Sie könnten den Eindruck haben, dass Australien voller Menschen ist Beuteltiere--und ja, Touristen können sich sicherlich mit Kängurus, Wallabys und Koalabären satt sehen. Tatsache ist jedoch, dass Beutelsäugetiere sind seltener Down Under als früher, und viele Arten sind in historischen Zeiten verschwunden, lange nach dem Zeitalter der europäischen Besiedlung. Hier ist eine Liste von 10 Beuteltieren, die unter der Beobachtung der menschlichen Zivilisation ausgestorben sind.
Als australische Beuteltiere sind Potoroos bei weitem nicht so bekannt wie Kängurus, Wallabys und Wombats - vielleicht weil sie am Rande der Vergessenheit geschrumpft sind. Gilberts Potoroo, das Langfuß-Potoroo und das Langnasen-Potoroo sind noch vorhanden, aber das Potoroo mit breitem Gesicht wurde seit dem späten 19. Jahrhundert nicht mehr gesehen und gilt als ausgestorben. Dieses fußlange Beuteltier mit langem Schwanz sah nervenaufreibend aus wie eine Ratte, und seine Zahl nahm bereits ab, bevor die ersten europäischen Siedler nach Australien kamen. Wir können dem Naturforscher John Gould, der 1844 das Potoroo mit dem breiten Gesicht darstellte und viele der anderen Beuteltiere auf dieser Liste malte, für vieles danken, was wir über diese längst vergangene Kreatur wissen.
Wie bei Potoroos (vorherige Folie) sind auch die australischen Nail-Tail Wallabies vom Aussterben bedroht. Zwei Arten kämpfen ums Überleben und eine dritte ist seit Mitte des 20. Jahrhunderts ausgestorben. Wie seine erhaltenen Verwandten, das Northern Nail-Tail Wallaby und das Bridled Nail-Tail Wallaby, war auch das Crescent Nail-Tail Wallaby gekennzeichnet durch die Spitze am Ende seines Schwanzes, die vermutlich dazu beitrug, seine winzige Größe auszugleichen (nur etwa 15 Zoll) hoch). Das Crescent Nail-Tail Wallaby, das anfangs verschwindend selten war, erlag offenbar dem Raub des Rotfuchses Anfang des 19. Jahrhunderts von britischen Siedlern nach Australien eingeführt, um sich dem Patriziersport des Fuchses zu widmen Jagd.
Das Wüstenratten-Känguru hat die zweifelhafte Auszeichnung, nicht nur einmal, sondern zweimal für ausgestorben erklärt zu werden. Dieses bauchige, fußlange Beuteltier, das tatsächlich wie eine Kreuzung zwischen einer Ratte und einem Känguru aussah, wurde in den frühen 1840er Jahren entdeckt und vom Naturforscher John Gould auf Leinwand erinnert. Das Wüstenratten-Känguru verschwand dann fast 100 Jahre lang sofort aus dem Blickfeld und wurde Anfang der 1930er Jahre tief in der zentralaustralischen Wüste wiederentdeckt. Während diehards hoffen, dass dieses Beuteltier irgendwie der Vergessenheit entkommen ist (es war offiziell 1994 für ausgestorben erklärt), ist es wahrscheinlicher, dass das Raubtier der Rotfüchse es aus dem Gesicht von ausrottete die Erde.
So traurig es auch ist, dass es weg ist, es ist so etwas wie ein Wunder, dass das östliche Hasen-Wallaby überhaupt entdeckt wurde. Dieses pintgroße Beuteltier, das ausschließlich nachts gefressen wurde, lebte in stacheligen Büschen, hatte trübes Fell und wann sehend, war in der Lage, Hunderte von Metern am Stück mit Höchstgeschwindigkeit zu laufen und über die eines erwachsenen Mannes zu springen Kopf. Wie so viele ausgestorbene Beuteltiere im Australien des 19. Jahrhunderts wurde das östliche Hasen-Wallaby von John Gould beschrieben (und auf Leinwand dargestellt); Im Gegensatz zu seinen Verwandten können wir seinen Niedergang jedoch nicht auf die landwirtschaftliche Entwicklung oder die Zerstörung von zurückführen Rotfüchse (es wurde eher von Katzen ausgestorben oder von Schafen und das Vieh).
Während der Pleistozän- In der Epoche war Australien voller ungeheuer großer Beuteltiere - Kängurus, Wallabys und Wombats, die das hätten geben können Säbelzahntiger ein Lauf um sein Geld (wenn sie denselben Kontinent geteilt hätten). Das riesige kurzgesichtige Känguru (Gattungsname Procoptodon) stand ungefähr zehn Fuß groß und wog in der Nähe von 500 Pfund oder ungefähr doppelt so viel wie ein Durchschnitt NFL Linebacker (wir wissen jedoch nicht, ob dieses Beuteltier in der Lage war, zu einem vergleichsweise beeindruckenden zu springen Höhe). Wie andere Megafauna-Säugetiere weltweit starb das Riesen-Kurzgesichts-Känguru kurz nach der letzten Eiszeit vor etwa 10.000 Jahren aus, möglicherweise als Folge menschlicher Raubtiere.
Wenn die Eiszeit Das Film-Franchise ändert immer seine Einstellung nach Australien. Das Lesser Bilby wäre ein potenzieller Breakout-Star. Dieses winzige Beuteltier war mit langen, entzückenden Ohren, einer komisch spitzen Schnauze und einem Schwanz ausgestattet, der mehr als die Hälfte seiner Gesamtlänge einnahm. Vermutlich würden sich die Produzenten mit ihrer Ornery-Disposition einige Freiheiten nehmen (der Lesser Bilby war dafür berüchtigt, Menschen anzuschnappen und zu zischen, die versuchten, damit umzugehen). Leider war diese in der Wüste lebende, alles fressende Kreatur den Katzen und Füchsen, die von europäischen Siedlern nach Australien gebracht wurden und Mitte des 20. Jahrhunderts ausgestorben waren, nicht gewachsen. (Der Kleine Bilby wird vom etwas größeren Großen Bilby überlebt, der selbst vom Aussterben bedroht ist.)
Wie Sie wahrscheinlich inzwischen vermutet haben, sind australische Naturforscher bei der Identifizierung ihrer einheimischen Fauna an amüsant getrennten Namen interessiert. Das Pigic Footed Bandicoot war mit kaninchenähnlichen Ohren, einer opossumartigen Schnauze und spindelförmigen Beinen ausgestattet seltsam toed (wenn auch nicht besonders Schweine) Füße, die es ein komisches Aussehen beim Hüpfen, Gehen oder Laufen. Vielleicht wegen seines bizarren Aussehens war dies eines der wenigen Beuteltiere, unter denen Reue herrschte Europäische Siedler, die sich zumindest Anfang des 20. Jahrhunderts bemühten, es vor dem Aussterben zu bewahren Jahrhundert. (Ein unerschrockener Entdecker erhielt zwei Exemplare von einem Aborigine-Stamm und war dann gezwungen, auf seiner beschwerlichen Rückreise eines zu essen!)
Das Tasmanischer Tiger war das letzte in einer Reihe von räuberischen Beuteltieren, die sich während des Jahres in Australien, Neuseeland und Tasmanien befanden Pleistozän-Epoche, und es könnte durchaus das beschriebene Riesenkänguru mit kurzen Gesichtern und den Riesenwombat gejagt haben über. Der Thylacine, wie er auch genannt wird, schrumpfte auf dem australischen Kontinent dank der Konkurrenz durch Ureinwohner und durch die Als es auf die Insel Tasmanien kam, war es eine leichte Beute für empörte Bauern, die es für die Dezimierung ihrer Schafe verantwortlich machten Hühner. Es ist möglicherweise noch möglich, den Tasmanischen Tiger über den umstrittenen Prozess von wiederzubeleben Aussterben; Ob eine geklonte Bevölkerung gedeihen oder zugrunde gehen würde, ist umstritten.
Wenn Sie sich jemals ein Känguru aus der Nähe angesehen haben, sind Sie möglicherweise zu dem Schluss gekommen, dass es kein sehr attraktives Tier ist. Das machte das Toolache Wallaby so besonders: Dieses Beuteltier besaß eine ungewöhnlich stromlinienförmige Figur, ein weiches, luxuriöses, gebändertes Fell, relativ zierliche Hinterfüße und eine Schnauze, die wie ein Patrizier aussah. Leider machten die gleichen Eigenschaften das Toolache Wallaby für Jäger attraktiv und unerbittlich Das menschliche Raubtier wurde durch den Eingriff der Zivilisation in das natürliche Beuteltier verschärft Lebensraum. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erkannten Naturforscher, dass das Toolache Wallaby vom Aussterben bedroht war, aber eine "Rettungsmission" scheiterte mit dem Tod von vier gefangenen Personen.
So groß das Riesen-Känguru mit kurzen Gesichtern (vorherige Folie) auch war, es war dem Riesenwombat nicht gewachsen. Diprotodon, das so lang wie ein Luxusauto war und über zwei Tonnen wog. Zum Glück für andere australische Megafauna war der Riesenwombat ein begeisterter Vegetarier (er ernährte sich ausschließlich vom Salzbusch, der Tausende von Jahren später seine Heimat war zu dem ähnlich ausgestorbenen östlichen Hasen-Wallaby) und nicht besonders hell: Viele Individuen versteinerten, nachdem sie achtlos durch die Oberfläche von Salzkrusten gefallen waren Seen. Wie sein Riesenkänguru-Kumpel starb auch der Riesenwombat an der Schwelle der Neuzeit aus. Sein Verschwinden wurde durch hungrige Aborigines mit scharfen Speeren beschleunigt.