Die modernen Vereinigten Staaten Wirtschaft führt seine Wurzeln auf die Suche nach europäische Siedler für den wirtschaftlichen Gewinn im 16., 17. und 18. Jahrhundert. Die Neue Welt entwickelte sich dann von einer marginal erfolgreichen Kolonialwirtschaft zu einer kleinen, unabhängigen Agrarwirtschaft und schließlich zu einer hochkomplexen Industriewirtschaft. Während dieser Entwicklung entwickelten die Vereinigten Staaten immer komplexere Institutionen, um ihrem Wachstum gerecht zu werden. Während die Beteiligung der Regierung an der Wirtschaft ein konsequentes Thema war, hat das Ausmaß dieser Beteiligung im Allgemeinen zugenommen.
Die indigene amerikanische Wirtschaft
Nordamerikas erste Einwohner waren Indianer, indigenen Völkern die vermutlich etwa 20.000 Jahre zuvor über eine Landbrücke aus Asien, wo sich heute die Beringstraße befindet, nach Amerika gereist sind. Diese indigene Gruppe wurde von europäischen Entdeckern fälschlicherweise "Indianer" genannt, die glaubten, sie hätten Indien erreicht, als sie zum ersten Mal auf dem amerikanischen Kontinent landeten. Diese Ureinwohner waren in Stämmen und in einigen Fällen in Konföderationen von Stämmen organisiert. Vor dem Kontakt mit europäischen Entdeckern und Siedlern handelten die amerikanischen Ureinwohner untereinander und hatten wenig Kontakt zu Völkern auf anderen Kontinenten, einschließlich anderer Ureinwohner Südamerikas. Welche Wirtschaftssysteme sie entwickelten, wurde schließlich von den Europäern zerstört, die ihr Land besiedelten.
Europäische Entdecker entdecken Amerika
Wikinger waren die ersten Europäer, die Amerika "entdeckten". Das Ereignis, das sich um das Jahr 1000 ereignete, blieb jedoch weitgehend unbemerkt. Zu dieser Zeit war der größte Teil der europäischen Gesellschaft noch fest auf Landwirtschaft und Landbesitz ausgerichtet. Handel und Kolonialisierung hatten noch nicht die Bedeutung angenommen, die einen Anstoß für die weitere Erforschung und Besiedlung Nordamerikas geben würde.
Doch 1492 machte sich Christoph Kolumbus, ein Italiener, der unter spanischer Flagge segelte, auf die Suche nach einer südwestlichen Passage nach Asien und entdeckte eine "Neue Welt". Zum In den nächsten 100 Jahren segelten englische, spanische, portugiesische, niederländische und französische Entdecker von Europa aus in die Neue Welt und suchten nach Gold, Reichtum, Ehre und Ruhm.
Die nordamerikanische Wildnis bot frühen Entdeckern wenig Ruhm und noch weniger Gold, so dass die meisten nicht blieben, sondern nach Hause zurückkehrten. Die Leute, die schließlich Nordamerika besiedelten und die amerikanische Frühwirtschaft antrieben, kamen später an. 1607 baute eine Gruppe Engländer die erste dauerhafte Siedlung in den Vereinigten Staaten. Die Siedlung, Jamestown, befand sich im heutigen Bundesstaat Virginia und markierte den Beginn der europäischen Kolonialisierung Nordamerikas.
Die frühe kolonialamerikanische Wirtschaft
Die frühe kolonialamerikanische Wirtschaft unterschied sich stark von den Volkswirtschaften der europäischen Nationen, aus denen die Siedler stammten. Land und natürliche Ressourcen waren reichlich vorhanden, aber die Arbeitskräfte waren knapp. Während der frühen Koloniensiedlung waren die Haushalte auf kleine landwirtschaftliche Betriebe angewiesen, um sich selbst zu versorgen. Dies würde sich schließlich ändern, wenn sich immer mehr Siedler den Kolonien anschlossen und die Wirtschaft zu wachsen begann.