Die Schlacht in der Wildnis

Die Schlacht um die Wildnis wurde vom 5. bis 7. Mai 1864 während der Amerikanischer Bürgerkrieg (1861-1865).

Im März 1864 beförderte Präsident Abraham Lincoln Ulysses S. Erteilte dem Generalleutnant und gab ihm das Kommando über alle Unionsarmeen. Grant entschied sich dafür, die operative Kontrolle über die westlichen Armeen an zu übergeben Generalmajor William T. Sherman und verlegte sein Hauptquartier nach Osten, um mit Generalmajor George G. zu reisen. Meades Armee des Potomac. Für die kommende Kampagne plante Grant, General Robert E. anzugreifen. Lees Armee von Nord-Virginia aus drei Richtungen. Zuerst sollte Meade den Rapidan River östlich der konföderierten Position im Orange Court House überqueren, bevor er nach Westen schwang, um den Feind anzugreifen.

Nach Süden, Generalmajor Benjamin Butler war es, die Halbinsel von Fort Monroe aus zu erreichen und Richmond im Westen zu bedrohen Generalmajor Franz Sigel verwüstete die Ressourcen des Shenandoah Valley. Lee war zahlenmäßig stark unterlegen und musste eine defensive Position einnehmen. Er war sich nicht sicher, was Grant vorhatte

• Generalleutnant Ulysses S. Gewähren
• Generalmajor George G. Meade
• ca. 102.000 Männer

• General Robert E. Lee
• ca. 61.000 Männer

In den frühen Morgenstunden des 4. Mai verließen die Streitkräfte der Union ihre Lager in der Nähe des Culpeper Court House und marschierten nach Süden. Der in zwei Flügel geteilte Bundesvormarsch sah Generalmajor Winfield S. Hancocks II. Korps überquert den Rapidan bei Elys Ford, bevor es gegen Mittag die Lager in der Nähe von Chancellorsville erreicht. In den Westen, Generalmajor Gouverneur K. LabyrinthDas V Corps überquerte bei Germanna Ford Pontonbrücken, gefolgt von Generalmajor John SedgwickVI Corps. Warrens Männer marschierten fünf Meilen südlich und erreichten die Wilderness Tavern an der Kreuzung von Orange Turnpike und Germanna Plank Road, bevor sie anhielten (Karte).

Während Sedgwicks Männer die Straße zurück zur Furt besetzten, richteten Grant und Meade ihr Hauptquartier in der Nähe der Taverne ein. Grant glaubte nicht, dass Lee das Gebiet bis zum späten 5. Mai erreichen könnte, und beabsichtigte, am nächsten Tag nach Westen vorzurücken, seine Streitkräfte zu konsolidieren und aufzuziehen Generalmajor Ambrose BurnsideIX Corps. Während sich die Unionstruppen ausruhten, mussten sie die Nacht in der Wildnis von Spotsylvania verbringen, einem riesigen Gebiet mit dichtem Wald mit zweitem Wachstum, das den Vorteil der Union in Bezug auf Arbeitskräfte und Artillerie zunichte machte. Ihre Situation wurde durch den Mangel an Kavalleriepatrouillen auf den nach Lee führenden Straßen weiter gefährdet.

Lee wurde auf die Bewegungen der Union aufmerksam gemacht und befahl Ewell und Hill schnell, nach Osten zu ziehen, um der Bedrohung zu begegnen. Longstreet wurde auch befohlen, sich wieder der Armee anzuschließen. Infolgedessen lagerten Ewells Männer in dieser Nacht in Robertsons Taverne am Orange Turnpike, nur drei Meilen von Warrens ahnungslosem Korps entfernt. Hill's Männer bewegten sich auf der orangefarbenen Plankenstraße und machten ähnliche Fortschritte. Es war Lees Hoffnung, dass er Grant mit Ewell und Hill zusammenbringen konnte, damit Longstreet die linke Flanke der Union angreifen konnte. Als gewagter Plan musste er Grants Armee mit weniger als 40.000 Mann halten, um Zeit für die Ankunft von Longstreet zu gewinnen.

Am frühen 5. Mai entdeckte Warren Ewells Annäherung an den Orange Turnpike. Warren wurde von Grant angewiesen, sich zu engagieren, und zog nach Westen. Ewells Männer erreichten den Rand einer Lichtung, die als Saunders Field bekannt war, und begannen zu graben, als Warren die Divisionen von einsetzte Brigadegeneral Charles Griffin und James Wadsworth auf der anderen Seite. Als Warren das Feld studierte, stellte er fest, dass Ewells Linie über seine eigene hinausging und dass bei jedem Angriff seine Männer enfiladiert würden. Infolgedessen bat Warren Meade, jeden Angriff zu verschieben, bis Sedgwick auf seiner Flanke auftauchte. Dies wurde abgelehnt und der Angriff ging voran.

Auf dem Weg über das Saunders-Feld sahen die Unionstruppen schnell, dass ihre Rechte durch das flankierende Feuer der Konföderierten zerschmettert wurde. Obwohl die Streitkräfte der Union südlich des Turnpike einige Erfolge hatten, konnten sie nicht ausgenutzt werden, und der Angriff wurde zurückgeworfen. In Saunders Field tobten weiterhin erbitterte Kämpfe, als Wadsworths Männer durch den dichten Wald südlich des Feldes angriffen. In verwirrten Kämpfen erging es ihnen kaum besser. Um 15 Uhr, als Sedgwicks Männer im Norden ankamen, hatten sich die Kämpfe beruhigt. Die Ankunft des VI. Korps erneuerte die Schlacht, als Sedgwicks Männer erfolglos versuchten, Ewells Linien in den Wäldern über dem Feld zu überrennen (Karte).

Im Süden war Meade auf Hills Annäherung aufmerksam gemacht worden und hatte drei Brigaden unter Brigadegeneral George Getty angewiesen, die Kreuzung der Brock Road und der Orange Plank Road abzudecken. Getty erreichte die Kreuzung und konnte Hill abwehren. Als Hill sich darauf vorbereitete, Getty ernsthaft anzugreifen, richtete Lee sein Hauptquartier eine Meile weiter hinten auf der Widow Tapp Farm ein. Gegen 16:00 Uhr wurde Getty befohlen, Hill anzugreifen. Mithilfe von Hancock, dessen Männer gerade ankamen, erhöhten die Streitkräfte der Union den Druck auf Hill und zwangen Lee, seine Reserven für den Kampf einzusetzen. Bis zum Einbruch der Dunkelheit tobten im Dickicht brutale Kämpfe.

Als Hill's Corps kurz vor dem Zusammenbruch stand, versuchte Grant, die Bemühungen der Union für den nächsten Tag auf die Orange Plank Road zu konzentrieren. Zu diesem Zweck würden Hancock und Getty ihren Angriff wiederholen, während Wadsworth nach Süden zog, um Hill's Linke zu treffen. Burnsides Korps wurde angewiesen, in die Lücke zwischen Turnpike und Plank Road einzutreten, um das feindliche Heck zu bedrohen. Lee hatte keine zusätzlichen Reserven und hoffte, Longstreet zu haben, um Hill im Morgengrauen zu unterstützen. Als die Sonne aufging, war das Erste Korps nicht in Sicht.

Gegen 5 Uhr morgens begann der massive Angriff der Union. Die Unionstruppen stürmten die Orange Plank Road hinauf und überwältigten Hill's Männer, die sie zurück zur Widow Tapp Farm fuhren. Als der Widerstand der Konföderierten kurz vor dem Zusammenbruch stand, kamen die Führungselemente von Longstreets Korps auf die Bühne. Sie griffen schnell an und schlugen die Streitkräfte der Union mit sofortigen Ergebnissen.

Nachdem sich die Unionstruppen während ihres Vormarsches desorganisiert hatten, wurden sie zurückgedrängt. Im Laufe des Tages zwangen eine Reihe von Gegenangriffen der Konföderierten, darunter ein flankierender Angriff mit einem unfertigen Eisenbahngrad, Hancock zurück zur Brock Road, wo sich seine Männer verschanzten. Im Verlauf der Kämpfe wurde Longstreet durch ein freundliches Feuer schwer verwundet und vom Feld genommen. Spät am Tag führte Lee einen Angriff auf Hancocks Brock Road-Linie durch, konnte jedoch nicht durchbrechen.

An Ewells Front Brigadegeneral John B. Gordon stellte fest, dass Sedgwicks rechte Flanke ungeschützt war. Im Laufe des Tages plädierte er für einen Flankenangriff, wurde aber abgewiesen. Gegen Einbruch der Dunkelheit gab Ewell nach und der Angriff ging voran. Sie drückte sich durch die dicke Bürste und zerschmetterte Sedgwicks Rechte, wodurch sie die Germanna Plank Road zurückdrängte. Die Dunkelheit verhinderte, dass der Angriff weiter ausgenutzt wurde (Karte).

Während der Nacht brach ein Buschfeuer zwischen den beiden Armeen aus, das viele der Verwundeten verbrannte und eine surreale Landschaft des Todes und der Zerstörung schuf. Grant hatte das Gefühl, dass durch die Fortsetzung des Kampfes kein zusätzlicher Vorteil erzielt werden konnte, und beschloss, sich um Lees rechte Flanke in Richtung Spotsylvania Court House zu bewegen, wo die Die Kämpfe würden fortgesetzt am 8. Mai. Die Verluste der Union in der Schlacht beliefen sich auf rund 17.666, während die von Lee bei etwa 11.000 lagen. Die Unionssoldaten waren es gewohnt, sich nach blutigen Schlachten zurückzuziehen, und jubelten und sangen, als sie sich beim Verlassen des Schlachtfeldes nach Süden wandten.

• CWSAC Battle Summary: Wildnis
• Kriegsgeschichte: Schlacht um die Wildnis
• Fredericksburg & Spotsylvania Nationaler Militärpark