Dank seiner gut erhaltenen Fossilienbetten, die eine reiche Vielfalt an Theropoden, Flugsauriern und gefiederten "Dino-Vögeln" hervorgebracht haben, ist Deutschland hat unermesslich zu unserem Wissen über das prähistorische Leben beigetragen - und es war auch die Heimat einiger der bedeutendsten der Welt Paläontologen. Auf den folgenden Folien finden Sie eine alphabetische Liste der bemerkenswertesten Dinosaurier und prähistorischen Tiere, die jemals in Deutschland entdeckt wurden.
Die deutsche Solnhofen-Formation im Süden des Landes hat einige der beeindruckendsten Fossilien der Welt hervorgebracht. Anurognathus ist nicht so bekannt wie Archaeopteryx (siehe nächste Folie), aber dieser winzige Kolibri hat die Größe Flugsaurier wurde exquisit erhalten und wirft wertvolles Licht auf die evolutionären Wechselbeziehungen der letzten Zeit Jura Zeitraum. Trotz seines Namens (was "Kiefer ohne Schwanz" bedeutet) besaß Anurognathus einen Schwanz, der jedoch im Vergleich zu anderen Flugsauriern extrem kurz war.
Oft (und fälschlicherweise) als der erste wahre Vogel angepriesen, Archaeopteryx war viel komplizierter als das: ein kleiner, gefiederter "Dino-Vogel", der vielleicht flugfähig war oder nicht. Die rund ein Dutzend Archaeopteryx-Exemplare, die (Mitte des 19. Jahrhunderts) aus den deutschen Solnhofener Betten geborgen wurden, gehören zu den weltweit am häufigsten vorkommenden schöne und begehrte Fossilien, in dem Maße, wie ein oder zwei unter mysteriösen Umständen in die Hände von Privatpersonen verschwunden sind Sammler.
Seit weit über einem Jahrhundert, seit seiner Entdeckung in Solnhofen Mitte des 19. Jahrhunderts, Compsognathus wurde als die Welt angesehen kleinster Dinosaurier; Heute wurde dieser 5-Pfund-Theropod von noch winzigeren Arten wie übertroffen Mikroraptor. Um seine geringe Größe auszugleichen (und der Aufmerksamkeit der hungrigen Flugsaurier seines deutschen Ökosystems, wie der viel größeren, zu entgehen Pterodactylus, beschrieben in Folie 9,) Compsognathus hat möglicherweise nachts in Rudeln gejagt, obwohl die Beweise dafür weit davon entfernt sind schlüssig.
Nicht jedes berühmte deutsche prähistorische Tier wurde in Solnhofen entdeckt. Ein Beispiel ist die späte Trias Cyamodus, die zuerst als identifiziert wurde Ahnenschildkröte von dem berühmten Paläontologen Hermann von Meyer, bis spätere Experten zu dem Schluss kamen, dass es sich tatsächlich um eine placodont (eine Familie von schildkrötenartigen Meeresreptilien, die zu Beginn des Jura ausgestorben ist Zeitraum). Vor Hunderten von Millionen von Jahren war ein Großteil des heutigen Deutschlands von Wasser bedeckt, und Cyamodus verdiente seinen Lebensunterhalt damit, primitive Schalentiere vom Meeresboden zu saugen.
Während der späten Jurazeit vor etwa 150 Millionen Jahren bestand ein Großteil des heutigen Deutschlands aus kleinen Inseln, die flache Binnenmeere bedeckten. 2006 in Niedersachsen entdeckt, Europasaurus ist ein Beispiel für "Inselzwergwuchs", dh die Tendenz von Kreaturen, sich als Reaktion auf begrenzte Ressourcen zu kleineren Größen zu entwickeln. Obwohl Europasaurus technisch ein SauropodEs war nur etwa drei Meter lang und konnte nicht viel mehr als eine Tonne wiegen, was es im Vergleich zu Zeitgenossen wie dem nordamerikanischen zu einem echten Zwerg machte Brachiosaurus.
Für so einen kleinen Dinosaurier, Juravenator hat eine Menge Kontroversen ausgelöst, seit sein "Typfossil" in der Nähe von Eichstatt in Süddeutschland entdeckt wurde. Dieser 5-Pfund-Theropod war Compsognathus eindeutig ähnlich (siehe Folie 4), doch seine bizarre Kombination aus reptilartigen Schuppen und vogelartigen "Protofedern" machte es schwierig, ihn zu klassifizieren. Einige Paläontologen glauben heute, dass Juravenator ein Coelurosaurier war und daher eng mit dem nordamerikanischen Coelurus verwandt ist, während andere darauf bestehen, dass seine engste Verwandte der "Maniraptoran" -Theropod war Ornitholestes.
Bei einer Länge von nur 15 Fuß und 300 Pfund könnte man meinen Liliensternus war nichts zu rechnen im Vergleich zu einem Erwachsenen Allosaurus oder T. Rex. Tatsache ist jedoch, dass dieser Theropod eines der größten Raubtiere seiner Zeit und seines Ortes war (spät) Trias Deutschland), als die fleischfressenden Dinosaurier der späteren Mesozoikum hatte sich noch zu massiven Größen entwickelt. (Wenn Sie sich über den Namen Macho wundern, wurde Liliensternus nach dem deutschen Adligen und Amateur-Paläontologen Hugo Ruhle von Lilienstern benannt.)
Okay, Zeit zurück zu den fossilen Betten in Solnhofen: Pterodactylus ("Flügelfinger") war der erste Flugsaurier, der jemals identifiziert wurde, nachdem ein Solnhofener Exemplar 1784 in die Hände eines italienischen Naturforschers gelangte. Es dauerte jedoch Jahrzehnte, bis die Wissenschaftler endgültig festgestellt hatten, womit sie es zu tun hatten - a fliegendes Reptil an Land mit einer Vorliebe für Fische - und auch heute noch verwirren viele Menschen Pterodactylus mit Pteranodon (manchmal Anspielung auf beide Gattungen mit dem bedeutungslosen Namen "Pterodaktylus.")
Ein weiterer Flugsaurier aus Solnhofen, Rhamphorhynchus war in vielerlei Hinsicht das Gegenteil von Pterodactylus - in dem Maße, wie Paläontologen heute von "Rhamphorhynchoid" - und "Pterodactyloid" -Pterosauriern sprechen. Rhamphorhynchus zeichnete sich durch seine relativ geringe Größe (eine Flügelspannweite von nur drei Fuß) und seinen ungewöhnlich langen Schwanz aus, Eigenschaften, die er mit anderen späten Jura-Gattungen wie teilte Dorygnathus und Dimorphodon. Es waren jedoch die Pterodaktyloide, die die Erde erbten und sich zu gigantischen Gattungen der späten Kreidezeit entwickelten Quetzalcoatlus.
Wie bereits erwähnt, befand sich ein Großteil des heutigen Deutschlands während der späten Jurazeit tief unter Wasser - was die Herkunft von Stenopterygius erklärt, einer Art Meeresreptil, das als Ichthyosaurier (und damit ein enger Verwandter von Ichthyosaurus). Das Erstaunliche an Stenopterygius ist, dass ein berühmtes fossiles Exemplar eine Mutter festhält, die beim Geben stirbt Geburtsnachweis, dass zumindest einige Ichthyosaurier jung lebten, anstatt mühsam auf trockenes Land zu kriechen und zu liegen ihre Eier.