Während der späten Pleistozän- In der Epoche vor etwa 500.000 bis 10.000 Jahren waren die Höhlen Westeuropas gefährliche Orte, an denen man Höhlenforschung betreiben konnte. Viele dieser dunklen, feuchten Wohnungen wurden von besetzt Höhlenbären (Ursus spelaeus) und wurden gelegentlich von hungrigen überfallen Höhlenlöwen (Panthera leo spelaea) auf der Suche nach Nahrung. Die Frage ist, wer würde ein Rumpeln zwischen einem Rudel ausgehungerter Höhlenlöwen und einer Höhle schläfriger, gereizter Höhlenbären gewinnen? (Mehr sehen Dinosaurier-Todesduelle.)
Trotz seiner Bedeutung in der historischen Fiktion -Der Clan des Höhlenbärenjemand? - der Höhlenbär (Ursus spelaeus) teilte sein Territorium nicht mit den frühen Menschen des spätpleistozänen Europas, obwohl es möglicherweise von ihnen von weitem verehrt wurde. Bis heute haben Paläontologen Tausende von Menschen geborgen Ursus spelaeus Fossilien aus europäischen Höhlen; Einige dieser Personen starben an Alter, Hunger oder Krankheit, andere wurden von Raubtieren angegriffen, wobei der Höhlenlöwe der prominenteste Verdächtige war.
Vorteile: Als er sich auf den Hinterbeinen aufrichtete, war der Höhlenbär wirklich furchterregend: Männchen dieser Art waren ungefähr 10 Jahre alt Fuß groß und wog eine halbe Tonne (Frauen waren signifikant kleiner, "nur" etwa sieben Fuß hoch und 500 Pfund). Das hat auch nicht geschadet Ursus spelaeus war mit massiven, schweren Pfoten mit scharfen Krallen ausgestattet, ein gezielter Schlag, von dem aus ein Höhlenlöwe sofort verstorben sein konnte. oder dass dieses Megafauna-Säugetier eine einigermaßen soziale Existenz führte, wobei zahlreiche Individuen unterschiedlichen Alters dasselbe besetzten Höhle.
Nachteile: Die Landschaft des spätpleistozänen Europas war trostlos, kalt und bitter, besonders im tiefen Winter. Wie moderne Bären, Ursus spelaeus Ich hatte keine andere Wahl, als monatelang zu überwintern, seine Lieblingsspeisen (hauptsächlich Pflanzen, trotz allem, was Sie in den Filmen gesehen haben) zu mästen und sich bis zum Frühjahr tief in die Höhle zu schmiegen. Das Problem ist, dass eine Höhle mit überwinternden Höhlenbären gegen umherziehende Raubtiere praktisch schutzlos gewesen wäre. Es ist nicht so, als würde ein hellwacher Wachposten ständig den Eingang der Höhle patrouillieren.
Ironischerweise der Höhlenlöwe (Panthera leo spelaea) erhielt seinen Namen in Bezug auf den Höhlenbären. Diese große Katze lebte nicht wirklich in Höhlen; vielmehr leitet sich sein Spitzname von der Tatsache ab, dass Panthera leo spelaea Es wurden Fossilien entdeckt, die mit Überresten von Höhlenbären vermischt sind. Wie ist der seltsame Höhlenlöwe mitten in einem gelandet? Ursus spelaeus Höhle? Sie haben die Antwort wahrscheinlich bereits herausgefunden, können aber auch ein paar Absätze überspringen, wenn Sie dies nicht getan haben!
Vorteile: Obwohl es nur geringfügig größer war als die größte Art des modernen Löwen - von Kopf bis Fuß bis zu acht Fuß lang Schwanz und mit einem Gewicht von bis zu 700 oder 800 Pfund - der Höhlenlöwe war kräftiger gebaut, mit muskulösen Beinen und einem dicken Hals. Wir haben auch direkte Beweise aus zeitgenössischen Höhlenmalereien, dass Panthera leo spelaea gejagt in Rudeln, die möglicherweise Tiere so groß wie ein terrorisiert haben könnten Wolliges Mammut. Der Höhlenlöwe wäre im Gegensatz zu seinen modernen Cousins von Großkatzen, die in gemäßigten Klimazonen leben, auch den eisigen Bedingungen des pleistozänen Eurasiens ausgesetzt gewesen.
Nachteile: So groß und schwer es auch war, der Höhlenlöwe war nicht besonders schnell; Aus diesem Grund war es wahrscheinlich ein Raubtier aus dem Hinterhalt, das seine Beute eher überraschte als aktiv verfolgte (in dieser Hinsicht war es dem zeitgenössischen Smilodon, auch bekannt als der, sehr ähnlich Säbelzahntiger). Die größte Schwäche von Panthera leo spelaeaEs war jedoch dasselbe wie das, was moderne Löwen, Pumas und Geparden teilten: Diese große Katze konnte ihre nicht senken Beute viel häufiger als es gelang, und eine Reihe von erfolglosen Jagden könnte es an den Rand von führen Hunger.
Stellen wir uns vor, es ist mitten im Winter und ein hagerer, zotteliger, hungernder Mensch Stolz of Cave Lions stapfen auf der Suche nach Nahrung durch die trostlose Landschaft Nordeuropas. Unter normalen Umständen Panthera leo spelaea würde sich gut von Höhlen fernhalten, die von bevölkert sind Ursus spelaeusAber da das Überleben des Rudels auf dem Spiel steht, beschließen die Cave Lions, das Risiko einzugehen. Sie betreten die Höhle so verstohlen wie möglich nacheinander und erblicken die dunklen, zusammengekauerten Formen der Ciber Bears im Winterschlaf an den Wänden. Bald entscheiden sie sich für ihr Ziel: eine kleine Frau (nur etwa 300 Pfund oder so), die sich leicht von den anderen Bewohnern der Höhle unterscheidet. Einer der Höhlenlöwen stürzt sich und beißt das schlummernde Weibchen auf den Hals. Leider weckt sein instinktives Knurren einen männlichen Höhlenbären, der nur wenige Meter entfernt schläft. Zuerst benommen, aber mit zunehmender Entschlossenheit rappelt sich der Alpha-Bär auf; Die ungewohnte Bewegung weckt die anderen Bären in der Höhle, ihre Schnauzen zucken bedrohlich.
Wer kann mitten in einem solchen Blutbad einzelne Gewinner und Verlierer auswählen? Als die plündernden Höhlenlöwen bemerken, dass sie einen großen Fehler gemacht haben, versuchen sie, die tote Höhlenbärin in den Schnee zu ziehen.
Ihr Weg wird jedoch von zwei sehr großen Ursus spelaeus-Männchen blockiert, die mit ihren imposanten Oberkörpern buchstäblich das trübe Sonnenlicht blockieren. Einer der Männer schlägt mit seiner massiven Vorderpfote einen Höhlenlöwen in den Kopf, wodurch der Eindringling bewusstlos wird, während der andere versucht, einen zweiten Panthera leo spelaea zu heben und ihm den zu geben Mutter aller Bärenumarmungen - aber er wird von einem dritten Höhlenlöwen überfallen, der auf seinen Rücken springt und die gesamte grunzende, knurrende Masse von Bären und Löwen in einem großen Haufen zu Boden fallen lässt. Das Endergebnis: zwei tote Höhlenbären, zwei tote Höhlenlöwen und eine glückliche Panthera leo spelaea, die es schafft kriechen vom Schauplatz des Kampfes weg und ziehen das abgetrennte, aber nahrhafte Bein eines, wenn es zottelig ist Gegner.