Journalismus: Berichterstattung über die Gerichte

Sie haben es also in den Griff bekommen, eine grundlegende Polizeigeschichte zu behandeln, und jetzt möchten Sie einem Fall folgen, während er sich durch die Geschichte schlängelt Strafjustiz.

Willkommen im Gerichtsgebäude Beat!

Die Gerichte abdecken ist einer der herausforderndsten und faszinierendsten Beats bei jeder Nachrichtenoperation, einer, der reich an menschlichem Drama ist. Der Gerichtssaal ähnelt schließlich einer Phase, in der die Schauspieler - die Angeklagten, die Anwälte, der Richter und die Jury - ihre Rollen spielen müssen.

Und je nach Schwere des mutmaßlichen Verbrechens kann der Einsatz enorm hoch sein, wenn es um die Freiheit des Angeklagten - oder sogar um sein Leben - geht.

Hier sind einige Schritte, die Sie befolgen müssen, wenn Sie sich entscheiden, Ihr örtliches Gerichtsgebäude zu besuchen, um über eine Gerichtsverhandlung zu berichten.

Es gibt Gerichte mit unterschiedlichen Gerichtsbarkeiten im ganzen Land, vom kleinsten örtlichen Gericht, das sich damit befasst mit kaum mehr als Fahrkartenstreitigkeiten an das oberste Gericht der Nation, den Obersten Gerichtshof der USA in Washington, D.C.

Es kann verlockend sein, sich die Füße nass zu machen, wenn Sie ein kleines Amtsgericht besuchen, das manchmal als Amtsgericht bezeichnet wird. Aber je nachdem, wo Sie wohnen, sind diese sehr kleinen Gerichte oft recht begrenzt. Es mag interessant sein, Leute zu beobachten, die ein paar Minuten lang über Verkehrskarten streiten, aber irgendwann möchten Sie sich größeren Dingen zuwenden.

Im Allgemeinen ist der beste Startpunkt a Staatsobergericht. Dies ist ein Gericht, in dem Gerichtsverfahren wegen schwerer Verbrechen, auch als Verbrechen bekannt, verhandelt werden. In den staatlichen Obersten Gerichten werden die meisten Gerichtsverfahren verhandelt, und in den meisten Gerichtsberichterstattern wird der Handel betrieben. Änderungen gibt es eine in der Kreisstadt, in der Sie leben.

Wenn Sie in Ihrer Nähe ein staatliches Obergericht gefunden haben, recherchieren Sie so viel wie möglich. Wenn es beispielsweise eine öffentlich bekannt gewordene Studie gibt, über die in den lokalen Medien berichtet wurde, lesen Sie sie, bevor Sie loslegen. Machen Sie sich mit allem über den Fall vertraut - dem Angeklagten, dem mutmaßlichen Verbrechen, den Opfern, den beteiligten Anwälten (sowohl der Staatsanwaltschaft als auch der Verteidigung) und dem Richter. Sie können nie zu viel über einen Fall wissen.

Wenn Sie keinen bestimmten Fall im Sinn haben, besuchen Sie das Büro des Gerichtsschreibers, um zu erfahren, welche Gerichtsverfahren an dem Tag stattfinden, an dem Sie einen Besuch planen (diese Liste von Fällen wird manchmal als bezeichnet) das Docket.) Wenn Sie sich entschieden haben, welchen Fall Sie abdecken möchten, erhalten Sie so viele Dokumente wie möglich vom Sachbearbeiter (möglicherweise müssen Sie das Fotokopieren bezahlen Kosten.)

Denken Sie daran, dass ein guter Teil der Geschichte, die Sie schreiben, Hintergrundmaterial sein wird: Wer, Was, Wo, Wann, Warum und Wie des Falles. Je mehr davon Sie im Voraus haben, desto weniger verwirrt sind Sie, wenn Sie im Gerichtssaal sind.

Ziehe dich angemessen an: T-Shirts und Jeans mögen bequem sein, vermitteln aber kein Gefühl von Professionalität. Sie müssen nicht unbedingt in einem dreiteiligen Anzug oder Ihrem besten Kleid auftauchen, sondern müssen die Kleidung tragen, die beispielsweise in einem Büro angemessen wäre.

Lassen Sie die Waffen zu Hause: Die meisten Gerichtsgebäude verfügen über Metalldetektoren. Bringen Sie also nichts mit, was Alarm auslösen könnte. Als Printreporter brauchen Sie ohnehin nur ein Notizbuch und ein paar Stifte.

Ein Hinweis zu Kameras und Rekordern: Gesetze können von Staat zu Staat variieren, sind jedoch im Allgemeinen ziemlich restriktiv, wenn es darum geht, Kameras oder Rekorder in einen Gerichtssaal zu bringen. Erkundigen Sie sich beim Gerichtsschreiber, bevor Sie nach den Regeln suchen, in denen Sie leben.

Machen Sie sich gründliche Notizen: Unabhängig davon, wie viel Berichterstattung Sie vor dem Prozess machen, werden Sie die Gerichtsverfahren wahrscheinlich zunächst etwas verwirrend finden. Machen Sie sich also gute und gründliche Notizen, auch über Dinge, die nicht so wichtig erscheinen. Bis Sie verstehen, was wirklich los ist, fällt es Ihnen schwer zu beurteilen, was wichtig ist - und was nicht.

Beachten Sie die rechtlichen Begriffe, die Sie nicht verstehen: Die Anwaltschaft ist mit Fachjargon gefüllt - juristisch -, den größtenteils nur Anwälte vollständig verstehen. Wenn Sie also einen Begriff hören, den Sie nicht kennen, notieren Sie ihn und überprüfen Sie die Definition online oder in einer juristischen Enzyklopädie, wenn Sie nach Hause kommen. Ignorieren Sie einen Begriff nicht, nur weil Sie ihn nicht verstehen.

Achten Sie auf Momente des echten Dramas: Viele Prozesse sind eine lange Zeit relativ langweiliger Verfahrensabläufe, die von kurzen Momenten intensiven Dramas unterbrochen werden. Ein solches Drama könnte in Form eines Ausbruchs des Angeklagten, eines Streits zwischen einem Anwalt und dem Richter oder des Gesichtsausdrucks eines Geschworenen auftreten. Wie auch immer es passiert, diese dramatischen Momente werden bestimmt wichtig sein, wenn Sie endlich Ihre Geschichte schreiben. Beachten Sie sie also.

Berichterstattung außerhalb des Gerichtssaals: Es reicht nicht aus, genau zu transkribieren, was im Gerichtssaal passiert. Eine gute Reporter muss genauso viel außerhalb des Gerichts berichten. Die meisten Versuche haben den ganzen Tag über mehrere Aussparungen. Verwenden Sie diese, um zu versuchen, die Anwälte auf beiden Seiten zu befragen, um so viel Hintergrund wie möglich über den Fall zu erhalten. Wenn die Anwälte während einer Pause nicht sprechen, holen Sie sich ihre Kontaktinformationen und fragen Sie, ob Sie sie anrufen oder per E-Mail kontaktieren können, nachdem der Prozess für diesen Tag beendet ist.