Alpaka Fakten (Vicugna Pacos)

Das Alpaka (Vicugna Pacos) ist die kleinste Kamelart. Alpakas sind eng verwandt mit Lamas, aber sie sind kleiner und haben kürzere Schnauzen. Während Lamas für Fleisch und Fell gezüchtet und als Lasttiere verwendet werden, werden Alpakas wegen ihres seidigen, hypoallergenen Vlieses gehalten.

Schnelle Fakten: Alpaka

Es gibt zwei Alpaka-Rassen. Sie sind in Bezug auf Größe und Gewicht gleich, aber der Huacaya wirkt aufgrund seiner dichten, lockigen, schwammartigen Faser sperrig, während der Suri längere, seidigere Fasern hat, die in Locken hängen. Züchter schätzen, dass weniger als 10% der Alpakas Suris sind.

Beide Rassen sind in einer Vielzahl von Farben und Fellmustern erhältlich. Im Durchschnitt sind erwachsene Alpakas an den Schultern zwischen 32 und 39 Zoll groß und wiegen zwischen 106 und 185 Pfund. Männer neigen dazu, ungefähr 10 Pfund schwerer als Frauen zu sein. Alpakas sind die kleinsten Mitglieder der Kamelidenfamilie. Lamas stehen fast 4 Fuß hoch an der Schulter und wiegen dabei bis zu 350 Pfund

Alpakas haben kürzere Schnauzen und Ohren als Lamas. Reife männliche Alpakas und Lamas haben kämpfende Zähne. Einige Frauen entwickeln auch diese zusätzlichen Zähne.

Vor Tausenden von Jahren in Peru, Vicuñas wurden domestiziert Alpakas zu produzieren. Alpakas können mit Lamas brüten, die es waren domestiziert von Guanacos. Moderne Alpakas tragen mitochondrial DNA von Vicuñas und Guanacos.

Als die spanischen Eroberer 1532 in die Anden einfielen, starben 98% der Alpaka-Bevölkerung an Krankheiten oder wurden zerstört. Bis zum 19. Jahrhundert lebten Alpakas fast ausschließlich in Peru. Heute gibt es etwa 3,7 Millionen Alpakas. Sie sind überall auf der Welt zu finden, außer in der Antarktis. Alpakas sind für das Leben in großen Höhen mit gemäßigten Bedingungen geeignet, passen sich jedoch leicht an eine Vielzahl von Lebensräumen an.

Alpakas sind Pflanzenfresser die auf Gras, Heu und Silage grasen. Viehzüchter ergänzen ihre Ernährung manchmal mit Getreide. Alpakas haben wie andere Kameliden Dreikammermägen und Kaujungen. Sie sind jedoch keine Wiederkäuer.

Alpakas sind soziale Herdentiere. Eine typische Gruppe besteht aus einem Alpha-Männchen, einem oder mehreren Weibchen und ihren Nachkommen. Obwohl Alpakas aggressiv sein können, sind sie äußerst intelligent, leicht zu trainieren und können starke Bindungen mit Menschen eingehen.

Lamoide, einschließlich Alpakas, kommunizieren über Körpersprache und Vokalisierung. Zu den Geräuschen gehören Summen, Schnauben, Murren, Schreien, Kreischen, Gluckern und Schnauben. Alpakas können bei Stress spucken oder auf mangelndes Interesse an einem Partner hinweisen. Technisch gesehen besteht der "Spieß" eher aus Mageninhalt als aus Speichel. Alpakas urinieren und entleeren sich in einem gemeinsamen Misthaufen. Dieses Verhalten ermöglicht es, ein Alpaka zu trainieren.

Während Alpakas zu jeder Jahreszeit brüten können, wählen die meisten Viehzüchter Frühling oder Herbst. Frauen sind induzierte Ovulatoren, was bedeutet, dass Paarung und Sperma dazu führen, dass sie ovulieren. Zur Zucht können ein Männchen und ein Weibchen zusammen in einem Stall untergebracht sein oder ein Männchen kann mit mehreren Weibchen auf einer Koppel platziert werden.

Die Trächtigkeit dauert 11,5 Monate, was zu einem einzigen Nachwuchs führt, der als Cria bezeichnet wird. In seltenen Fällen können Zwillinge geboren werden. Ein neugeborenes Cria wiegt zwischen 15 und 19 Pfund. Crias können entwöhnt werden, wenn sie sechs Monate alt sind und etwa 60 Pfund wiegen. Obwohl die Weibchen innerhalb weniger Wochen nach der Geburt für die Zucht empfänglich sind, kann eine Überzucht zu Uterusinfektionen und anderen gesundheitlichen Problemen führen. Die meisten Viehzüchter züchten Alpakas nur einmal im Jahr. Frauen können gezüchtet werden, wenn sie mindestens 18 Monate alt sind und zwei Drittel ihres reifen Gewichts erreicht haben. Männchen dürfen im Alter von zwei bis drei Jahren brüten. Die durchschnittliche Lebensdauer von Alpaka beträgt 15 bis 20 Jahre. Das langlebigste Alpaka wurde 27 Jahre alt.

Da es sich um domestizierte Tiere handelt, haben Alpakas keinen Erhaltungszustand. Die Art ist reichlich vorhanden und erfreut sich wachsender Beliebtheit, da die Nachfrage nach Alpaka-Fasern gestiegen ist.

Alpakas werden als Haustiere oder für ihr Vlies gehalten. Das Vlies ist seidig, schwer entflammbar und lanolinfrei. Normalerweise werden Alpakas einmal im Jahr im Frühjahr geschert, was pro Tier zwischen fünf und zehn Pfund Vlies ergibt. Obwohl sie nicht routinemäßig für Fleisch getötet werden, ist Alpakafleisch schmackhaft und proteinreich.

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