stoppte seinen Vormarsch am Walloomsac und forderte zusätzliche Truppen von Fort Miller an. In der Zwischenzeit bauten seine hessischen Truppen auf den Höhen mit Blick auf den Fluss eine kleine Redoute. Als Stark sah, dass Baum zahlenmäßig unterlegen war, begann er am 14. und 15. August, die hessische Position zu erkunden. Am Nachmittag des 16. brachte Stark seine Männer in Position, um anzugreifen.

Als Stark bemerkte, dass Baums Männer dünn gestreut waren, befahl er seinen Männern, die feindliche Linie einzuhüllen, während er die Redoute von vorne angriff. Als Starks Männer zum Angriff übergingen, konnten sie Baums loyalistische und indianische Truppen schnell in die Flucht schlagen und ließen nur die Hessen in der Redoute zurück. Die Hessen kämpften tapfer und konnten ihre Position halten, bis ihnen das Pulver ausging. Verzweifelt starteten sie eine Säbelladung, um auszubrechen. Dies wurde besiegt, wobei Baum dabei tödlich verwundet wurde. Gefangen von Starks Männern ergaben sich die verbleibenden Hessen.

Als Starks Männer ihre hessischen Gefangenen verarbeiteten, trafen Baums Verstärkungen ein. Als Oberstleutnant Heinrich von Breymann und seine neuen Truppen sahen, dass die Amerikaner verwundbar waren, griffen sie sofort an. Stark reformierte schnell seine Linien, um der neuen Bedrohung zu begegnen. Seine Situation wurde durch die rechtzeitige Ankunft der Vermont-Miliz von Oberst Seth Warner gestärkt, die dazu beitrug, von Breymanns Angriff abzuwehren. Nachdem Stark und Warner den hessischen Angriff abgestumpft hatten, griffen sie an und vertrieben von Breymanns Männer vom Feld.

Während der Schlacht von Bennington erlitten die Briten und Hessen 207 Tote und 700 Gefangene, nur 40 Tote und 30 Verwundete für die Amerikaner. Der Sieg in Bennington trug zum anschließenden amerikanischen Triumph in Saratoga bei, indem er Burgoyne beraubte Armee der lebenswichtigen Vorräte und sorgte für einen dringend benötigten Moralschub für die amerikanischen Truppen im Norden Grenze.