Wenn es um den Fossilienbestand geht, hat New York das kurze Ende des Stabs gezogen: Der Empire State ist reich an kleinen wirbellosen Meerestieren, die aus den frühen Jahren stammen Paläozoikum, vor Hunderten von Millionen von Jahren, aber ergibt eine virtuelle Lücke, wenn es darum geht Dinosaurier und Megafauna Säugetiere. (Sie können New Yorks relativen Mangel an Sedimenten verantwortlich machen, die sich während des Mesozoikum und Känozoikum Epochen.) Dies bedeutet jedoch nicht, dass New York völlig frei von prähistorischem Leben war. Einige bemerkenswerte Beispiele finden Sie auf den folgenden Folien. (Ein... sehen Liste der Dinosaurier und prähistorischen Tiere, die in jedem US-Bundesstaat entdeckt wurden.)
Vor etwas mehr als 400 Millionen Jahren, während der Silur In dieser Zeit war ein Großteil Nordamerikas, einschließlich des Staates New York, unter Wasser getaucht. Eurypterus, das offizielle Staatsfossil von New York, war eine Art wirbelloses Meerestier, das als Seeskorpion bekannt ist, und war eines der am meisten gefürchteten Unterwasser-Raubtiere vor der Entwicklung von
prähistorische Haie und Riese Meeresreptilien. Einige Exemplare von Eurypterus wurden fast einen Meter lang und stellten die primitiven Fische und Wirbellosen, denen sie zum Opfer fielen, in den Schatten.Es ist keine bekannte Tatsache, aber verschieden Fußabdrücke von Dinosauriern wurden in der Nähe der Stadt Blauvelt im New Yorker Rockland County (nicht weit von New York City entfernt) entdeckt. Diese Tracks stammen aus der späten Zeit Trias Zeitraum, vor etwa 200 Millionen Jahren, und enthalten einige verlockende Beweise für umherziehende Packungen von Coelophysis (Ein Dinosaurier, der am besten für seine Verbreitung im fernen New Mexico bekannt ist). In Erwartung schlüssiger Beweise dafür, dass diese Fußabdrücke tatsächlich von Coelophysis festgelegt wurden, ziehen Paläontologen es vor, sie einem "Ichnogenus" namens Grallator zuzuschreiben.
Während des Baus einer Mühle im Bundesstaat New York im Jahr 1866 entdeckten die Arbeiter die nahezu vollständigen Überreste einer Fünf-Tonnen-Mühle Amerikanischer Mastodon. Der "Cohoes Mastodon", wie er bekannt geworden ist, zeugt davon, dass diese Riesen prähistorische Elefanten Noch vor 50.000 Jahren durchstreifte die Weite New Yorks in donnernden Herden (zweifellos neben ihrem engen Zeitgenossen der Pleistozän- Epoche, die Wolliges Mammut).
Wie viele andere Staaten im Osten der USA war New York geologisch gesehen bis zum späten Pleistozän relativ lauwarm - als es von allen möglichen Arten durchquert wurde Megafauna Säugetiere, von Mammuts und Mastodons (siehe vorherige Folien) bis zu exotischen Gattungen wie der Riesiger Bär mit kurzem Gesicht und der Riesenbiber. Leider starben die meisten dieser übergroßen Säugetiere am Ende der letzten Eiszeit aus und erlagen einer Kombination aus menschlichem Raub und Klimawandel.