Die klassische Ansicht des Ancien Régime in Frankreich- der Zustand der Nation vor dem Französische Revolution von 1789 - ist einer von opulenten, korpulenten Aristokraten, die Reichtum, Privilegien und den Glanz des Lebens genießen, während sie völlig von der Masse des französischen Volkes getrennt sind, das sich in Lumpen bückte, um dafür zu bezahlen. Wenn dieses Bild gemalt wird, folgt normalerweise eine Erklärung, wie a Revolution- Ein massiver Zerschlag des Alten durch die Massen des neu ermächtigten einfachen Mannes - war notwendig, um die institutionalisierten Disparitäten zu zerstören. Sogar der Name deutet auf eine große Lücke hin: Es war alt, der Ersatz ist neu. Historiker neigen heute dazu zu glauben, dass dies größtenteils ein Mythos ist, und dass sich vieles, was einst nur als Ergebnis der Revolution angesehen wurde, tatsächlich vor ihr entwickelte.
Eine sich wandelnde Regierung
Die Revolution veränderte Frankreich nicht plötzlich von einer Gesellschaft, in der Position und Macht von Geburt, Sitte und Sein abhingen Dem König gegenüber unterwürfig, noch leitete er eine völlig neue Ära der Regierung ein, die von qualifizierten Fachleuten statt von Adligen geführt wurde Amateure. Vor der Revolution war das Eigentum an Rang und Titel zunehmend eher vom Geld als von der Geburt abhängig, und dies auch Geld wurde zunehmend von dynamischen, gebildeten und fähigen Neuankömmlingen verdient, die sich ihren Weg in die Aristokratie kauften. 25% des Adels - 6000 Familien - wurden im 18. Jahrhundert gegründet. (Schama, Bürger, p. 117)
Ja, die Revolution hat eine Vielzahl von Anachronismen und Rechtstiteln weggefegt, aber sie hatten sich bereits weiterentwickelt. Der Adel war keine homogene Gruppe überfütterter und entkräfteter Täter - obwohl es diese gab -, sondern eine sehr unterschiedliche Gruppe Dazu gehörten die Reichen und die Armen, die Faulen und die Unternehmer, und sogar diejenigen, die entschlossen waren, ihre Privilegien zu verlieren Nieder.
Wirtschaft verändern
Eine Veränderung von Land und Industrie wird manchmal als während der Revolution geschehen bezeichnet. Die angeblich „feudale“ Welt der Abgaben und der Hommage an einen Meister als Gegenleistung für Land soll von der. Beendet worden sein Revolution, aber viele Vereinbarungen - wo sie überhaupt bestanden hatten - waren bereits vor der Revolution in Mieten umgewandelt worden, nicht danach. Die Branche war ebenfalls gewachsen Vorrevolution, angeführt von unternehmerischen Aristokraten, die von der Hauptstadt profitieren. Dieses Wachstum war nicht im gleichen Ausmaß wie Großbritannien, aber es war groß, und die Revolution hat es halbiert, nicht erhöht. Der Außenhandel vor der Revolution wuchs so stark, dass sich Bordeaux in dreißig Jahren fast verdoppelte. Die praktische Größe Frankreichs schrumpfte ebenfalls mit einer Zunahme der Reisenden und des Warenverkehrs sowie der Geschwindigkeit, mit der sie sich bewegten.
Lebhafte und sich entwickelnde Gesellschaft
Die französische Gesellschaft war nicht rückständig und stagnierte und brauchte eine Revolution, um sie wie einst behauptet auszuräumen. Das Interesse an aufgeklärter Wissenschaft war nie größer gewesen, und der Heldenkult umfasste Männer wie Montgolfier (der Menschen in den Himmel brachte) und Franklin (der Elektrizität zähmte). Die Krone unter den Neugierigen, wenn auch ungeschickt Ludwig XVI, übernahm Erfindungen und Innovationen, und die Regierung reformierte die öffentliche Gesundheit, die Lebensmittelproduktion und vieles mehr. Es gab viel Philanthropie, wie zum Beispiel Schulen für Behinderte. Auch die Künste entwickelten sich weiter und entwickelten sich weiter.
Die Gesellschaft hatte sich auf andere Weise entwickelt. Die Explosion der Presse, die der Revolution half, wurde sicherlich durch das Ende der Zensur während des Umbruchs verstärkt, begann jedoch im Jahrzehnt vor 1789. Die Idee der Tugend mit Schwerpunkt auf der Reinheit der Rede über Text, Nüchternheit und Wissenschaft Die Neugier entwickelte sich aus dem Trend zur „Sensibilität“ heraus, bevor die Revolution sie extremer machte Höhen. In der Tat entwickelte sich die gesamte Stimme der Revolution - so sehr sich Historiker jemals auf eine Gemeinsamkeit unter den Revolutionären einigen - zuvor. Die Idee des für den Staat patriotischen Bürgers tauchte auch in der vorrevolutionären Zeit auf.
Die Bedeutung des Ancien Régime für die Revolution
Nichts davon bedeutet, dass das Ancien-Regime ohne Probleme war, nicht zuletzt die Verwaltung der Staatsfinanzen und der Stand der Ernten. Es ist jedoch klar, dass die durch die Revolution hervorgerufenen Veränderungen viele ihrer Ursprünge in der früheren Zeit hatten und es der Revolution ermöglichten, den Kurs zu nehmen, den sie eingeschlagen hat. In der Tat könnte man argumentieren, dass der Umbruch der Revolution - und das sich daraus ergebende Militärimperium - tatsächlich einen Großteil der kürzlich proklamierten „Moderne“ daran gehindert hat, sich vollständig zu entwickeln.