Die Weiterentwicklung der Web-Technologie hat es möglich gemacht, an einem Kurs teilzunehmen oder sogar einen Abschluss verdienen von einer großen Universität, ohne jemals in einem Klassenzimmer zu sitzen. Einige Studenten belegen Online-Kurse im Rahmen traditioneller Studiengänge und oft Kurse für Studenten zur Erreichung des Bachelor Abschlusses werden sowohl als traditionelle Vor-Ort-Klassen als auch als Online-Klassen unterrichtet. Online-Kurse weisen einige Ähnlichkeiten mit traditionellen Kursen vor Ort auf, es gibt jedoch auch viele Unterschiede.
Abhängig von der Schule, dem Programm und dem Lehrer, die Sie auswählen, kann Ihre Online-Klasse synchrone asynchrone Elemente enthalten. Für synchrone Elemente müssen sich alle Schüler gleichzeitig anmelden. Ein Ausbilder könnte ein Leben zur Verfügung stellen Vorlesung Verwenden Sie beispielsweise eine Webcam oder halten Sie eine Chat-Sitzung für die gesamte Klasse ab. Für asynchrone Elemente müssen Sie sich nicht gleichzeitig mit anderen Schülern oder Ihrem Lehrer anmelden. Möglicherweise werden Sie gebeten, in Bulletin Boards zu posten, Aufsätze und andere Aufgaben einzureichen oder mit anderen Klassenmitgliedern an einem teilzunehmen
Gruppenzuordnung.Die meisten Online-Universitäten bieten Demonstrationen für Online-Kurse auf ihren Websites an, mit denen Sie eine Vorschau der virtuellen Lernerfahrung im Voraus anzeigen können. Einige Schulen benötigen möglicherweise eine Orientierungsklasse, in der Sie die Ausbilder, Mitarbeiter und anderen Schüler treffen. Außerdem erfahren Sie mehr über die verwendete Technologie, die verfügbaren Tools, die für den Einstieg erforderlich sind, und die Ressourcen, die Online-Studenten zur Verfügung stehen, z. B. Bibliothekseinrichtungen. Viele Online-Studiengänge haben Residenzen, bei denen die Studenten jedes Jahr für einen oder mehrere Tage auf den Campus kommen müssen.