Maya-Zivilisationsstadt Copan, Honduras

Copán, von seinen Bewohnern Xukpi genannt, erhebt sich aus dem Nebel Westhonduras in einer Tasche aus Schwemmland inmitten einer rauen Topographie. Es ist wohl eine der wichtigsten königlichen Stätten der Maya-Zivilisation.

Copán ist zwischen 400 und 800 n. Chr. Besetzt und erstreckt sich über 50 Morgen Tempel, Altäre, Stelen, Ballplätze, mehrere Plätze und die prächtige Hieroglyphentreppe. Die Kultur von Copán war reich an schriftlichen Unterlagen, einschließlich detaillierter skulpturaler Inschriften, was in sehr selten ist Präkolumbianisch Websites. Leider wurden viele der Bücher - und es gab Bücher der Maya, Codices genannt - von den Priestern der spanischen Invasion zerstört.

Der Grund, warum wir so viel über die Bewohner des Ortes Copán wissen, ist das Ergebnis von fünfhundert Jahren Erforschung und Untersuchung, beginnend mit Diego García de Palacio, der den Ort 1576 besuchte. In den späten 1830er Jahren John Lloyd Stephens und Frederick Catherwood erkundete Copán, und ihre Beschreibungen und insbesondere Catherwoods Illustrationen werden noch heute verwendet, um die Ruinen besser zu studieren.

Stephens war ein 30-jähriger Anwalt und Politiker, als ein Arzt vorschlug, sich eine Auszeit zu nehmen, um seine Stimme vom Reden zu erholen. Er nutzte seinen Urlaub, tourte um den Globus und schrieb Bücher über seine Reisen. Eines seiner Bücher, Reisevorfälle in Yucatan, wurde 1843 mit detaillierten Zeichnungen der Ruinen von Copán veröffentlicht, die von Catherwood mit einer Kamera lucida angefertigt wurden. Diese Zeichnungen erregten die Vorstellungskraft von Gelehrten auf der ganzen Welt; In den 1880er Jahren begann Alfred Maudslay dort mit den ersten Ausgrabungen, die vom Harvard Peabody Museum finanziert wurden. Seit dieser Zeit haben viele der besten Archäologen unserer Zeit in Copán gearbeitet, darunter Sylvanus Morley, Gordon Willey, William Sanders und David Webster, William und Barbara Fash und viele andere.

Die Arbeit von Linda Schele und anderen konzentrierte sich auf die Übersetzung der Schriftsprache, was zur Wiederherstellung der dynastischen Geschichte des Ortes führte. 16 Herrscher regierten Copán zwischen 426 und 820 n. Chr. Der wohl bekannteste der Herrscher in Copán war 18 Rabbit, der 13. Herrscher, unter dem Copán seinen Höhepunkt erreichte.

Während das Kontrollniveau der Herrscher von Copán über die umliegenden Regionen unter diskutiert wird Mayanisten, es besteht kein Zweifel daran, dass die Menschen über die Bevölkerung von Teotihuacan informiert waren, über 1.200 Kilometer entfernt. Zu den auf dem Gelände gefundenen Handelsartikeln zählen Jade, Meeresmuschel, Keramik, Stachelrochenstacheln und einige kleine Mengen Gold, die bis nach Costa Rica oder vielleicht sogar Kolumbien gebracht wurden. Obsidian aus Ixtepeque-Steinbrüchen im Osten Guatemalas ist reichlich vorhanden; und es wurde ein Argument für die Bedeutung von Copán aufgrund seiner Lage an der fernöstlichen Grenze der Maya-Gesellschaft vorgebracht.

Wie alle Maya waren die Einwohner von Copán Landwirte und bauten Saatgut an, wie z Bohnen und Mais und Wurzelfrüchte wie Maniok und Xanthosom. Die Maya-Dörfer bestanden aus mehreren Gebäuden rund um einen gemeinsamen Platz, und in den frühen Jahrhunderten der Maya-Zivilisation waren diese Dörfer selbsttragend und hatten einen relativ hohen Lebensstandard. Einige Forscher argumentieren, dass die Hinzufügung der Eliteklasse wie in Copán zur Verarmung der Bürger geführt habe.

Es wurde viel über den sogenannten "Maya-Zusammenbruch" gesagt, der im 9. Jahrhundert n. Chr. Stattfand und zur Aufgabe der großen zentralen Städte wie Copán führte. Jüngste Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass während der Entvölkerung von Copán Standorte in der Region Puuc wie Uxmal und Labina sowie Chichen Itza an Bevölkerung zunahmen. David Webster argumentiert, dass der "Zusammenbruch" lediglich ein Zusammenbruch der herrschenden Eliten war, wahrscheinlich als Ergebnis eines internen Konflikts, und dass nur die Elite-Residenzen aufgegeben wurden und nicht die gesamte Stadt.

Gute, intensive archäologische Arbeit wird in Copán fortgesetzt, und als Ergebnis haben wir eine reiche Geschichte der Menschen und ihrer Zeit.

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