Schlacht von Cold Harbor

Die Schlacht von Cold Harbor wurde vom 31. Mai bis 12. Juni 1864 ausgetragen und war Teil der Amerikanischer Bürgerkrieg (1861–1865).

• Generalleutnant Ulysses S. Gewähren
• Generalmajor George G. Meade
• 108.000 Männer

• General Robert E. Lee
• 62.000 Männer

Fortsetzung seiner Overland-Kampagne nach Konfrontationen im Wildnis, Spotsylvania Court House und North Anna, Generalleutnant Ulysses S. Grant bewegte sich erneut um den Generalkonföderierten Robert E. Lee hat Recht, um Richmond zu erobern. Grant's Männer überquerten den Pamunkey River und kämpften in Haw's Shop, Totopotomoy Creek und Old Church gegen Gefechte. Grant schob seine Kavallerie vorwärts zur Kreuzung in Old Cold Harbor und befahl ebenfalls Generalmajor William "Baldy" SmithDas XVIII. Korps zieht von Bermuda Hundert in die Hauptarmee.

Vor kurzem verstärkt, nahm Lee Grants Entwürfe in Old Cold Harbor vorweg und entsandte Kavallerie unter den Brigadegeneralen Matthew Butler und Fitzhugh Lee zur Szene. Als sie ankamen, stießen sie auf Elemente von

Als die konföderierte Infanterie spät am Tag eintraf, zog sich Sheridan, besorgt über seine fortgeschrittene Position, in Richtung Old Church zurück. Grant wollte den in Old Cold Harbor gewonnenen Vorteil nutzen und befahl Generalmajor Horatio WrightVI Corps in die Gegend von Totopotomoy Creek und befahl Sheridan, die Kreuzung um jeden Preis zu halten. Als Sheridans Reiter am 1. Juni gegen 1:00 Uhr morgens nach Old Cold Harbor zurückkehrten, konnten sie ihre alte Position wieder einnehmen, da die Konföderierten ihren vorzeitigen Rückzug nicht bemerkt hatten.

Um die Kreuzung wieder aufzunehmen, befahl Lee Anderson und Hoke, am frühen 1. Juni die Linien der Union anzugreifen. Anderson konnte diesen Befehl nicht an Hoke weiterleiten und der daraus resultierende Angriff bestand nur aus Truppen des Ersten Korps. Truppen der Kershaw-Brigade führten den Angriff an und wurden von Brigadegeneral Wesley Merritts verschanzter Kavallerie mit wildem Feuer getroffen. Mit Sieben-Schuss-Spencer-Karabinern schlugen Merritts Männer die Konföderierten schnell zurück. Gegen 9:00 Uhr kamen die Führungselemente von Wrights Korps auf dem Feld an und rückten in die Linien der Kavallerie vor.

Obwohl Grant sich gewünscht hatte, dass das IV. Korps sofort angreifen würde, war es erschöpft, die meiste Zeit der Nacht zu marschieren, und Wright entschied sich für eine Verzögerung, bis Smiths Männer eintrafen. Am frühen Nachmittag erreichte das XVIII. Korps Old Cold Harbor und verschanzte sich zu Wrights Rechten, als sich die Kavallerie nach Osten zurückzog. Gegen 18:30 Uhr gingen beide Korps mit minimaler Erkundung der konföderierten Linien zum Angriff über. Sie stürmten über unbekanntes Gelände vorwärts und wurden von Anderson und Hokes Männern mit schwerem Feuer getroffen. Obwohl eine Lücke in der konföderierten Linie gefunden wurde, wurde sie von Anderson schnell geschlossen und die Unionstruppen mussten sich auf ihre Linien zurückziehen.

Während der Angriff gescheitert war, war Grants Hauptuntergebener, Generalmajor George G. Meade, Kommandeur der Potomac-Armee, glaubte, ein Angriff am nächsten Tag könne erfolgreich sein, wenn genügend Kraft gegen die konföderierte Linie gebracht würde. Um dies zu erreichen, Generalmajor Winfield S. Hancocks II. Korps wurde von Totopotomoy versetzt und links von Wright platziert. Sobald Hancock in Position war, beabsichtigte Meade, mit drei Korps voranzukommen, bevor Lee wesentliche Verteidigungen vorbereiten konnte. Als II Corp am 2. Juni früh ankam, war sie müde von ihrem Marsch und Grant erklärte sich bereit, den Angriff bis 17:00 Uhr zu verschieben, damit sie sich ausruhen konnten.

Der Angriff wurde an diesem Nachmittag erneut bis 4.30 Uhr am 3. Juni verschoben. Bei der Planung des Angriffs versäumten es sowohl Grant als auch Meade, spezifische Anweisungen für das Ziel des Angriffs zu erteilen, und vertrauten darauf, dass ihre Korps-Kommandeure den Boden selbst erkunden konnten. Obwohl die Befehlshaber des Unionskorps über die mangelnde Richtung von oben unglücklich waren, ergriffen sie die Initiative nicht, indem sie ihre Vorwärtslinien erkundeten. Für diejenigen in den Reihen, die Frontalangriffe bei überlebt hatten Fredericksburg und Spotsylvania, ein gewisses Maß an Fatalismus und viele festgesteckte Papiere, die ihren Namen auf ihre Uniformen enthielten, halfen bei der Identifizierung ihres Körpers.

Während sich die Streitkräfte der Union am 2. Juni verspäteten, waren Lees Ingenieure und Truppen damit beschäftigt, eine aufwändige Konstruktion zu erstellen Befestigungssystem mit Artillerie vor der Reichweite, konvergierenden Feuerfeldern und verschiedenen Hindernisse. Um den Angriff zu unterstützen, Generalmajor Ambrose BurnsideIX Corps und Generalmajor Gouverneur K. LabyrinthDas V-Korps wurde am nördlichen Ende des Feldes mit dem Befehl zum Angriff gebildet Generalleutnant Jubal EarlyDas Korps zu Lees Linken.

Das XVIII., VI. Und II. Korps bewegte sich durch den frühen Morgennebel und stieß schnell auf schweres Feuer der konföderierten Linien. Bei einem Angriff wurden Smiths Männer in zwei Schluchten geleitet, wo sie in großer Zahl abgeholzt wurden, um ihren Vormarsch zu stoppen. In der Mitte wurden Wrights Männer, die seit dem 1. Juni noch blutig waren, schnell festgehalten und unternahmen wenig, um den Angriff zu erneuern. Der einzige Erfolg kam an Hancocks Front, wo es Truppen der Division von Generalmajor Francis Barlow gelang, die Linien der Konföderierten zu durchbrechen. Als die Konföderierten die Gefahr erkannten, wurde der Verstoß schnell besiegelt. Anschließend warfen sie die Angreifer der Union zurück.

Im Norden startete Burnside einen beträchtlichen Angriff auf Early, hielt jedoch an, um sich neu zu gruppieren, nachdem er fälschlicherweise geglaubt hatte, er habe die feindlichen Linien zerstört. Da der Angriff fehlschlug, drängten Grant und Meade ihre Kommandeure, mit wenig Erfolg voranzukommen. Um 12:30 Uhr räumte Grant ein, dass der Angriff gescheitert war und die Unionstruppen begannen, sich einzumischen, bis sie sich im Schutz der Dunkelheit zurückziehen konnten.

Bei den Kämpfen hatte Grants Armee 1.844 Tote, 9.077 Verwundete und 1.816 Gefangene / Vermisste erlitten. Für Lee waren die Verluste relativ gering: 83 Tote, 3.380 Verwundete und 1.132 Gefangene / Vermisste. Lees letzter großer Sieg, Cold Harbor, führte zu einer Zunahme der Antikriegsstimmung im Norden und zu Kritik an Grants Führung. Nach dem Scheitern des Angriffs blieb Grant bis zum 12. Juni in Cold Harbor an Ort und Stelle, als er die Armee wegzog und den James River überquerte. Über die Schlacht erklärte Grant in seinen Memoiren:

Ich habe es immer bereut, dass der letzte Angriff in Cold Harbor jemals durchgeführt wurde. Ich könnte das Gleiche über den Angriff vom 22. Mai 1863 sagen Vicksburg. In Cold Harbor wurde kein Vorteil erzielt, um den schweren Verlust auszugleichen, den wir erlitten hatten.