Sie werden es vielleicht nicht glauben, jetzt den Staat zu betrachten, aber während eines Großteils seiner Vorgeschichte war Kansas unter Wasser - nicht nur während eines Großteils des Paläozoikums (als die Weltmeere hatte eine ganz andere Verteilung als jetzt), aber für einen langen Abschnitt der späten Kreidezeit, als der Sonnenblumenstaat unter dem westlichen Inneren versank Meer. Dank der Launen der Geologie hat Kansas eine tiefe und reiche Fossiliengeschichte, einschließlich Dinosaurier, Flugsaurier und Meeresreptilien. All dies können Sie anhand der folgenden Folien erfahren. (Ein... sehen Liste der Dinosaurier und prähistorischen Tiere, die in jedem US-Bundesstaat entdeckt wurden.)
Niobrarasaurus war eines der seltsamsten Fossilien, die jemals in Kansas entdeckt wurden gepanzerter Dinosaurier bekannt als "Nodosaurier", gekennzeichnet durch seine dicke Beschichtung und winzigen Kopf. Das ist an sich nicht seltsam; Was seltsam ist, ist das spät Kreide Niobrarasaurus wurde aus Sedimenten ausgegraben, die einst vom westlichen Binnenmeer bedeckt waren. Wie ist ein gepanzerter Dinosaurier mehrere hundert Meter unter Wasser gelandet? Höchstwahrscheinlich wurde es von einer Sturzflut mitgerissen, und sein Körper driftete zu seiner endgültigen, unwahrscheinlichen Ruhestätte.
Einer der wenigen Dinosaurier neben Niobrarasarus (siehe vorherige Folie), die jemals in Kansas entdeckt wurden - vom berühmten Paläontologen Othniel C. Sumpf, 1873 - Claosaurus war ein äußerst primitiver Hadrosaurieroder Dinosaurier mit Entenschnabel aus der späten Kreidezeit. Sein ungewöhnlicher Name, griechisch für "zerbrochene Eidechse", bezieht sich auf die fragmentarische Natur seiner Überreste, die möglicherweise auf das Aufräumen seiner Leiche nach ihrem Tod zurückzuführen ist (möglicherweise durch Meeresbewohner) Mosasaurier).
Plesiosaurier waren die häufigsten Meeresreptilien der mittleren Kreidezeit Kansas. Zu den Gattungen, die vor 90 Millionen Jahren das westliche Binnenmeer durchstreiften, gehörten Elasmosaurus, Styxosaurus und Trinacromerum, ganz zu schweigen von der Plakatgattung der Rasse, Plesiosaurus. Während der späteren Kreidezeit wurden Plesiosaurier durch schlankere, noch bösartigere ersetzt Mosasaurier; Einige der in Kansas entdeckten Gattungen umfassen Clidastes, Tylosaurus und Platecarpus.
Während des späteren Mesozoikums wurden die Flüsse, Seen und Küsten Nordamerikas durchstreift Flugsaurier, die vom Himmel abtauchten und leckere Fische und Weichtiere auspflückten, ähnlich wie moderne Möwen. In der späten Kreidezeit in Kansas lebten mindestens zwei große Flugsaurier.Pteranodon und Nyctosaurus. Beide fliegenden Reptilien waren mit großen, kunstvollen Kopfkämmen ausgestattet, die möglicherweise (oder möglicherweise nicht) etwas mit den Wetterbedingungen zu tun hatten, die damals im Sonnenblumenstaat herrschten.
Kansas 'Teil des westlichen Binnenmeeres war ein extrem überfülltes Ökosystem (tatsächlich wurden ganze Bücher über die "Ozeane von Kansas" geschrieben). Es könnte Sie nicht überraschen, dass Sie zusätzlich zu den Plesiosauriern, Mosasauriern und Riesenfischen davon erfahren Dieser an anderer Stelle in dieser Diashow beschriebene Zustand hat die Fossilien zweier wichtiger Prähistoriker hervorgebracht Haie: Cretoxyrhina, auch bekannt als "Ginsu Shark", und das riesige Planktonfressen Ptychodus.
Viele Menschen wissen nicht, dass einige der früheste Vögel des Mesozoikums lebten neben bereits etablierten Flugsauriern (und nahmen ihre ökologischen Nischen nach dem K / T-Meteoriteneinschlag sie ausgestorben). Die späte Kreidezeit von Kansas war keine Ausnahme; Dieser Zustand hat die Überreste von zwei wichtigen prähistorischen Vögeln hervorgebracht, Hesperornis und Ichthyornis, die mit ihren fliegenden Reptilien-Cousins um Fische, Mollusken und andere Meerestiere konkurrierten.
So wie prähistorische Vögel mit Flugsauriern über den Ozeanen von Kansas konkurrierten, so auch prähistorische Fische konkurrieren mit Haien und Meeresreptilien und werden von ihnen gefressen. Der Sonnenblumenstaat ist berühmt für zwei übergroße Fische der späten Kreidezeit: den 20 Fuß langen Xiphactinus (Ein Exemplar davon enthält die Überreste eines unglücklichen Fisches namens Gillicus) und das vergleichsweise große, planktonfressende Bonnerichthys.
Während der Pleistozän- In der Epoche vor etwa zwei Millionen bis 50.000 Jahren wimmelte Kansas (zusammen mit praktisch jedem anderen Bundesstaat in den USA) von Megafauna bei Säugetieren, einschließlich Amerikanische Mastodons, Wollige Mammuts und Säbelzahntiger. Leider starben diese majestätischen Bestien an der Schwelle der historischen Zeit aus und erlagen einer Kombination aus Klimawandel und Raub der frühen menschlichen Siedler Nordamerikas.