Während Italien nicht annähernd so viele Fossilien vorweisen kann wie die weiter nördlich gelegenen europäischen Nationen (insbesondere Deutschland), ist es doch so Die strategische Lage in der Nähe des alten Tethys-Meeres führte zu einer Fülle von Flugsauriern und kleinen, gefiederten Dinosaurier. Hier ist eine alphabetische Liste der wichtigsten in Italien entdeckten Dinosaurier, Flugsaurier und anderen prähistorischen Tiere, von Besanosaurus bis Titanosuchus.
Besanosaurus wurde 1993 in der norditalienischen Stadt Besano entdeckt und war ein Klassiker Ichthyosaurier der Mitte Trias Zeitraum: Ein schlankes, 20 Fuß langes, fischfressendes Meeresreptil, das eng mit dem nordamerikanischen Shastasaurus verwandt ist. Besanosaurus gab seine Geheimnisse nicht so leicht auf, da das "Typfossil" fast vollständig in einer Felsformation eingeschlossen war und musste mit Hilfe der Röntgentechnologie sorgfältig untersucht und dann von einem engagierten Team von akribisch aus der Matrix herausgeschnitten werden Paläontologen.
Technisch gesehen kann Ceresiosaurus sowohl von Italien als auch von der Schweiz beansprucht werden: Die Überreste dieses Meeresreptils wurden in der Nähe des Luganersees entdeckt, der die Grenzen dieser Länder überspannt. Noch ein Ozeanräuber der Mitte Trias In dieser Zeit war Ceresiosaurus technisch gesehen ein Nothosaurier - eine obskure Familie von Schwimmern, die Vorfahren der Plesiosaurier und Pliosaurier des späteren Mesozoikums - und einige Paläontologen sind der Meinung, dass es als eine Art (oder ein Exemplar) von Lariosaurus klassifiziert werden sollte.
Wahrscheinlich das wichtigste prähistorische Wesen, das jemals in Italien entdeckt wurde. Eudimorphodon war eine winzige, späte Trias Flugsaurier eng verwandt mit dem bekannteren Rhamphorhynchus (das weiter nördlich in den deutschen Fossilienbetten Solnhofen entdeckt wurde). Wie andere "Rhamphorhynchoid" -Pterosaurier hatte auch Eudimorphodon eine zierliche Flügelspannweite von drei Fuß als rautenförmiger Anhang am Ende seines langen Schwanzes, der wahrscheinlich seine Stabilität in beibehielt Flug.
Die Gattung Mene ist noch vorhanden - der einzige lebende Überlebende sind die Philippinen Mene maculata--aber dieses alter Fisch hat eine fossile Geschichte, die mehrere zehn Millionen Jahre zurückreicht. Mene Rhombea bevölkerte das Tethys-Meer (das alte Gegenstück zum Mittelmeer) in der Mitte Eozän Die Epoche vor etwa 45 Millionen Jahren und ihre begehrten Fossilien wurden aus einer geologischen Formation wenige Meilen von Verona entfernt in der Nähe des Dorfes Bolca ausgegraben.
Ein weiterer winziger, spättriassischer Flugsaurier, der eng mit Rhamphorhynchus und Eudimorphodon verwandt ist. Peteinosaurus wurde in den frühen 1970er Jahren in der Nähe der italienischen Stadt Cene entdeckt. Ungewöhnlich für einen "Rhamphorhynchoid" waren die Flügel des Peteinosaurus zweimal statt dreimal so lang wie seine Hinterbeine, aber sein langer, aerodynamischer Schwanz war ansonsten charakteristisch für die Rasse. Seltsamerweise könnte Peteinosaurus anstelle von Eudimorphodon der direkte Vorfahr des Jura gewesen sein Dimorphodon.
"Saltriosaurus" ist im Wesentlichen eine provisorische Gattung, die darauf wartet, dass ein echter Dinosaurier daran gebunden wird. Sie bezieht sich auf einen unbekannten fleischfressenden Dinosaurier, der 1996 in der Nähe der italienischen Stadt Saltrio entdeckt wurde. Alles, was wir über Saltriosaurus wissen, ist, dass es ein enger Verwandter des Nordamerikaners war Allosaurus, wenn auch etwas kleiner, und dass es drei Finger an jeder seiner vorderen Hände hatte. Hoffentlich wird dieses Raubtier in die offiziellen Rekordbücher aufgenommen, sobald Paläontologen endlich dazu gekommen sind, seine Überreste im Detail zu untersuchen!
Scipionyx ("Scipios Klaue") wurde 1981 in einem Dorf etwa 40 Meilen nordöstlich von Neapel entdeckt und war ein kleines, frühes Kind Kreide Theropod, dargestellt durch das einzige, exquisit erhaltene Fossil eines drei Zoll langen Jugendlichen. Erstaunlicherweise konnten Paläontologen dieses Exemplar "zerlegen" und die versteinerten Überreste davon enthüllen Luftröhre, Darm und Leber des unglücklichen Jungtiers - was wertvolles Licht auf die innere Struktur und das Innere geworfen hat Physiologie von gefiederte Dinosaurier.
Tethyshadros, der jüngste Dinosaurier, der sich dem italienischen Bestiarium anschloss, war ein Pint groß Hadrosaurier das bewohnte eine der zahlreichen Inseln, die das Tethys-Meer während des späten Jahres bedeckten Kreide Zeitraum. Im Vergleich zu den riesigen Dinosauriern mit Entenschnabel in Nordamerika und Eurasien, von denen einige eine Größe von 10 oder 20 Tonnen erreichten, wog Tethyshadros Eine halbe Tonne, max. Dies macht es zu einem hervorragenden Beispiel für Inselzwergwuchs (die Tendenz von Kreaturen, die auf Insellebensräume beschränkt sind, sich zu kleineren zu entwickeln Größen).
Wie Ceresiosaurus (siehe Folie 3), Ticinosuchus (das "Tessin-Krokodil") teilt seine Herkunft sowohl mit der Schweiz als auch mit Italien, da es an der gemeinsamen Grenze dieser Länder entdeckt wurde. Diese schlanke, hundegroße, Archosaurier streiften durch die Sümpfe des mittleren Trias-Westeuropas und fraßen kleinere Reptilien (und möglicherweise Fische und Schalentiere). Nach seinen fossilen Überresten zu urteilen, scheint Ticinosuchus außergewöhnlich muskulös gewesen zu sein, mit einer Fersenstruktur, die sich für plötzliche Sprünge auf ahnungslose Beute anbot.
Wie prähistorische Wale Der Name Titanocetus ist etwas irreführend: In diesem Fall bedeutet der Teil "Titano" nicht "Riese" (wie in Titanosaurus), bezieht sich aber auf den Monte Titano in der Republik San Marino, wo das Fossil vom Typ dieses Megafauna-Säugetiers entdeckt wurde. Titanocetus lebte vor ungefähr 12 Millionen Jahren in der Mitte Miozän Epoche und war ein früher Vorfahr der Bartenwale (d. h. Wale, die Plankton mit Hilfe von Bartenplatten aus Meerwasser filtern).