- Name: Dimorphodon (griechisch für "zweifach geformter Zahn"); ausgesprochen die-MORE-Feind-Don
- Lebensraum: Küsten Europas und Mittelamerikas
- Historische Periode: Mittelspätes Jura (vor 160 bis 175 Millionen Jahren)
- Größe und Gewicht: Spannweite von vier Fuß und ein paar Pfund
- Diät: Unbekannt; möglicherweise eher Insekten als Fische
- Unterscheidungsmerkmale: Großer Kopf; langen Schwanz; zwei verschiedene Arten von Zähnen im Kiefer
Über Dimorphodon
Dimorphodon ist eines dieser Tiere, das aussieht, als wäre es falsch zusammengebaut worden: Sein Kopf war viel größer als der des anderen Flugsaurier, auch zeitnahe mögen Pterodactylusund scheint von einem größeren, terrestrischen entlehnt worden zu sein Theropod Dinosaurier und am Ende seines kleinen, schlanken Körpers gepflanzt. Von gleichem Interesse für Paläontologen, diese mittel- bis spät Jura Der Flugsaurier hatte zwei Arten von Zähnen im Schnabelkiefer, längere vorne (vermutlich zum Fangen seiner Beute) und kürzere. flachere im Rücken (vermutlich, um diese Beute zu einem leicht zu schluckenden Brei zu zermahlen) - daher der Name, griechisch für "zwei Formen von" Zahn."
Entdeckt relativ früh in der paläontologischen Geschichte, im frühen England des 19. Jahrhunderts vom Amateur-Fossilienjäger Mary AnningDimorphodon hat einige Kontroversen ausgelöst, da die Wissenschaftler keinen evolutionären Rahmen hatten, um ihn zu verstehen.
Zum Beispiel der berühmte (und notorisch launische) englische Naturforscher Richard Owen bestand darauf, dass Dimorphodon ein terrestrisches vierfüßiges Reptil war, während sein Rivale Harry Seeley etwas näher an der Marke war und spekulierte, dass Dimorphodon auf zwei Beinen gelaufen sein könnte. Es dauerte Jahre, bis Wissenschaftler erkannten, dass es sich um ein geflügeltes Reptil handelte.
Ironischerweise könnte Owen nach neuesten Erkenntnissen doch recht haben. Der großköpfige Dimorphodon scheint einfach nicht für einen dauerhaften Flug gebaut worden zu sein. höchstens war es möglich, ungeschickt von Baum zu Baum zu flattern oder kurz mit den Flügeln zu schlagen, um größeren Raubtieren zu entkommen.
Dies könnte ein früher Fall von sekundärer Flugunfähigkeit gewesen sein, da ein Flugsaurier, der zig Millionen Jahre vor Dimorphodon lebte, Preondactyluswar ein versierter Flyer. Nach seiner Anatomie zu urteilen, war Dimorphodon mit ziemlicher Sicherheit besser darin, auf Bäume zu klettern als durch die Luft gleiten, was es zum jurassischen Äquivalent des zeitgenössischen Fliegens machen würde Eichhörnchen. Aus diesem Grund glauben viele Experten heute, dass Dimorphodon von terrestrischen Insekten lebte, anstatt ein pelagischer (ozeanfliegender) Jäger kleiner Fische zu sein.