10 wichtigsten Dinosaurier Afrikas

Afrika ist im Vergleich zu Eurasien sowie Nord- und Südamerika nicht besonders bekannt für seinen Dinosaurier Fossilien - aber die Dinosaurier, die während des Mesozoikums auf diesem Kontinent lebten, gehörten zu den heftigsten der Planet. Hier ist eine Liste der 10 wichtigsten afrikanischen Dinosaurier, von Aardonyx bis Spinosaurus.

Der größte fleischfressende Dinosaurier, der je gelebt hat, sogar größer als Tyrannosaurus RexSpinosaurus war mit seinem gesegelten Rücken und dem langen, schmalen, krokodilartigen Schädel (der wahrscheinlich Anpassungen an einen teilweise aquatischen Lebensstil darstellte) auch einer der markantesten. Wie es bei seinem übergroßen afrikanischen Theropoden der Fall war, Carcharodontosaurus (siehe Folie 5), die ursprünglichen Fossilien von Spinosaurus wurden bei einem alliierten Bombenangriff auf Deutschland im Zweiten Weltkrieg zerstört. Sehen 10 Fakten über Spinosaurus

Neben seinem Ehrenplatz an der Spitze eines jeden, A bis Z Liste der Dinosaurier, das kürzlich entdeckte

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Aardonyx war einer der frühesten Prosauropodenund damit entfernter Vorfahr des Riesen Sauropoden und Titanosaurier des späteren Mesozoikums. Der schlanke Aardonyx mit einer halben Tonne aus der frühen Jurazeit vor etwa 195 Millionen Jahren war ein Zwischenprodukt Stadium zwischen den zweibeinigen "Sauropodomorphen", die ihm vorausgingen, und seinen riesigen Nachkommen, die mehrere zehn Millionen Jahre später im Jahr 2000 lebten Linie.

Einer der wenigen identifizierten Hadrosaurieroder Dinosaurier mit Entenschnabel, die während der Kreide Zeitraum, Ouranosaurus war auch einer der seltsamsten. Dieser Multi-Tonnen-Pflanzenfresser hatte eine Reihe von Stacheln, die aus seinem Rückgrat herausragen und möglicherweise entweder a Spinosaurus-ähnliches Segel oder ein fetter, kamelartiger Buckel (der eine wichtige Quelle für Ernährung und Flüssigkeitszufuhr in seinem ausgedörrten Lebensraum gewesen wäre). Angenommen, es war kaltblütig, hat Ouranosaurus sein Segel möglicherweise auch verwendet, um sich tagsüber aufzuwärmen und nachts überschüssige Wärme abzuleiten.

Carcharodontosaurus, die "Eidechse des Weißen Hais", teilte ihren afrikanischen Lebensraum mit dem noch größeren Spinosaurus (siehe Folie 2), aber es war am engsten mit einem anderen gigantischen Theropoden Südamerikas verwandt, Giganotosaurus (ein wichtiger Hinweis auf die Verteilung der Landmassen der Welt während des Mesozoikums; Südamerika und Afrika waren einst auf dem riesigen Kontinent Gondwana zusammengeschlossen. Leider wurde das ursprüngliche Fossil dieses Dinosauriers bei einem Bombenangriff auf Deutschland im Zweiten Weltkrieg zerstört. Sehen 10 Fakten über Carcharodontosaurus

Der frühe Jura-Heterodontosaurus stellt ein wichtiges Zwischenstadium in der Dinosaurier-Evolution dar: Seine unmittelbaren Vorgänger waren alte Theropoden wie Eocursor (siehe nächste Folie), aber es hatte bereits begonnen, sich in Richtung Pflanzenfressen zu entwickeln. Deshalb besaß diese "anders gezahnte Eidechse" eine so verwirrende Reihe von Zähnen, für die einige anscheinend geeignet waren Schneiden durch das Fleisch (obwohl sie wirklich auf schwer zu schneidender Vegetation schwangen) und andere zum Zermahlen Pflanzen. Heterodontosaurus war trotz seiner frühen mesozoischen Abstammung ungewöhnlich winziger Dinosaurier, nur etwa drei Fuß lang und 10 Pfund.

Wie in Folie 5 erläutert, während des Trias Zeit waren Südamerika und Afrika beide Teile des Superkontinents von Gondwana. Das hilft zu erklären, warum, obwohl die früheste Dinosaurier Es wird angenommen, dass sich in Südamerika vor etwa 230 Millionen Jahren alte Theropoden wie die winzigen Zweibeiner entwickelt haben Eocursor (Griechisch für "Dawn Runner") wurden im südlichen Afrika entdeckt und stammen aus "nur" etwa 20 Millionen Jahren später. Der Allesfresser Eocursor war wahrscheinlich ein enger Verwandter des ähnlich großen Heterodontosaurus, der auf der vorherigen Folie beschrieben wurde.

Obwohl es nicht annähernd so groß war wie seine afrikanischen Theropoden Spinosaurus und CarcharodontosaurusAfrovenator ist aus zwei Gründen wichtig: Erstens ist sein "Typ-Fossil" eines der vollständigsten Theropoden-Skelette, die jemals entdeckt wurden Nordafrika (vom bekannten amerikanischen Paläontologen Paul Sereno) und zweitens scheint dieser räuberische Dinosaurier eng mit dem verwandt zu sein europäisch Megalosaurus, noch mehr Beweise für die langsame Drift der Erdkontinente während des Mesozoikums.

Ein enger Verwandter von Spinosaurus (siehe Folie 2), Suchomimus (Griechisch für "Krokodilmimik") besaß eine ähnlich lange, krokodilartige Schnauze, obwohl ihr Spinosaurus 'charakteristisches Segel fehlte. Sein schmaler Schädel, kombiniert mit seinen langen Armen, deutet darauf hin, dass Suchomimus ein hingebungsvoller Fischesser war, was seine Verwandtschaft mit dem Europäer impliziert Baryonyx (einer der wenigen Spinosaurier, die außerhalb Südamerikas oder Afrikas leben). Wie Spinosaurus mag auch Suchomimus ein versierter Schwimmer gewesen sein, obwohl direkte Beweise dafür vergleichsweise fehlen.

Ein weiterer wichtiger Übergangsdinosaurier aus dem südlichen Afrika, Massospondylus war einer der ersten Prosauropoden schon 1854 vom berühmten britischen Naturforscher benannt Richard Owen. Dieser manchmal zweibeinige, manchmal vierbeinige Pflanzenfresser der frühen Jurazeit war ein alter Cousin der Sauropoden und Titanosaurier des späteren Mesozoikums und entwickelte sich aus dem früheste Theropoden, die sich vor etwa 230 Millionen Jahren im damals angrenzenden Südamerika entwickelte.

Obwohl nur wenige Klassiker Sauropoden Dieser Kontinent scheint im mesozoischen Afrika gelebt zu haben und ist mit den Überresten seiner viel kleineren Vorfahren übersät. Eine der wichtigsten Entdeckungen in diesem Sinne ist Vulcanodon, ein relativ kleines ("nur" etwa 20) Fuß lang und vier bis fünf Tonnen) Pflanzenfresser, die eine Position zwischen den frühesten einnahmen Prosauropoden der Trias- und frühen Jurazeit (wie Aardonyx und Massospondylus) und der riesigen Sauropoden und Titanosaurier der späten Jura- und Kreidezeit.

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