Nicht einmal die Begnadigung von Richard Nixon durch Präsident Gerald Ford verursachte so viel politischen und rechtlichen Flak wie der frühere Präsident Bill Clintons Begnadigung von Marc Rich, der 1983 wegen Erpressung und Post- und Drahtbetrugs angeklagt wurde, der sich aus seinem Öl ergibt Geschäft.
Und dann, bevor der Rich-Eintopf ein rollendes Furunkel erreicht hatte, war Sen. Hillary Clinton (D-NY) gab bekannt, dass ihr Anwaltbruder Hugh Rodham Gebühren in Höhe von rund 400.000 US-Dollar akzeptiert hatte, um zwei anderen Straftätern zu helfen, Begnadigungen von Präsident Clinton zu erhalten. Die beiden Begnadigten waren Glen Braswell, der 1983 drei Jahre wegen einer Verurteilung wegen Postbetrugs verbüßt hatte, und Carlos Vignali, der sechs Jahre einer 15-jährigen Haftstrafe wegen Kokainhandels in Los Angeles verbüßt hatte.
Sen. Clinton sagte, sie sei "sehr enttäuscht und traurig" und sagte ihrem Bruder, er solle das Geld zurückgeben, und er tat es, aber der Schaden sei angerichtet worden. Mit Ausnahme von Braswell und Vignalie, die schließlich "Get Out of Jail Free" -Karten gezogen haben.
Nun hat Präsident Bush erklärt: "Sollte ich mich dazu entschließen, Begnadigungen zu gewähren, werde ich dies auf faire Weise tun." Ich werde den höchsten hohen Standard haben. "[Von: Pressekonferenz - Feb. 22, 2001]
Was sind diese hohen Standards? Sind sie niedergeschrieben und was gibt das President der vereinigten Staaten die Macht, jemanden zu verzeihen?
Verfassungsbehörde für Begnadigungen des Präsidenten
Die Befugnis zur Begnadigung wird der President der vereinigten Staaten durch Artikel II Abschnitt 2 der US-Verfassung, die teilweise besagt:
"Der Präsident... ist befugt, Aufschub und Begnadigung für Straftaten gegen die Vereinigten Staaten zu gewähren, außer in Fällen der Amtsenthebung. "
Keine Standards und nur eine Einschränkung - keine Begnadigung für die Angeklagten.
Können Präsidenten ihre Verwandten entschuldigen?
Die Verfassung sieht nur wenige Einschränkungen vor, wer Präsidenten begnadigen kann, einschließlich ihrer Verwandten oder Ehepartner.
In der Vergangenheit haben die Gerichte die Verfassung so ausgelegt, dass der Präsident praktisch unbegrenzt befugt ist, Einzelpersonen oder Gruppen Begnadigungen zu erteilen. Präsidenten können jedoch nur bei Verstößen gegen Bundesgesetze Begnadigungen gewähren. Darüber hinaus bietet eine Begnadigung des Präsidenten nur Immunität gegen die Strafverfolgung durch den Bund. Es bietet Schutz vor Zivilklagen.
Was die Gründerväter sagten
Das ganze Thema der Begnadigung des Präsidenten löste auf dem Verfassungskonvent von 1787 wenig Debatten aus. Nicht weniger geschätzter Gründungsvater als Alexander Hamilton, der in Föderalist Nr. 74 schreibt, schlägt vor, dass "... In Zeiten des Aufstands oder der Rebellion gibt es oft kritische Momente, in denen ein rechtzeitiges Begnadigungsangebot an die Aufständischen oder Rebellen die Ruhe des Gemeinwesens wiederherstellen kann. "
Während einige Gründer vorschlugen, den Kongress in das Begnadigungsgeschäft einzubeziehen, blieb Hamilton sicher, dass die Macht ausschließlich beim Präsidenten liegen sollte. "Es ist nicht zu bezweifeln, dass ein einzelner Mann von Klugheit und gesundem Menschenverstand besser geeignet ist, in zarten Konjunkturen, um die Motive auszugleichen, die für und gegen den Erlass der Strafe plädieren können, als alle anderen zahlreiche Körper [Kongress] was auch immer ", schrieb er in Federalist 74 ..
Also, bis auf AmtsenthebungsverfahrenDie Verfassung schränkt den Präsidenten bei der Gewährung von Begnadigungen in keiner Weise ein. Aber was ist mit diesen "Standards", die Präsident Bush versprochen hat, auf Begnadigungen anzuwenden, die er möglicherweise gewährt? Wo und was sind sie?
Lose gesetzliche Standards für Begnadigungen des Präsidenten
Während die Verfassung ihnen keine wesentlichen Einschränkungen bei der Gewährung von Begnadigungen auferlegt, haben wir dies jetzt mit Sicherheit miterlebt Trauer, die zu Präsidenten oder ehemaligen Präsidenten kommen kann, die sie scheinbar willkürlich gewähren oder in der USA Günstlingswirtschaft betreiben Handlung. Sicherlich haben die Präsidenten einige rechtliche Ressourcen, auf die sie zurückgreifen können, wenn sie sagen: "Ich habe die Begnadigung gewährt, weil ..."
Betrieb nach den Richtlinien von Titel 28 des US-amerikanischen Code of Federal Regulations, Abschnitte 1.1 - 1.10, der US-amerikanische Begnadigungsanwalt des Justizministeriums Begnadigungsbüro "unterstützt" den Präsidenten, indem er alle Begnadigungsanfragen überprüft und untersucht. Für jede berücksichtigte Anfrage bereitet der Begnadigungsanwalt die Empfehlung des Justizministeriums an den Präsidenten für die endgültige Gewährung oder Verweigerung der Begnadigung vor. Neben Begnadigungen kann der Präsident auch Kommutierungen (Ermäßigungen) von Strafen, Erlass von Geldbußen und Wiedergutmachungen gewähren.
Den genauen Wortlaut der Richtlinien, die der Begnadigungsanwalt bei der Prüfung von Begnadigungsanträgen verwendet, finden Sie unter: Begnadigungen des Präsidenten: Rechtliche Richtlinien.
Denken Sie daran, dass die Empfehlungen des Begnadigungsanwalts an den Präsidenten genau das sind - Empfehlungen und nichts weiter. Der Präsident, der an keine höhere Autorität als Artikel II Absatz 2 der Verfassung gebunden ist, ist in keiner Weise verpflichtet, ihnen zu folgen, und behält die letztendliche Befugnis, Gnade zu gewähren oder zu verweigern.
Sollte diese Macht des Präsidenten begrenzt sein?
Bei der Verfassungskonvent von 1787Die Delegierten konnten Vorschläge, die Begnadigung des Präsidenten von der Zustimmung des Senats abhängig zu machen und Begnadigungen auf Personen zu beschränken, die tatsächlich wegen Verbrechen verurteilt wurden, leicht ablehnen.
Vorschläge für Verfassungsänderungen Im Kongress wurde eine Begrenzung der Begnadigungsbefugnis des Präsidenten angeboten.
Eine Resolution von 1993 in der Haus schlug vor: "Der Präsident hat nur die Befugnis, einem Aufschub oder einer Begnadigung für eine Straftat gegen die Vereinigten Staaten zu gewähren Person, die wegen einer solchen Straftat verurteilt wurde. "Grundsätzlich wurde die Resolution, wie sie 1787 vorgeschlagen wurde, vom Parlament nie umgesetzt Justiz Ausschuss, wo es langsam starb.
Noch im Jahr 2000 a Senatgemeinsame Entschließung schlug eine Änderung der Verfassung vor, die den Opfern von Straftaten das Recht auf eine angemessene Benachrichtigung und die Möglichkeit gegeben hätte, eine Erklärung zu einer solchen abzugeben vorgeschlagene Begnadigung oder Umwandlung eines Urteils. "Nachdem Beamte des Justizministeriums gegen die Änderung ausgesagt hatten, wurde sie im April von der Prüfung zurückgezogen 2000.
Denken Sie schließlich daran, dass jede Einschränkung oder Änderung der Befugnis des Präsidenten, Begnadigungen zu gewähren, eine Änderung der Verfassung. Und diese sind schwer zu bekommen.