Scheckheftjournalismus ist, wenn Reporter oder Nachrichtenorganisationen Informationsquellen bezahlen, und aus einer Vielzahl von Gründen missbilligen die meisten Nachrichtenagenturen solche Praktiken oder verbieten sie direkt.
Das Gesellschaft professioneller Journalisten, eine Gruppe, die ethische Standards im Journalismus fördert, sagt, dass Scheckheftjournalismus falsch ist und niemals verwendet werden sollte.
Andy Schotz, Vorsitzender der Ethikkommission des SPJ, sagt, er zahle a Quelle zum Informationen oder ein Interview stellt sofort die Glaubwürdigkeit der von ihnen bereitgestellten Informationen in Frage.
"Wenn Sie Geld austauschen, wenn Sie nach Informationen aus einer Quelle suchen, ändert sich die Art der Beziehung zwischen dem Reporter und der Quelle", sagt Schotz. "Es stellt in Frage, ob sie mit Ihnen sprechen, weil es das Richtige ist oder weil sie Geld bekommen."
Schotz sagt, Reporter, die darüber nachdenken, Quellen für Informationen zu bezahlen, sollten sich fragen: Wird eine bezahlte Quelle Ihnen die Wahrheit sagen oder Ihnen sagen, was Sie hören möchten?
Das Bezahlen von Quellen schafft andere Probleme. "Wenn Sie eine Quelle bezahlen, haben Sie jetzt eine Geschäftsbeziehung mit jemandem, den Sie objektiv abdecken möchten", sagt Schotz. "Sie haben einen Interessenkonflikt in diesem Prozess erzeugt."
Laut Schotz haben die meisten Nachrichtenorganisationen Richtlinien gegen Scheckheftjournalismus. "Aber in letzter Zeit scheint es einen Trend zu geben, zwischen dem Bezahlen eines Geldes zu unterscheiden Interview und für etwas anderes bezahlen. "
Dies scheint insbesondere für TV-Nachrichtenabteilungen zu gelten, von denen einige für exklusive Interviews oder Fotos bezahlt haben (siehe unten).
Vollständige Offenlegung ist wichtig
Schotz sagt, wenn eine Nachrichtenagentur eine Quelle bezahlt, sollten sie dies ihren Lesern oder Zuschauern mitteilen.
"Wenn es einen Interessenkonflikt gibt, sollte er als nächstes ausführlich erklärt und zugelassen werden Die Zuschauer wissen, dass Sie eine andere Beziehung hatten als die eines Journalisten und einer Quelle ", so Schotz sagt.
Schotz räumt ein, dass Nachrichtenorganisationen, die nicht über eine Geschichte informiert werden möchten, möglicherweise auf Scheckheftjournalismus zurückgreifen, fügt jedoch hinzu: "Der Wettbewerb gibt Ihnen keine Lizenz zum Überqueren ethische Grenzen."
Schotz 'Rat für angehende Journalisten? "Zahlen Sie nicht für Interviews. Geben Sie Quellen keine Geschenke. Versuchen Sie nicht, etwas Wertvolles auszutauschen, um Kommentare oder Informationen einer Quelle zu erhalten oder auf diese zuzugreifen. Journalisten und Quellen sollten keine andere Beziehung haben als die, die mit dem Sammeln von Nachrichten befasst ist. "
Hier einige Beispiele für Scheckheftjournalismus laut SPJ:
- ABC News zahlte 200.000 US-Dollar an Casey AnthonyDie Frau aus Florida wurde beschuldigt, ihre 2-jährige Tochter Caylee wegen exklusiver Rechte an Videos und Bildern, die im Netzwerk und auf seiner Website laufen, getötet zu haben. Zuvor hatte ABC dafür bezahlt, dass die Großeltern von Caylee Anthony drei Nächte in einem Hotel verbracht hatten, als Teil des Plans des Netzwerks, sie zu interviewen.
- Berichten zufolge erklärte sich CBS News bereit, den Großeltern von Caylee Anthony 20.000 US-Dollar als Lizenzgebühr für die Teilnahme an der Berichterstattung des Netzwerks zu zahlen.
- ABC bezahlte den in Pennsylvania lebenden Anthony Rakoczy, um seine Tochter nach einem gefälschten Entführungsversuch in Florida abzuholen, und für die Rückflugtickets für Rakoczy und seine Tochter. ABC deckte die Reise ab und gab den freien Flugverkehr bekannt.
- NBC News stellte dem in New Jersey lebenden David Goldman und seinem Sohn einen gecharterten Jet zur Verfügung, um nach einem Sorgerechtsstreit aus Brasilien nach Hause zu fliegen. NBC erhielt während dieser Privatjet-Fahrt ein exklusives Interview mit Goldman und Videomaterial.
- CNN zahlte 10.000 US-Dollar für die Rechte an einem Bild von Jasper Schuringa, dem niederländischen Staatsbürger, der einen mutmaßlichen Bomber am Weihnachtstag auf einem Flug von Amsterdam nach Detroit überwältigte. CNN erhielt auch ein exklusives Interview mit Schuringa.