Wallace Hume Carothers: Eine Geschichte von Nylon

Wallace Carothers kann als der Vater der Wissenschaft des Menschen angesehen werden Polymere und der Mann, der für die Erfindung von Nylon und Neopren verantwortlich ist. Der Mann war ein brillanter Chemiker, Erfinder und Gelehrter und eine besorgte Seele. Trotz einer erstaunlichen Karriere hielt Wallace Carothers mehr als fünfzig Patente; Leider hat der Erfinder sein eigenes Leben beendet.

Wallace Carothers wurde in Iowa geboren und studierte zunächst Buchhaltung und später Naturwissenschaften (während er Buchhaltung unterrichtete) am Tarkio College in Missouri. Noch während seines Studiums wurde Wallace Carothers Leiter der Chemieabteilung. Wallace Carothers war in der Chemie talentiert, aber der wahre Grund für die Ernennung war ein Personalmangel aufgrund der Kriegsanstrengungen (WWI). Er erhielt beide a Master-Studium und Ph. D. von der University of Illinois und wurde dann Professor an der Harvard University, wo er 1924 mit der Erforschung der chemischen Strukturen von Polymeren begann.

1928 eröffnete das Chemieunternehmen DuPont ein Forschungslabor für die Entwicklung künstlicher Stoffe Materialien, die entschieden, dass Grundlagenforschung der richtige Weg ist - kein üblicher Weg für ein Unternehmen die Zeit.

Wallace Carothers verließ seine Position in Harvard, um die Forschungsabteilung von Dupont zu leiten. Als Wallace Carothers dort seine Arbeit aufnahm, bestand ein grundlegender Mangel an Kenntnissen über Polymermoleküle. Wallace Carothers und sein Team waren die ersten, die die Acetylenfamilie von Chemikalien untersuchten.

1931 begann DuPont mit der Herstellung von Neopren, einem synthetischen Kautschuk, der von Carothers 'Labor hergestellt wurde. Das Forschungsteam wandte sich dann einer synthetischen Faser zu, die Seide ersetzen könnte. Japan war die Hauptquelle der Vereinigten Staaten für Seide, und die Handelsbeziehungen zwischen den beiden Ländern brachen auseinander.

Bis 1934 hatte Wallace Carothers bedeutende Schritte in Richtung Schaffung gemacht synthetische Seide durch Kombinieren der Chemikalien Amin, Hexamethylendiamin und Adipinsäure, um eine neue Faser zu erzeugen, die durch den Polymerisationsprozess gebildet wird und als a bekannt ist Kondensationsreaktion. Bei einer Kondensationsreaktion verbinden sich einzelne Moleküle mit Wasser als Nebenprodukt.

Wallace Carothers verfeinerte den Prozess (da das durch die Reaktion erzeugte Wasser zurück in die Mischung tropfte und Schwächen der Fasern) durch Einstellen der Ausrüstung, so dass das Wasser destilliert und aus dem Prozess entfernt wurde stärkere Fasern.

"Nylon entstand aus der Forschung an Polymeren, sehr großen Molekülen mit sich wiederholenden chemischen Strukturen. dass Dr. Wallace Carothers und seine Kollegen in den frühen 1930er Jahren bei DuPont's Experimental durchgeführt haben Bahnhof. Im April 1930 arbeitete ein Laborassistent mit Ester - Verbindungen, die in Reaktion mit Wasser eine Säure und einen Alkohol oder ein Phenol ergeben - entdeckten ein sehr starkes Polymer, das in eine Faser gezogen werden konnte. Diese Polyesterfaser hatte jedoch einen niedrigen Schmelzpunkt. Carothers änderte seinen Kurs und begann mit Amiden zu arbeiten, die aus Ammoniak gewonnen wurden. Im Jahr 1935 fand Carothers eine starke Polyamidfaser, die sowohl Hitze als auch Lösungsmitteln standhält. Er bewertete mehr als 100 verschiedene Polyamide, bevor er eines [Nylon] für die Entwicklung auswählte. "

1935 patentierte DuPont die neue Faser Nylon. Nylon, die Wunderfaserwurde 1938 in die Welt eingeführt.

In einem Artikel des Fortune-Magazins von 1938 wurde geschrieben, dass "Nylon die Grundelemente wie Stickstoff und Kohlenstoff aus Kohle, Luft und Wasser herausbricht, um eine völlig neue Molekülstruktur für sich zu schaffen. Es missachtet Solomon. Es ist eine völlig neue Anordnung von Materie unter der Sonne und die erste völlig neue synthetische Faser, die vom Menschen hergestellt wird. In über viertausend Jahren haben Textilien neben der mechanischen Massenproduktion nur drei grundlegende Entwicklungen erfahren: mercerisierte Baumwolle, synthetische Farbstoffe und Rayon. Nylon ist ein vierter. "

1936 heiratete Wallace Carothers Helen Sweetman, eine Mitarbeiterin bei DuPont. Sie hatten eine Tochter, aber tragischerweise beging Wallace Carothers vor der Geburt dieses ersten Kindes Selbstmord. Es war wahrscheinlich, dass Wallace Carothers ein schwerer manisch-depressiver Mensch war, und der vorzeitige Tod seiner Schwester im Jahr 1937 trug zu seiner Depression bei.

Ein anderer Dupont-Forscher, Julian Hill, hatte einmal beobachtet, wie Carothers eine Ration von sich trug das Gift Cyanid. Hill bemerkte, dass Carothers alle berühmten Chemiker auflisten könne, die Selbstmord begangen hatten. Im April 1937 konsumierte Wallace Hume Carothers diese Giftration selbst und fügte dieser Liste seinen eigenen Namen hinzu.