Während Menschen und viele andere Arten aufgrund des Eisens in ihrem Hämoglobin rotes Blut haben, haben andere Tiere verschiedenfarbiges Blut. Spinnen (sowie Pfeilschwanzkrebse und bestimmte andere Arthropoden) haben blaues Blut aufgrund des Vorhandenseins von Hämocyanin auf Kupferbasis in ihrem Blut.
Einige Tiere, wie die Seegurken, haben sogar gelbes Blut. Was könnte Blut gelb machen? Die gelbe Färbung ist auf eine hohe Konzentration des Gelbs zurückzuführen VanadiumPigment auf Basis von Vanabin. Im Gegensatz zu Hämoglobin und Hämocyanin scheint Vanabin nicht am Sauerstofftransport beteiligt zu sein. Seegurken haben neben Vanabin genug Hämocyanin im Blut, um ihren Sauerstoffbedarf zu decken. Tatsächlich bleibt die Rolle von Vanabin ein Rätsel.
Vielleicht ist es Teil eines Abwehrmechanismus, die Seegurken für Parasiten und Raubtiere unattraktiv oder giftig zu machen. Seegurken werden jedoch in vielen Kulturen zum Kochen verwendet, wo sie für ihre rutschige Textur und mögliche gesundheitliche Vorteile geschätzt werden. Vanadium ist ein umstrittenes Nahrungsergänzungsmittel, das möglicherweise die Insulinsensitivität und die sportliche Leistung beeinträchtigt.