Agavenpflanzen aus dem alten Mesoamerika

Maguey oder Agave (wegen ihres langen Lebens auch Jahrhundertpflanze genannt) ist eine einheimische Pflanze (oder vielmehr viele Pflanzen) aus dem nordamerikanischen Kontinent, die heute in vielen Teilen der Welt kultiviert wird. Agave gehört zur Familie Asparagaceae mit 9 Gattungen und rund 300 Arten, von denen etwa 102 Taxa als menschliche Nahrung verwendet werden.

Agave wächst in trockenen, semiariden und gemäßigte Wälder Amerikas in Höhenlagen zwischen dem Meeresspiegel und etwa 2.750 Metern über dem Meeresspiegel und gedeiht in landwirtschaftlich marginalen Teilen der Umwelt. Archäologische Beweise aus der Guitarrero-Höhle weisen darauf hin, dass die Agave erstmals vor mindestens 12.000 Jahren von Archaic verwendet wurde Jäger und Sammler Gruppen.

Einige der wichtigsten Agavenarten, ihre gebräuchlichen Namen und Hauptverwendungen sind:

• Agave angustifolia, bekannt als karibische Agave; verzehrt als Nahrung und Aguamiel (süßer Saft)
• EIN. Fourcroydes oder henequen; vor allem für seine Faser gewachsen
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• EIN. inaequidens, wegen seiner Höhe maguey alto genannt oder maguey bruto, weil das Vorhandensein von Saponinen in seinem Gewebe Dermatitis verursachen kann; 30 verschiedene Anwendungen, einschließlich Lebensmittel und Aguamiel
• EIN. Hookeri, auch maguey alto genannt, wird hauptsächlich für seine Fasern, den süßen Saft und manchmal zur Bildung lebender Zäune verwendet
• EIN. Sisalana oder Sisalhanf, hauptsächlich Ballaststoffe
• EIN. Tequilana, blaue Agave, Agave Azul oder Tequila Agave; vor allem für süßen Saft
• EIN. Salmiana oder grüner Riese, hauptsächlich für süßen Saft angebaut

Im Alten MesoamerikaMaguey wurde für eine Vielzahl von Zwecken verwendet. Aus seinen Blättern erhielten die Menschen Fasern, um Seile herzustellen. Textilien, Sandalen, Baumaterialien und Kraftstoff. Das Agavenherz, das oberirdische Speicherorgan der Pflanze, das Kohlenhydrate und Wasser enthält, ist für den Menschen essbar. Aus den Stielen der Blätter werden kleine Werkzeuge wie Nadeln hergestellt. Die antiken Maya benutzte Agavenstacheln als Perforatoren während ihrer Blutvergießungsrituale.

Ein wichtiges Produkt, das aus Maguey gewonnen wurde, war süßer Saft oder Aguamiel ("Honigwasser" auf Spanisch), der süße, milchige Saft, der aus der Pflanze extrahiert wurde. Nach der Fermentation wird aus Aguamiel ein leicht alkoholisches Getränk namens hergestellt pulquesowie destillierte Getränke wie Mescal und moderner Tequila, Bacanora und Raicilla.

Das Wort Mescal (manchmal Mezcal geschrieben) kommt von zwei Nahuatl Begriffe Schmelze und ixcalli was zusammen "ofengekochte Agave" bedeutet. Zur Herstellung von Mescal wird der Kern der reifen magischen Pflanze in einem Erdofen gebacken. Sobald der Agavenkern gekocht ist, wird er gemahlen, um den Saft zu extrahieren, der in Behälter gegeben und fermentiert wird. Wenn die Fermentation abgeschlossen ist, Alkohol (Ethanol) wird durch Destillation von den nichtflüchtigen Elementen getrennt, um reines Meskal zu erhalten.

Archäologen diskutieren, ob Mescal in vorspanischen Zeiten bekannt war oder ob es eine Neuerung der Kolonialzeit war. Destillation war ein bekannter Prozess in Europa, abgeleitet von arabischen Traditionen. Jüngste Untersuchungen am Standort Nativitas in Tlaxcala, Zentralmexiko, liefern jedoch Hinweise auf eine mögliche prähispanische Mezcal-Produktion.

Bei Nativitas fanden die Ermittler chemische Beweise für Magie und Kiefer in Erd- und Steinöfen datiert zwischen dem mittleren und späten Formativ (400 v. Chr. bis 200 n. Chr.) und der Epiklassik (650 bis 900 n. Chr.) CE). Einige große Gläser enthielten auch chemische Spuren von Agave und wurden möglicherweise zur Lagerung von Saft während des Fermentationsprozesses oder als Destillationsvorrichtung verwendet. Die Ermittler Serra Puche und Kollegen stellen fest, dass die Einrichtung bei Navitas den Methoden ähnelt, mit denen mehrere indigene Gemeinschaften überall Mescal herstellen Mexiko, wie die Pai Pai-Gemeinde in Baja California, die Nahua-Gemeinde Zitlala in Guerrero und die Guadalupe Ocotlan Nayarit-Gemeinde in Mexiko Stadt.

Trotz seiner Bedeutung in alten und modernen mesoamerikanischen Gesellschaften ist nur sehr wenig über die Domestizierung der Agave bekannt. Dies ist höchstwahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass dieselbe Agavenart in verschiedenen Abstufungen der Domestizierung vorkommt. Einige Agaven sind vollständig domestiziert und wachsen auf Plantagen, andere werden in freier Wildbahn gepflegt, andere Sämlinge (vegetative Vermehrungen) werden in Hausgärten gepflanzt, einige Samen gesammelt und in Saatbeeten oder Baumschulen gezüchtet für den Markt.

Im Allgemeinen sind domestizierte Agavenpflanzen größer als ihre wilden Cousins, haben immer kleinere Stacheln und eine geringere genetische Vielfalt, was letztendlich auf den Anbau auf Plantagen zurückzuführen ist. Bisher wurden nur eine Handvoll untersucht, um den Beginn der Domestizierung und des Managements nachzuweisen. Dazu gehören Agave Fourcroydes (henequen), vermutlich von den präkolumbianischen Maya von Yucatan domestiziert EIN. Angustafolia; und Agave Hookeri, gedacht, aus entwickelt worden zu sein EIN. inaequidens zu einem derzeit unbekannten Zeitpunkt und Ort.

Die meisten Informationen, die wir über die Domestizierung von Magiern haben, sind henequen (EIN. Fourcroydesund manchmal buchstabiert henequén). Es wurde von den Maya vielleicht schon 600 n. Chr. Domestiziert. Es war sicherlich vollständig domestiziert, als die spanischen Eroberer im 16. Jahrhundert ankamen; Diego de Landa berichteten, dass Henequen in Hausgärten angebaut wurde und von viel besserer Qualität war als in freier Wildbahn. Es gab mindestens 41 traditionelle Verwendungszwecke für Henequen, aber die landwirtschaftliche Massenproduktion um die Wende des 20. Jahrhunderts hat die genetische Variabilität beeinträchtigt.

Es gab einmal sieben verschiedene Arten von Henequen, die von den Maya gemeldet wurden (Yaax Ki, Sac Ki, Chucum Ki, Bab Ki, Kitam Ki, Xtuk Ki und Xix Ki) sowie mindestens drei Wildsorten (Chelem White, Green und Chelem genannt) Gelb). Die meisten von ihnen wurden um 1900 absichtlich ausgerottet, als ausgedehnte Plantagen von Sac Ki für die kommerzielle Faserproduktion angelegt wurden. In den damaligen Agronomiehandbüchern wurde empfohlen, dass die Landwirte darauf hinarbeiten, die anderen Sorten zu eliminieren, die als weniger nützlicher Wettbewerb angesehen wurden. Dieser Prozess wurde durch die Erfindung einer Faserextraktionsmaschine beschleunigt, die für den Sac Ki-Typ gebaut wurde.

Die drei heute noch erhaltenen Sorten von kultiviertem Henequen sind:

• Sac Ki oder weißer Henequen, am häufigsten und von der Tauwerkindustrie bevorzugt
• Yaax Ki oder grünes Henequen, ähnlich wie weiß, aber von geringerer Ausbeute
• Kitam Ki, Wildschwein-Henequen, das weiche Fasern und einen geringen Ertrag aufweist und sehr selten ist und für die Herstellung von Hängematten und Sandalen verwendet wird

Aufgrund ihrer organischen Natur sind aus Maguey gewonnene Produkte in den archäologischen Aufzeichnungen selten zu identifizieren. Der Nachweis des magischen Einsatzes ergibt sich stattdessen aus den technologischen Geräten, mit denen die Anlage und ihre Derivate verarbeitet und gelagert werden. Steinschaber mit Pflanzenresten aus der Verarbeitung von Agavenblättern sind in der klassischen und postklassischen Zeit reichlich vorhanden, ebenso wie Schneid- und Lagergeräte. Solche Geräte sind in formativen und früheren Kontexten selten zu finden.

Öfen, die möglicherweise zum Kochen von magischen Kernen verwendet wurden, wurden in archäologischen Stätten gefunden, wie z Nativitas im Bundesstaat Tlaxcala, Zentralmexiko, Paquimé in Chihuahua, La Quemada in Zacatecas und bei Teotihuacán. In Paquimé wurden Agavenreste in einem von mehreren unterirdischen Öfen gefunden. In Westmexiko wurden Keramikgefäße mit Darstellungen von Agavenpflanzen aus mehreren Bestattungen aus der klassischen Zeit geborgen. Diese Elemente unterstreichen die wichtige Rolle, die diese Pflanze in der Wirtschaft und im sozialen Leben der Gemeinschaft spielte.

Das Azteken / Mexica hatte eine bestimmte Schutzgottheit für diese Pflanze, die Göttin Mayahuel. Viele spanische Chronisten wie Bernardino de Sahagun, Bernal Diaz del Castillo und Fray Toribio de Motolinia betonten die Bedeutung dieser Pflanze und ihrer Produkte innerhalb des Aztekenreiches.

Abbildungen in den Kodizes von Dresden und Tro-Cortes zeigen Menschen, die mit Tauwerk oder Netzen aus Agavenfasern jagen, fischen oder Taschen für den Handel tragen.

Bearbeitet von K. K. Kris Hirst

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