Hufsäugetiere mit geraden Zehen

Hufsäugetiere mit geraden Zehen (Artiodactyla), auch bekannt als Hufsäugetiere oder Artiodactyle, sind eine Gruppe Säugetiere deren Füße so strukturiert sind, dass ihr Gewicht von ihren dritten und vierten Zehen getragen wird. Dies unterscheidet sie von der Hufsäugetiere mit seltsamen Zehen, deren Gewicht hauptsächlich von ihrem dritten Zeh allein getragen wird. Zu den Artiodactyls gehören Tiere wie Rinder, Ziegen, Hirsche, Schafe, Antilopen, Kamele, Lamas, Schweine, Nilpferde und viele andere. Heute leben etwa 225 Arten von Hufsäugetieren mit geraden Zehen.

Die Größe der Artiodactyls reicht von Maushirschen (oder „Chevrotains“) in Südostasien, die kaum größer als ein Kaninchen sind, bis zu dem riesigen Nilpferd, das etwa drei Tonnen wiegt. Giraffen, die nicht so schwer sind wie das riesige Nilpferd, sind in der Tat auf andere Weise groß - was ihnen an Masse fehlt, machen sie in der Höhe wieder wett, wobei einige Arten eine Höhe von bis zu 18 Fuß erreichen.

Die soziale Struktur variiert zwischen Artiodactylen. Einige Arten, wie z. B. Wasserhirsche aus Südostasien, führen ein relativ einsames Leben und suchen nur während der Paarungszeit Gesellschaft. Andere Arten wie Gnus, Kapbüffel und Amerikanischer Bisonbilden große Herden.

Artiodactyle sind eine weit verbreitete Gruppe von Säugetieren. Sie haben alle Kontinente außer der Antarktis kolonisiert (obwohl zu beachten ist, dass Menschen Artiodactyle nach Australien und Neuseeland eingeführt haben). Artiodactyls leben in einer Vielzahl von Lebensräumen, einschließlich Wäldern, Wüsten, Grasland, Savannen, Tundra und Bergen.

Die Artiodactyls, die in offenen Wiesen und Savannen leben, haben mehrere wichtige Anpassungen für das Leben in diesen Umgebungen entwickelt. Solche Anpassungen umfassen lange Beine (die ein schnelles Laufen ermöglichen), scharfes Sehvermögen, einen guten Geruchssinn und akutes Hören. Zusammen ermöglichen diese Anpassungen es ihnen, Raubtiere mit großem Erfolg zu erkennen und ihnen auszuweichen.

Viele Hufsäugetiere mit geraden Zehen wachsen große Hörner oder Geweihe. Ihre Hörner oder Geweihe werden am häufigsten verwendet, wenn Mitglieder derselben Art in Konflikt geraten. Oft benutzen Männchen ihre Hörner, wenn sie gegeneinander kämpfen, um während der Paarungszeit die Dominanz zu etablieren.

Die meisten Mitglieder dieser Ordnung sind pflanzenfressend (dh sie ernähren sich pflanzlich). Einige Artiodactyle haben einen Drei- oder Vierkammermagen, der es ihnen ermöglicht, Cellulose aus dem Pflanzenmaterial, das sie essen, mit großer Effizienz zu verdauen. Schweine und Pekaris ernähren sich alles fressend und dies spiegelt sich in der Physiologie ihres Magens wider, der nur eine Kammer hat.

Hufsäugetiere mit geraden Zehen werden in die folgende taxonomische Hierarchie eingeteilt:

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Hufsäugetiere mit geraden Zehen werden in die folgenden taxonomischen Gruppen unterteilt:

• Kamele und Lamas (Camelidae)
• Schweine und Schweine (Suidae)
• Pekaris (Tayassuidae)
• Nilpferde (Hippopotamidae)
• Chevrotains (Tragulidae)
• Pronghorn (Antilocapridae)
• Giraffe und Okapi (Giraffidae)
• Hirsch (Cervidae)
• Moschusrotwild (Moschidae)
• Rinder, Ziegen, Schafe und Antilopen (Bovidae)

Die ersten Hufsäugetiere mit geraden Zehen tauchten vor etwa 54 Millionen Jahren im frühen Eozän auf. Es wird angenommen, dass sie sich aus den Kondylarths entwickelt haben, einer Gruppe ausgestorbener Plazentasäugetiere, die während der Kreidezeit und des Paläozäns lebten. Der älteste bekannte Artiodactyl ist Diacodexis, eine Kreatur, die ungefähr die Größe eines modernen Maushirsches hatte.

Die drei Hauptgruppen von Hufsäugetieren mit geraden Zehen entstanden vor etwa 46 Millionen Jahren. Zu dieser Zeit waren Hufsäugetiere mit geraden Zehen bei weitem zahlreicher als ihre Cousins, die Hufsäugetiere mit ungeraden Zehen. Hufsäugetiere mit geraden Zehen überlebten am Rande in Lebensräumen, in denen nur schwer verdauliche pflanzliche Lebensmittel angeboten wurden. Zu diesem Zeitpunkt wurden gleichhufige Hufsäugetiere zu gut angepassten Pflanzenfressern, und diese Ernährungsumstellung ebnete den Weg für ihre spätere Diversifizierung.

Vor etwa 15 Millionen Jahren, während des Miozäns, änderte sich das Klima und Grasland wurde in vielen Regionen zum dominierenden Lebensraum. Hufsäugetiere mit geraden Zehen und ihren komplexen Mägen waren bereit, diese Verschiebung der Futterverfügbarkeit zu nutzen, und übertrafen bald die Hufsäugetiere mit ungeraden Zehen in Anzahl und Vielfalt.