Leben und Werk von Grace Hartigan, Abstrakter Expressionist

Die amerikanische Künstlerin Grace Hartigan (1922-2008) war eine abstrakte Expressionistin der zweiten Generation. Ein Mitglied der New Yorker Avantgarde und ein enger Freund von Künstlern wie Jackson Pollock und Mark RothkoHartigan war tief beeinflusst von den Ideen von Abstrakter Expressionismus. Im Laufe ihrer Karriere versuchte Hartigan jedoch, Abstraktion mit zu verbinden Darstellung in ihrer Kunst. Obwohl diese Verschiebung Kritik aus der Kunstwelt hervorrief, war Hartigan in ihren Überzeugungen entschlossen. Sie hielt an ihren Vorstellungen von Kunst fest und ging für die Dauer ihrer Karriere ihren eigenen Weg.

Schnelle Fakten: Grace Hartigan

Grace Hartigan wurde am 28. März 1922 in Newark, New Jersey, geboren. Hartigans Familie teilte sich ein Haus mit ihrer Tante und Großmutter, die beide einen bedeutenden Einfluss auf die frühreife junge Grace hatten. Ihre Tante, eine Englischlehrerin, und ihre Großmutter, eine Erzählerin irischer und walisischer Volksgeschichten, pflegten Hartigans Liebe zum Geschichtenerzählen. Während eines langen Kampfes mit Lungenentzündung im Alter von sieben Jahren brachte sich Hartigan das Lesen bei.

Während ihrer Schulzeit war Hartigan eine hervorragende Schauspielerin. Sie studierte kurz Bildende Kunst, dachte aber nie ernsthaft über eine Karriere als Künstlerin nach.

Im Alter von 17 Jahren heiratete Hartigan, der sich das College nicht leisten konnte, Robert Jachens („den ersten Jungen, der mir Gedichte vorlas“, sagte sie in einem 1979 Interview). Das junge Paar machte sich auf den Weg zu einem Leben voller Abenteuer in Alaska und schaffte es bis nach Kalifornien, bevor das Geld knapp wurde. Sie ließen sich kurz in Los Angeles nieder, wo Hartigan einen Sohn, Jeff, zur Welt brachte. Bald jedoch Zweiter Weltkrieg brach aus und Jachens wurde eingezogen. Grace Hartigan fing wieder von vorne an.

1942, im Alter von 20 Jahren, kehrte Hartigan nach Newark zurück und schrieb sich für einen Kurs zum mechanischen Zeichnen am Newark College of Engineering ein. Um sich und ihren kleinen Sohn zu ernähren, arbeitete sie als Zeichnerin.

Hartigans erste bedeutende Auseinandersetzung mit moderner Kunst fand statt, als ein Zeichner ihr ein Buch über anbot Henri Matisse. Hartigan war sofort fasziniert und wusste sofort, dass sie sich der Kunstwelt anschließen wollte. Sie schrieb sich in abendlichen Malkursen bei Isaac Lane Muse ein. Bis 1945 war Hartigan in die Lower East Side gezogen und hatte sich in die New Yorker Kunstszene vertieft.

Hartigan und Muse, jetzt ein Paar, lebten zusammen in New York City. Sie freundeten sich mit Künstlern wie Milton Avery, Mark Rothko und Jackson Pollock an und wurden zu Insidern im avantgardistischen sozialen Kreis der abstrakten Expressionisten.

Pioniere des abstrakten Expressionismus wie Pollock befürworteten nichtrepräsentative Kunst und glaubten, dass Kunst die innere Realität des Künstlers durch die physischer Malprozess. Hartigans frühes Werk, das sich durch vollständige Abstraktion auszeichnet, war stark von diesen Ideen beeinflusst. Dieser Stil brachte ihr das Label "abstrakter Expressionist der zweiten Generation" ein.

1948 trennte sich Hartigan, der sich im Jahr zuvor offiziell von Jachens scheiden ließ, von Muse, die zunehmend eifersüchtig auf ihren künstlerischen Erfolg geworden war.

Hartigan festigte ihr Ansehen in der Kunstwelt, als sie in "Talent 1950", einer Ausstellung in der Samuel Kootz Gallery, die von den Geschmacksmacherkritikern Clement Greenberg und Meyer Schapiro organisiert wurde, aufgenommen wurde. Im nächsten Jahr fand Hartigans erste Einzelausstellung in der Tibor de Nagy Gallery in New York statt. 1953 erwarb das Museum of Modern Art das Gemälde "Persische Jacke"- das zweite Hartigan-Gemälde, das jemals gekauft wurde.

In diesen frühen Jahren malte Hartigan unter dem Namen "George". Einige Kunsthistoriker argumentieren, dass das männliche Pseudonym ein Werkzeug war, um in der Kunstwelt ernster genommen zu werden. (Im späteren Leben Hartigan diese Idee abgebürstetund behauptete stattdessen, das Pseudonym sei eine Hommage an Schriftstellerinnen des 19. Jahrhunderts George Eliot und George Sand.)

Das Pseudonym verursachte einige Unbeholfenheit, als Hartigans Stern aufstieg. Bei Galerieeröffnungen und Veranstaltungen diskutierte sie ihre eigene Arbeit in der dritten Person. Bis 1953 inspirierte die MoMA-Kuratorin Dorothy Miller sie, den „George“ fallen zu lassen, und Hartigan begann unter ihrem eigenen Namen zu malen.

Mitte der 1950er Jahre war Hartigan von der puristischen Haltung der abstrakten Expressionisten frustriert. Auf der Suche nach einer Art Kunst, die Ausdruck mit Repräsentation verband, wandte sie sich an die alten Meister. Sie ließ sich von Künstlern wie Dürer, Goya und Rubens inspirieren und begann, Figurationen in ihre Arbeit einzubeziehen, wie in "Flussbadende"(1953) und" The Tribute Money "(1952).

Diese Änderung wurde in der Kunstwelt nicht allgemein anerkannt. Der Kritiker Clement Greenberg, der Hartigans frühes abstraktes Werk beworben hatte, zog seine Unterstützung zurück. Hartigan sah sich in ihrem sozialen Umfeld einem ähnlichen Widerstand ausgesetzt. Laut Hartigan haben Freunde wie Jackson Pollock und Franz Kline "Ich hatte das Gefühl, meine Nerven verloren zu haben."

Unbeeindruckt ging Hartigan weiter ihren eigenen künstlerischen Weg. Sie arbeitete mit ihrem engen Freund und Dichter Frank O’Hara an einer Reihe von Gemälden namens "Orangen" (1952-1953) zusammen, die auf O’Haras gleichnamiger Gedichtserie basieren. Eines ihrer bekanntesten Werke "Grand Street Brides"(1954) wurde von den Schaufenstern für Brautläden in der Nähe von Hartigans Studio inspiriert.

Hartigan wurde in den 1950er Jahren gefeiert. 1956 war sie in der Ausstellung "12 Americans" des MoMA zu sehen. Zwei Jahre später wurde sie vom Life Magazine zur „berühmtesten der jungen amerikanischen Malerinnen“ ernannt. Prominente Museen begannen, ihre Arbeiten zu erwerben, und Hartigans Arbeiten wurden in einer Wanderausstellung mit dem Titel "The New American Painting" europaweit gezeigt. Hartigan war die einzige Künstlerin in der Besetzung.

Im Jahr 1959 traf Hartigan Winston Price, einen Epidemiologen und moderne Kunst Sammler aus Baltimore. Das Paar heiratete 1960 und Hartigan zog nach Baltimore, um bei Price zu sein.

In Baltimore war Hartigan von der New Yorker Kunstwelt abgeschnitten, die ihre frühen Arbeiten so beeinflusst hatte. Trotzdem experimentierte sie weiter und integrierte neue Medien wie Aquarell, Druckgrafik und Collage in ihre Arbeit. 1962 begann sie im MFA-Programm am Maryland Institute College of Art zu unterrichten. Drei Jahre später wurde sie zur Direktorin der Hoffberger School of Painting von MICA ernannt, wo sie mehr als vier Jahrzehnte lang junge Künstler unterrichtete und betreute.

Nach Jahren schwindender Gesundheit starb Hartigans Ehemann Price 1981. Der Verlust war ein emotionaler Schlag, aber Hartigan malte weiterhin viel. In den 1980er Jahren produzierte sie eine Reihe von Gemälden, die sich auf legendäre Heldinnen konzentrierten. Sie war bis 2007, ein Jahr vor ihrem Tod, Direktorin der Hoffberger Schule. Im Jahr 2008 starb der 86-jährige Hartigan an Leberversagen.

Hartigan widersetzte sich zeitlebens den Beschränkungen der künstlerischen Mode. Die Bewegung des abstrakten Expressionismus prägte ihre frühe Karriere, aber sie ging schnell darüber hinaus und begann, ihre eigenen Stile zu erfinden. Sie ist bekannt für ihre Fähigkeit, Abstraktion mit gegenständlichen Elementen zu kombinieren. Mit den Worten des Kritikers Irving Sandler„Sie lehnt einfach die Wechselfälle des Kunstmarktes ab, die Abfolge neuer Trends in der Kunstwelt. … Grace ist die wahre Sache. “

Grace Hartigan (Amerikanerin, 1922-2008), The Gallow Ball, 1950, Öl und Zeitung auf Leinwand, 37,7 x 50,4 Zoll, Kunst- und Archäologiemuseum der Universität von Missouri: Gilbreath-McLorn Museum Fund. © Grace Hartigan Estate