Die folgenden Zitate "Von Mäusen und Männern" repräsentieren einige der wichtigsten Elemente des Romans, einschließlich der Themen von Natur, Kraft und Träumen. Darüber hinaus zeigt sich Steinbecks Gebrauch der Umgangssprache und der umgangssprachlichen Dialekte in vielen dieser Passagen.
"Ein paar Meilen südlich von Soledad mündet der Fluss Salinas in der Nähe des Hangufers und fließt tief und grün. Das Wasser ist auch warm, denn es ist im Sonnenlicht funkelnd über den gelben Sand gerutscht, bevor es den schmalen Pool erreicht. Auf einer Seite des Flusses krümmen sich die goldenen Ausläufer bis zu den starken und felsigen Gabilan-Bergen, auf der Talseite jedoch ins Wasser ist gesäumt von Bäumen - Weiden, die mit jedem Frühling frisch und grün sind und in ihren unteren Blattknoten die Trümmer des Winters tragen Überschwemmung; und Bergahorne mit fleckigen, weißen, liegenden Gliedmaßen und Zweigen, die sich über den Pool wölben. "
Diese Passage, die als Auftakt für den Roman dient, legt von Anfang an die Bedeutung von Land und Natur für den Text fest - insbesondere eine idealisierte Version der Natur. Der Fluss fließt „tief und grün“, das Wasser ist „warm“, der Sand ist „gelb… im Sonnenlicht“, die Ausläufer „golden“, die Berge „stark“ und die Weiden „frisch und grün“.
Jedes Adjektiv ist positiv und gesund. Zusammengenommen diese Beschreibungen ein romantisiertes Bild der natürlichen Welt schaffen. Die Passage legt nahe, dass die natürliche Welt episch und kraftvoll ist, die Tiere und Pflanzen glücklich und glücklich leben friedlich nach ihren natürlichen Rhythmen, kommen und gehen, wie es ihnen gefällt, unberührt von der Zerstörung des Menschen Hand.
„Es gibt einen Weg durch die Weiden und zwischen den Bergahornen, einen Weg, den Jungen, die von den Ranches herabkommen, hart geschlagen haben Schwimmen Sie im tiefen Pool und werden Sie hart von Landstreichern geschlagen, die abends müde von der Autobahn in den Dschungel kommen Wasser. Vor dem niedrigen horizontalen Ast einer riesigen Bergahorn befindet sich ein Aschehaufen, der von vielen Bränden gebildet wurde. Das Glied wird von Männern, die darauf gesessen haben, glatt getragen. “
Unberührt also bis zum Anfang der Sekunde Absatz Wenn in diese Szene kommen, kommen „Jungs“ und „Landstreicher“, die in dieser natürlichen Szene jede Menge Chaos anrichten. Der Weg durch die Weiden wird bald zu einem „hart geschlagenen Weg“, während die Männer überall herumlaufen und ihn seiner richtigen Zärtlichkeit berauben. Es gibt einen „Aschehaufen durch viele Brände“, der der Landschaft mehr Schaden zufügt, sowohl insofern als auch in der Landschaft impliziert, dass das Gebiet weit gereist ist und dass Brände den Boden beschädigen, auf dem sie sich befinden brennen. Darüber hinaus haben diese häufigen Besuche ein Aststück, das die Männer als Bank benutzt haben, „glatt getragen“ und es deformiert.
Dieser Absatz führt das unruhige Gleichgewicht ein, das für die Romanzwischen einer idealisierten Version der natürlichen Welt und der tatsächlichen Version, in der Menschen leben - mit anderen Worten, der Welt der Mäuse und der Welt der Menschen. Je mehr die Welt der Menschen versucht, die Welt der Mäuse zu erreichen oder zu besitzen, desto mehr schaden sie ihr und desto mehr verlieren sie sie.
"Diese Maus ist nicht frisch, Lennie; und außerdem hast du es kaputt gemacht. Du bekommst eine andere Maus, die frisch ist, und ich lasse dich sie eine Weile behalten. "
Diese Aussage von George gegenüber Lennie offenbart Lennies sanfte Natur sowie seine Unfähigkeit, zu verhindern, dass seine physische Kraft diejenigen zerstört, die kleiner sind als er. Während des Romans wird Lennie oft gesehen, wie er weiche Gegenstände streichelt, von einer Maus über ein Kaninchen bis hin zu den Haaren einer Frau.
In dieser speziellen Passage kommt nichts von Konsequenz aus Lennies Handlungen - er berührt einfach eine tote Maus. Der Moment lässt jedoch eine andere Szene ahnen: Später im Roman versucht Lennie, die Haare von Curleys Frau zu streicheln, und bricht sich dabei versehentlich den Hals. Lennies unbeabsichtigte, aber unvermeidliche Zerstörungshandlungen dienen als Metapher für die zerstörerische Natur der Menschheit. Trotz unserer besten Pläne, so der Roman, können Menschen nicht anders, als eine ruinöse Spur zu hinterlassen.
"Ich habe Hunderte von Männern auf der Straße und auf den Ranches vorbeikommen sehen, mit ihren Fesseln auf dem Rücken und dem gleichen verdammten Ding im Kopf. Hunderte von ihnen. Sie kommen, und sie geben auf und gehen weiter. und jeder von ihnen hat ein kleines Stück Land im Kopf. Ein "niemals ein Gottverdammter" bekommt es jemals. Wie im Himmel. Jeder will ein kleines Stück Lan. “Ich habe hier draußen viele Bücher gelesen. Niemand kommt nie in den Himmel und niemand bekommt kein Land. Es ist nur in ihrem Kopf. Sie reden die ganze Zeit darüber, aber es ist nur in ihrem Kopf. "
In diesem RedeEin Landarbeiter namens Crooks lehnt Lennies Vorstellung ab, dass er und George eines Tages ein Stück Land kaufen und davon leben werden. Crooks behauptet, er habe schon viele Leute gehört, die solche Behauptungen aufstellten, aber keiner von ihnen sei jemals verwirklicht worden. Vielmehr sagt er: "Es ist nur in ihrem Kopf."
Diese Aussage enthält die (berechtigte) Skepsis von Crooks gegenüber dem Plan von George und Lennie sowie eine tieferer Zweifel an der Fähigkeit eines Menschen, das idealisierte Heiligtum zu erreichen, das er sich vorgestellt hat sich. Laut Crooks „kommt [n] obody niemals in den Himmel und niemand bekommt kein Land.“ Ob der Traum ewige spirituelle Erlösung ist oder nur ein paar Morgen, um sich selbst zu nennen, niemand kann ihn tatsächlich erreichen.
"'Wir werden eine Kuh haben', sagte George. "Und" wir haben vielleicht ein Schwein und "Hühner"... und "in der Wohnung haben wir ein... kleines Stück Luzerne ..."
"Für die Kaninchen", rief Lennie.
"Für die Kaninchen", wiederholte George.
"Und ich darf die Kaninchen pflegen."
"Und" du darfst die Kaninchen pflegen. "
Lennie kicherte vor Glück. "Ein" Leben auf der Fatta the Lan "."
Dieser Austausch zwischen George und Lennie findet am Ende des Romans statt. Darin die beiden Figuren Beschreiben Sie füreinander die Farm, auf der sie eines Tages leben möchten. Sie planen, Kaninchen, Schweine, Kühe, Hühner und Luzerne zu haben, zu denen sie derzeit auf der Gerstenfarm keinen Zugang haben. Der Traum, eine eigene Farm zu haben, ist ein Refrain, zu dem die beiden oft im ganzen Buch zurückkehren. Lennie scheint zu glauben, dass der Traum realistisch ist, auch wenn er derzeit nicht in Reichweite ist. Aber für den größten Teil des Buches ist unklar, ob George diesen Glauben teilt oder ihn einfach als eine müßige Fantasie betrachtet, die ihm hilft, den Tag zu überstehen.
Zu dem Zeitpunkt, an dem diese Szene auftritt, bereitet sich George jedoch darauf vor, Lennie zu töten, und er weiß eindeutig, dass der Farmtraum niemals Wirklichkeit werden wird. Interessanterweise stimmt George erst jetzt zu, obwohl sie dieses Gespräch schon einmal geführt haben, als Lennie ihn fragt, ob sie Kaninchen haben können - eine Wiederholung Symbol im ganzen Buch - auf dem Bauernhof. Angesichts der Tatsache, dass er Lennie erschießen will, impliziert diese Gegenüberstellung, dass für die Charaktere in "Von Mäusen und Männern" je weiter sie hoffen, in der realen Welt zu erreichen, desto weiter müssen sie reisen.